烈日悬空，阳光照在县衙大院的屋脊上，两座公堂就像是两只张着大口的貔貅。
二堂以北是个更加精致的小院，小院中珍奇石玩、奇异花草相映成趣，左右是雅致的厢房，南面是二堂的后堂，与二堂前堂只是半墙之隔。
转过墙，便是正审着案子的二堂前堂了。
小院是县令亲眷、来访贵客落脚的地方，已算是县令的私宅。
二堂堂下。
林欣儿的蛮横态度，让整个案子走向了不死不休。
苗芒冷静了下来，眼神中多了一分认真。
一种许久未见的认真，他下棋之时，这种认真便总是闪在他双眸中。
花桨也不再说话，而是往内院的拱门望了望，似乎在等什么。
拱门处，廊檐下，看热闹的人群里，几个富态的商人还在来回踱步，似是焦急万分。
花桨吐了吐舌头，对刘师爷道：
“刘师爷，您去跟那几位钱庄的老板说一声，只是借他们的簿子用用，一会儿案子结了，我亲自给他们送回去，给他们赔不是。”刘师爷便出了二堂。
刘师爷刚走，李平开口了。
他向苗芒拱手道：
“大人，草民愿意与李氏宝钏和离，求大老爷放我与表妹二人回乡。“
林欣儿闻言，面有讶异，忙拉他袖子，轻唤“表哥”。
李平以目示她先不要说话，柔声道：
“事已至此，多辩无意，缘分已尽，你我离开扬都，回湘南去。”
他声音转高，又道：
“这扬都纵然繁华，可在我心里，也比不过湘南乡间的一亩薄田。”
闻眼，林欣儿的面上，竟然全是温柔之色，完全不见了挤兑苗芒时的妩媚、呛声李宝钏时的蛮横。
苗芒又惊又奇。
他还在苦思如何让这二人服罪，可没想到，一直以来都负隅顽抗的李平，竟然主动让了步，难缠泼辣的林欣儿，竟就这么随他服了软。
这是怎么了？是什么让她们忽然变成这样？
苗芒心上一软，好聚好散，也算是善始善终吧。
不知怎得，苗芒却还是有些失望，追回那些钱财只是其次，他真心希望的是，今日堂上，李平能够幡然悔悟，回到季家，好好待李宝钏，可没想到，到最后竟然是这样的结局。
苗芒的失望，源于他童年的经历。
那时他父亲忽然就走了，父亲走的第二天，母亲就病了，病得很厉害，从此以后，他便再也没有在母亲脸上看到过笑容，只有冷漠，对他，对身边人，对世事无尽的冷漠。
他对负心汉的痛恨、对李平的愤懑，可能只是童年时对父亲回家的渴盼，现在又把这种潜意识中的渴盼，投射到了李平的身上。
“人生若只如初见，何事秋风悲画扇。”花桨笑着看着李平。
李平又转向李宝钏，语气平静，道：
“我入赘你家三年，你家始终拿我当外人；你家逼我改姓，我不从，几位季家叔叔就总来与我挑事；你季家那几个叔伯，无不是嫖赌清欢，在这扬都是出了名的，若不是我一心操持，怕是季家家业早被人谋了去。”
“你我和离，我只要人走，你季家以后如何，和我两不相干。你……你自珍重”
“他们当你是外人，可我……我哪里当你是外人，我若当你是外人，又……又何必嫁给你。”李宝钏一脸伤心。
林欣儿冷冷得道：“你若不当他是外人，为何成婚之前，还逼着他签那契条，他辛苦为你家操持，自己能落得什么好处。”
林欣儿的脸就好似面具一样，朝李平时，满怀笑意、温柔无尽；对苗芒时，又是妩媚、又是诱惑；对李宝钏时，时而冷脸，时而嘲讽。
苗芒暗叹不已，这女人太可怕了！
可是苗芒哪知道，林欣儿这变脸的本事，只不过是青楼女子，讨饭混吃的本事，又有几个苦命女子是心甘情愿想用的呢？
“签契条，什么样的契条？”花桨问道。
“季家吃人的契条。”林欣儿冷笑道。
