也许是因为1992年的经历，也可能是她有很高的期望，阿曼达感到1996年奥运会选拔赛非常艰难。她回忆说：
那种紧张简直无法形容。为了参加奥运会我已经训练了十二三年，一切都取决于我在那一天的表现。从某种程度上说，选拔赛的压力比奥运会的压力还大。
我知道在选拔赛上自己不是最好的选手，我只是为了获得代表队一个较低的位置而竞争。比赛异常艰难，但是我知道自己做了尽心尽力的准备，这一点给了我信心。我也相信，不管发生什么事，上帝控制一切，我准备好接受任何结果。
当阿曼达在选拔赛上获得第五名时，入选1996年奥运会的梦想实现了。这让她欣喜若狂，并且因为将要和她“仰慕的那些女孩在一起而感到无比荣幸”。阿曼达全家都为此兴奋不已。她记得当时向观众席上看时，她的父母和哥哥在鼓掌、欢呼、跳跃！阿曼达的母亲承认观看选拔赛时她非常紧张，害怕阿曼达再次成为替补队员。当阿曼达完成比赛并得到高分后，她非常激动，也非常自豪。对于阿曼达来说，奥运会在自己的国家举办是很特别的。
很多人问我是否更希望在别的国家参加奥运会。不！在美国，所有的家人都能来观看比赛，这太棒了。家人是我成功的重要因素，有他们的陪伴很重要。让他们分享奥运会的经历，参观奥运村和百年纪念公园，这也是对他们在我的事业上所付出的辛苦的一种回报。另外，熟悉的环境，习惯的饮食，不变的日常生活，这一切对我们取得成功很重要。
阿曼达被选为美国女子体操队队长。
被队友选为队长是我在奥运会上最大的荣誉之一。我知道可以通过比赛来为团队作出贡献，但我也知道自己不是队里最好的选手。当了队长，我可以通过帮助别人贡献一些力量。我的工作是协调运动员之间、运动员和教练之间的关系，与大家及时沟通，确保一切都顺利进行。
在奥运会上，我的工作就是让每位运动员都做好充分的准备、充满信心、轻松上阵，这对我来说一点都不难。每个人相处得都很好，几乎没有什么问题，我不时讲一些鼓舞士气的话来鼓励大家。
队友克里·斯特拉格（Kerri Strug）总结了她们选择阿曼达当队长的原因：“每个人都喜欢阿曼达，在她身上有某些特殊的东西。”《美国体操》杂志的编辑卢安·帕扎克（Luan Peszek）说：“她有很强的人格魅力，是一个真正能吸引大众的人，就像玛丽·卢·雷顿一样，她的微笑确实赢得了观众和裁判。”
出任体操队长，使她有机会见证对上帝的信仰。
我的一个队友在赛前非常紧张。比赛的第一天，我在她旁边坐下来，对她说：“经过这么久的艰苦训练，我们在心理上和身体上都作好了准备，每个人的身体情况都很好，万事俱备。你只需要走到场上，发挥自己最好的水平，剩下的一切取决于上帝。如果我们今天晚上获胜，那是上帝的计划；如果不能，那也是上帝的计划，我们已经尽了全力。”
把比赛交给上帝大大地减轻了我们的压力。
我感到我们已经做了力所能及的一切事情（我们可以控制的事情），剩下的取决于上帝。
阿曼达来到了奥运会，但是这只是开始！现代奥运会的创始人顾拜旦说：“奥运会重要的不是取胜，而是参与。”
但美国队希望不仅仅是参与。她们虽不是最有希望夺冠的选手，但可能会排在罗马尼亚队或俄罗斯队后面，获得第二名或第三名。
美国队需要作出的第一个决定是是否参加开幕式。她们当然喜欢参与其中，但问题是，开幕式仅在体操比赛两天前举行。“我们本来可能会去，但是想到那天要站立四个小时，就放弃了。闭幕式我们也没有去，主要是考虑到安全问题以及接下来的训练，所以选择从电视上观看。
至于奥运会，阿曼达努力将其看作一场普通的比赛。
“我一直进行艰苦的训练，只希望能做到最好，为自己、也是为团队。没有太大压力的时候，我就能发挥正常，除此以外，我别无所求。我参加了平衡木和自由体操两个项目的比赛，既有规定动作，又有自选动作。我犯了几个错误，但是整体来说，我已经做到了最好。”
她们获得金牌的消息出乎所有人的意料。阿曼达大吃一惊！
这简直太令人难以置信了。当我们上台领取奖牌的时候，听着人们齐声呼喊“美国，美国”，我还是不敢相信，我所有的梦想都实现了。国歌奏响的那一刻将永远刻在我心里。我记得后来回到房间，把金牌放在床头的桌子上，我们不断地对对方说：“这是真的吗？我们真的得了金牌吗？”
