刘师爷有些眩晕。
东主怎么说起话来，连自己都骂！
刘师爷在心中怒骂自己贪财，当初就不该贪他给的聘银多，来做这个师爷。
苗芒忽又觉得事情很奇怪，对李宝钏急道：
“那你刚刚为何不直说？”
李宝钏又是神色怪异，扭捏说不出来。
刘师爷只得又凑过来，贴着苗芒耳朵道：
“东主，萧玉人在扬都时，多有妇人找其鉴宝，后来被曝与一富商内室有染，被当场捉了奸，赶出了扬都城去。”
苗芒“哦”了一声，原来是个男人呀，听名字还以为是个女人呢，忽然又回味那句“与一富商内室有染”，大惊，忙以目示李宝钏，询问刘师爷。
刘师爷连连摇头，又悄声道：
“并非李氏，事主后来搬离了扬都，但去见过萧玉人的妇人们，事后都避之如讳，不愿再提。”
苗芒这才恍然，怪不得刚才胖子季心远骂人呢，原来是“家丑不可外扬”！
花桨开口问道：
“萧玉人对这玉镯还说了什么？”她此刻似乎只关心玉镯本身，对其他八卦都充耳不闻。
“民妇说是先母遗物，不能卖，又问他，是不是看岔了。他大笑着说，他若是看走眼，这天下鉴玉的就都是瞎子了。他又问了我家的产业，我说是季家酒楼，他连说原来如此、果然如此。后来走时，他嘱咐我，这是个宝贝，千万要保存好。”
“我看他眼神真诚，不像……不像是有假。”李宝钏皱眉道。
花桨忽又问：
“你家酒楼酿的是什么酒？”
李宝钏一愣，怎么忽然问到了这个，忙道：
“这扬都以杏花酒闻名，我季家的杏花酒便是扬都招牌。”
花桨指着案桌上的酒坛笑问：
“这酒是你家的吗？”
李宝钏看看酒坛，摇摇头，道：
“外观上，民妇看不出来。”
“那你拿去尝一尝吧？你家酿酒，你不会不喝酒吧。”说着用手指轻轻敲了敲，以目示苗芒，请苗芒端过去，她左手还是垂放着，不敢乱动。
苗芒去端时，花桨冲他一笑，道：
“要不你也尝一尝？”
苗芒连连摇头，忙道：
“不了，不了，我从来不喝酒，也不会喝酒。”
花桨像是见到了鬼一样，张着嘴瞪着眼睛，随后面露遗憾，道：
“好可惜呀，那你得错过多少好吃的呀。”
刘师爷有眼力劲儿，找人从后堂拿来几张小盏，分了几杯酒，酒香散开，芬香扑鼻。
李宝钏尝了尝，说有些像，但不肯定是还不是，此外从香气上闻，并不太像，她小时候所喝父亲酿造的季家招牌杏花酒，一开坛便是满院芬芳，四邻皆闻，此酒虽然也有香气弥漫，但远比不上当年。
花桨又让季心远尝，季心远尝了一口，吧唧了半天嘴，也没说出个是或不是，只说“这酒尚好，却难断是哪家。”
花桨目示苗芒，苗芒连连摆手，打死不喝。花桨“哈哈”一笑，让刘师爷说明真相。
“这确是阿拉刚从季家酒楼买回。”刘师爷道。
花桨歪头一笑：
“奇怪，你季家的杏花酒是扬州招牌，怎么连你们自己都尝不出来吗？”
苗芒面露不解，问道：
“这酒，还能喝出差别来？”
他只喝过一次酒，那次他喝醉了，说了许多胡话，从那之后，他就再也不喝酒了，自然也不懂酒。
花桨眼角带笑。
“当然有差别，这就好比颜色。同样的红色系，在外行看来，只会统称红色；而在行家眼里，这红却有绛红、大红、深红、水红，还有橘红、朱红、嫣红、玫瑰红。行家上色，只一眼就能看出差别。”
“酒也是如此，光闻味道，就有酱香、浓香、清香、馥郁香；酒不同，喝法也不同，有的是开心时喝，有的是不开心时候喝；有的适合一个人，有的适合一群人一起喝。就拿这杏花酒来说，最适合的就是婚宴嫁娶热闹的时候，亲朋好友聚在一起一醉方休。”
她说到这儿，忽然话锋一转。
“这酿酒，就如同喝酒。这杏花酒，若是酿的时候，少一分材料，差一点时辰，就能让本该是上品的杏花酒流于平庸。你说是吧，季家叔叔？”
季心远嘴角抽动，敷衍道：
“季家酿酒自有匠师负责，小人不清楚。”
苗芒被花桨说的一愣一愣的，悄声问她：
“你还懂酿酒呀？”
花桨冲他神秘得眨眨眼，道：
“略懂，略懂。”
花桨又故意高声道：
“你们季家的招牌杏花酒，实在是平庸呀。”
苗芒不解其意，玉佩的事情还没着落呢，花桨为何总抓着个季家的酒不放。
李宝钏愕然道：
“夫人不说还好，夫人一说，民妇确实有感，先父在时，我家的杏花酒闻名扬都，但近几年来，扬都城会做酒的人家多了起来，我家的酒也显得平庸了。”
花桨笑道：
“不是别人家的酒都变好了，而是你家的酒变差了。”
李宝钏怔了怔，道：
“夫人所言有理，仔细想来，此言非虚。”
花桨忽然闭目不言，睫毛微动，在急速思考。
片刻后，她张开眼，冲苗芒一笑，眨眨眼道：
“现在，所有的点都连成线了。”
苗芒也疑惑得眨了眨眼，他明白花桨的意思是，她已经解开了案情的真相。
可苗芒的心里，却还塞着一个大毛线球，绕了一圈又一圈，团成了三个小毛线球：
李平到底为何而死？
李平死后为何季家三老盯紧了找玉镯？
李平留下的“九”字到底是什么？
花桨开始了拆解之旅。
花桨吩咐刘师爷，找个大碗来，要大；不然，拿个木盆来也行。
刘师爷依言出去，片刻，就找来一个彩绘瓷碗，花桨摆在桌案上，让李宝钏先别跪着了，起来等会儿。
随后，她将坛子里的杏花酒倒进了碗里，满满一碗，然后将桌子上剩下还未分辨出的五个玉镯都轻放在坛子里，做完这些，就坐在主官椅上，盯着碗里，一声不吭，像在等着什么。
苗芒心奇，难不成，这古灵精怪的女孩要上演什么魔术吗？
可“魔术”真的出现了。
放在酒中的玉镯，最右边的那个，竟然变了色，一开始五个玉镯都是奶白色，别无二致；而此刻，那块玉镯竟然渐渐变得橙黄，颜色似乎还在逐渐加深。
花桨轻呼：
“好了，就这样吧，不再多等了。”
说着便将那块变黄的玉镯拿了出来，递到了李宝钏手里，道：
“就是这个了，你看看。”
李宝钏接过玉镯，张大了嘴巴不敢相信，忙用手帕擦干那玉镯上的酒渍，不断用手抚摸，嘴上连道：
“就是这个，就是这个，这确实是母亲的玉镯。”
说着她还把玉镯往脸上蹭了蹭，喜极欲泣，道：
“确有当年母亲牵我时的感觉。”
她真情流露的做法，在季家三老眼里，却好似做作。
胖子季心诚大概手上也不怎么疼了，哑着嗓子，冷言激道：
“现在你倒是有感觉了，刚才怎么没见你摸出来。”