林欣儿拉了拉李平的袖子，李平犹豫了一会儿，才从怀中取出一块锦囊，又从锦囊中拿出一张折叠的四四方方的小纸，举过了头顶呈上。
花桨接过，摊在桌案上，竟然是一张契约，写在了熟宣纸之上。
契约上大致写：李平入赘季家，娶季宝钏为妻，掌季家的酒楼生意；只按掌柜支付报酬，但季家的产业李平无份，将来若是有子嗣，只有男丁能分得家产，且不能归到李平名下；此外，李平不许纳妾。
苗芒看完，心中疑窦丛生，这哪里是招婿，分明就是请了个长期苦力！
忙问李宝钏：“可有此事？”
李宝钏道：“那是婚前几个叔伯强逼着签下的契条。”
林欣儿叫道：“你敢说里面没有你和你爹的意思！”
李宝钏拿手挡在眼前，似乎又要淌眼泪。
林欣儿说到“你爹”时，李平眼睛一睁，伸手阻她，道：
“表妹你不要再说，她确是被叔伯逼迫，跟她和季……她父亲绝对无关，这个我清楚。”
他讲最后几个字时，看向李宝钏，一字一顿得讲出来，似乎内心十分肯定。
李宝钏的眼泪忽就涌了出来，嚎哭了良久，等泪止了住，才道：
“好，好，也不枉我二人夫妻一场，你总算还能为我说一句公道话。”
她忽又道：“你要走，好，我只要你先答我一句话，答完之后，我便与你和离。”
李平道：“什么话？
“你这一年厌我弃我，究竟是因这贱……你表妹，移情别恋了，还是……还是介意我年轻时那件错事？”李宝钏说着说着，就又哽咽起来。
李平听完此话，仰天长叹，闭目良久。
“成婚前，我便知道那事，我若介意，又怎么会和你成婚，前几年又怎么会和你安好。”
“我自己都是个痴人，怎么会苛责你。”
他说完这话，转脸看向林欣儿，面上竟也流下了两行热泪。
“我当初苦等表妹数十年，以为她再也回不来。终还是天可怜见，让我二人再见，那时我却……却已与你成婚两年有余。”
“我与表哥自小青梅竹马，我家十年前搬去燕北，走之前我与表哥约好回湘南再会，不想造化弄人，赶上北狄作乱，数年间我流落江北、河西、京城数地，直到去年来扬都，才两复相见。”林欣儿的眼神中，有历经艰难的凄苦。
苗芒听得惊异万分，原来事情并非就是简单的“负心汉出轨坑害原配”，而是……而是个中还有这么多曲折，一时也说不出话来。
还有，李宝钏似乎年轻时做过什么错事，她很怕李平介意，心中便有了芥蒂。
“一抷愁绪，几年离索，山盟犹在，锦书难托。”
花桨在轻吟。
她脸上也闪过一丝的悲伤，可很快就不见了。
苗芒不懂那诗句的意思，可心里也生出了一股离愁、悲凉之感。
也不知花桨怎么能记住那么多的诗句，出口就有，自己就只能记住几个线性变换的数学公式，当年考试最头疼的，就是考这些古言古文。
堂上无声良久。
李宝钏终于长出了一口气，开口轻叹道：
“好啊，好一个青梅竹马。”
“钱算是我季家欠你的，我先母的玉镯，丢得日久了……是不是你偷的，我都不想再问了……你二人走吧，把和离书签了就走吧。”
她话音刚落，几声苍劲的喊声从苗芒脑后传来，惊得他差点从椅子上掉下去。
“不可！”
“侄女万万不可！”
“大老爷，不可以呀！”
片刻间便有三个人影从匾额后转了出来。
苗芒心中一奇，走下来，伸着头，往他三人出来的地方望，发现自己坐着的这面墙后边，竟然还有个堂厅。
堂厅以外，是个小院，小院中有假山花草，左右还有几栋厢房，自己一直正面朝前坐着，没发现公堂后边，还这么别有洞天。
忽又想起，刚刚李宝钏昏倒，似乎便是从这里抬进去的。