家人到场观看、训练伙伴杰茜和教练玛丽坐镇助威，让阿曼达感觉非常好。在决赛的那天晚上，伯顿一家人和其他队员的父母坐在体育场的一个包厢里。阿曼达的母亲说，即使是在最大的体育场里，阿曼达都能准确地知道家人的位置，她甚至能看到包厢里的家人！
取得胜利后，她们立刻被激动的观众包围了，甚至需要换上其他服装才能够离开！当阿曼达和杰茜回家时，有2000人在喷泉广场等着见她们，一个学校为她们举办了宴会，还有为她们举行的游行活动。辛辛那提芬尼镇的人为他们的奥运会冠军感到非常自豪。
奥运会之后是一段疯狂的时期。七名体操明星的照片出现在麦片的包装盒上；她们在平衡木上摆好造型拍摄照片供《体育画报》使用；会见美国总统夫妇；参观白宫。
她们在辛辛那提一次红人队棒球比赛上投出第一个球；受邀在肥皂剧《我们生活中的日子》（Days of Our Lives）里担任客串；在市区欢迎奥运选手的集会上，她们是众人瞩目的明星。她们参加了《今日秀》、赖特曼的《晚间秀场》以及其他没完没了的访谈节目。不管走到哪里，人们都把她们当成英雄。当她们旅行时，就像摇滚明星一样，走到哪里人们都会尖叫。
前往白宫与克林顿总统见面，“对我们所有人来说都很酷”。她们获得金牌时，克林顿总统也在体育场内，似乎知道她们的名字和她们的一切。与美国其他的奥运会选手乘坐一架大飞机一同飞往白宫，这也是让她们很兴奋的经历。她们尤其喜欢和“梦之队”那些两米多高的篮球运动员见面的经历，他们是奥运会上最高的和最矮的冠军！
辛辛那提体操学院是阿曼达和队友杰茜成长的地方，那里没有预料到将会发生什么事情。正如林恩·鲁尔（Lynne Ruhl）所说的：“我们以前从来没有受到这么多的关注，询问这些体操运动员的电话不计其数，但我只能回复一小部分。人们打听消息的途径有很多，我只是这些途径中的一个，每天我都收到无数人的请求。”
刚开始在公众面前露面是有趣的。和队友在一起，没有压力，这是一种放松。回想起来，阿曼达感到她应承了太多的事情，频繁往来于国内各个地区，一次次的公众露面让她感到很疲惫。这是独特的经历，这些经历背后的价值也是显而易见的：
退役七年之后，我回顾自己的运动生涯，有了一种完全不同的看法。在遇到困难的时候，我总是不能理解为什么会发生那样的事。我会问上帝：“为什么我会受伤？我这么努力，为什么不能参加这次比赛？为什么是我？”
我的确有信心，相信他对我有一个计划。可是，当我执迷时，并不能总是清楚地看到这个计划。如果没有信心，如果不相信他对我有一个计划，我就永远不会在体操上取得成功。我经历过很多高潮和低谷，在我处于低谷的时候，他支撑了我。现在回想起来，我明白那些低谷时期就是为了磨炼我在他里面的信心。
刚开始，我不知道自己能够入选奥运会代表队，也不知道自己能得到一枚金牌，但是我知道我的事业将会非常成功，因为上帝参与其中。
阿曼达在女子体操运动上留下了一个永久的标记。体操界一个流行的分腿屈体跳动作被命名为“伯顿平衡跳”（Borden BB）。阿曼达解释说：“如果你在国际比赛上做出别人没做过的动作，人们就会以你的名字为它命名。”
阿曼达一直专注于奥运会，并努力做到最好，她从没有真正考虑过除了体育之外她会做什么。她本来计划去上大学，就像普通人那样。但是奥运会后，她发现金牌得主不是普通人。阿曼达决定转为职业体操运动员，继续她的比赛生涯。她很快为自己找到一个代理人。体操原本是她的爱好，是放学后进行的活动，现在一下子成了她的工作。
接下来，她利用在奥运会上所取得的成就进行示范表演，在公众面前露面。然而，她很快又调整了自己的方向，准备做普通人。她来到亚利桑那州立大学学习教育专业，在本书写作的时候，她即将在这所大学开始教学。
阿曼达竞赛的日子结束了，但她没有遗憾。
我热爱作为竞技性体操运动员的那段时期，但是我知道什么时候要调整自己的方向。获得学位并成为一名教师成为我最重要的事情，所以体操应该被束之高阁了，而且从身体状况来看，它也应该走出我的生活了。我仍然参加一些体操训练营，指导新的运动员，并且为能够帮助和鼓励年轻人而感到兴奋。
最近，阿曼达在课外开始一项帮助体操初学者的计划。凭借着她在体操上的知识和对体操运动的热爱，她正在踏上一个新的、通向成功的事业。
奥运会成绩
1996年金牌
本章内容在2003年对阿曼达进行独家专访的基础上整理而成，并且以阿曼达的母亲帕蒂·伯顿女士的电子邮件和谈话作为补充。
