说它长耳朵并不科学,实际上长的是耳部的羽毛。长耳鸮的头部有两簇具黑色及黄色斑纹的长羽,向上竖立呈耳状,面部似猫,所以有人称它们为猫头鹰。长耳鸮在我国分布广、数量多,比较常见。它身长32厘米~35厘米。
长耳鸮繁殖地在黑龙江、内蒙古、辽宁、青海等省,冬天几乎遍布全国各地区。它们栖息于阔叶林、混交林及针叶林中,或在溪流和河流附近的柳树林、白杨树林中,白天隐伏在树干近旁的草丛中,黄昏时才开始活动,是严格的夜行性鸟类,名副其实的夜猫子。夜晚开始觅食,老鼠、蝙蝠、姬鼠、家鼠、鹡鸽、莺类、麻雀等都是长耳鸮的美食。长耳鸮和其他类一样,身体结构都很适于夜间捕鼠,它们有敏锐的听力,根据鼠活动时发出的沙沙声扑向猎物,从不会空手而归。长耳鸮捕食的动物中有害动物占80%以上。如果是老鼠多的年份,它的食物几乎100%是害鼠。3月末4月初开始繁殖,通常每窝产卵四五枚,孵化期26天~28天。
长耳鸮是对人类有益的动物,保护它们义不容辞。长耳在我国被定为二级重点保护动物。