过了中秋，一直横亘在他们间，那层薄薄的“窗户纸”都已捅破。
应了月儿的话，她花晚晴就是那凉薄之人。也就那日后，她将易名扬放去了离心更远之处。谈不上陌路相逢之辈，但那人的消息如今听着，也再不会轻易的就能动摇她的心了。
就这几日，皇甫寻却意外的忙，非刻意躲她，言语行径中藏有不愿让她知晓的事儿。花晚晴并非多事儿之辈，心中平静。因她相信，如若皇甫寻不愿让她的知道的事儿，她不知，心中才会好过。
更是这两日，皇甫寻再不会以各种理由将她困于府中，得了王爷的允许下，她趁着好天气，便携了丫头去了趟京郊的寺庙。她未曾想，会在那儿意外的再次见着易名扬。
见他携着香蓉陪大夫人去寺中参拜，花晚晴却再不会尴尬地落荒而逃，面对易名扬的目光，她竟意外发现一向被她视为遥不可及的少爷，在他温和平静的眼中居然有了慌措和满满的遗憾。
那一日，这擦肩而过的再度相逢，古怪的，却没有一人试图打破异样的宁静。仿佛她不是那个花晚晴，仿佛他也不是那易名扬，只是那匆匆相逢的两位路人，或只是一场不及多想就破碎了的梦。
“姑娘，你可在担心什么？”
“并不是紧要事儿，承蒙关照，才劳烦您送我回来。”花晚晴回神，喁喁答，言谈中颇显客套。与她并肩而走，此刻又向她问话的人却并不是王府的人。
意外的，是一位穿着异邦衣饰的妙龄女子。一路上，女子并不多话，安静随于花晚晴左右，但她那双好看的眼，却像草原上的雄鹰，目光中隐隐透着男子才有的英气。
边走着，花晚晴便仔细的打量着那个女子。她瞧到了那女子腰间别有弯刀，又见她腰部的另一侧还别有鞭子，心中不由嘀咕，如寻常女子这番打扮，怕走在路上都会让人生畏，如不是她眉目生得好看，旁人怕是连瞧都不敢瞧上一眼。
再说，若非今晨际遇，花晚晴大概也不敢平白无故向这女子搭话，毕竟她看来有些吓人，而那弯弯的弯刀，即便没有出鞘，似乎都时刻发散出森森的寒光。
“不知你主子是何人，但能对萍水相逢的我施以援手，便知定不是坏人。我很是感激不说，之后，他又赠了这些食材给我，我更是不知要如何言谢了。”一路，无论花晚晴如何言笑，或试图找到她们可以倾谈的话题，她身旁的女子总一副拒人千里之外的模样。面上虽并没透出对花晚晴的厌恶，可尴尬的气氛仍让花晚晴很不自在。
她低头，看了看食材。
昨夜兴起，王爷说要让她试着做些金央国风味的点心，所以今晨她便专程到这异邦人最多的市街去了。但或近来这儿鱼龙混杂特别复杂，才一会儿的功夫，竟都能让她碰上些别有用心的家伙。不知冲银子来的，还是冲人来的。
“如不嫌我手艺粗鄙，烦请姑娘告知你家主人落脚之处。该****定当专程上门答谢，做些这儿的特色糕点以馈恩泽。”嘀嘀咕咕，花晚晴又说了半天，身旁的女子只寻常睇了她一眼，脸上的表情倒像嫌她聒噪，因而万不得以，她只好又闭了嘴。
长路漫漫——
来时，花晚晴可不觉这路有那么悠长，但现在，她好生不自在，不知何时才能走回府中。
“若姑娘还有别的事儿要忙，不必在意我，已到了这儿，我就能自己回去。”咕哝说道，身旁之辈面上仍旧毫无变化。
此时，花晚晴更为懊恼，入集市前她好心允了陪她出府丫头们的请求，让她们自个儿到街上逛逛。谁想这会儿竟换得她像被押解在路的囚犯，而身旁面若寒霜的女子便是她最佳的看护。垂首走着，突然，她发觉自个儿脚步也越发的沉重了。
“你也不必刻意寻话，主子吩咐让我送你回去，那我必将你安然送回府中，这是我的责任。我不愿多话并不是因厌恶你，你不必过于在意了。”
吃惊站住脚，那女子趁着间隙便走到花晚晴的身前。她回身，平静望着花晚晴，并不知她突然开口说的那些，在花晚晴心中能引起多大的波澜。花晚晴以为一路到底，这姑娘必是铁着脸不会轻易开口，先前那句询问，花晚晴甚至认为那是因她手脚太慢而遭了姑娘的厌恶，可听她解释，花晚晴才知，先前的疑虑完全就是她自个儿小肚鸡肠的胡乱猜想。
“不走了，是到了么？”
“不，不。”花晚晴赶紧跟上，心中融入一丝雀跃，但求不是厌恶她便就好了，“姑娘，如果可以……如果可以……”
异邦女子驻足，眯着眼睛略显疑惑。她受不得花晚晴吞吞吐吐、温恭有礼的模样，更闹不清主子怎会认为这样风俗孕育出的女子甚是可爱。比起金央国的——异邦女子眼神带着轻微的嗤笑，只闻鼻音也极轻地哼了一声。
“今日出府时，我并非一人，已约人相约东市街头相见后才回去，此时已算有些耽搁，就怕她们慌了神，如再径直回府，我怕她们会被责罚的。”
“哼。”
花晚晴吐了口气，舔着脸变为跟随在那异邦女子身后，那异邦女子虽看来不太客气，但体贴的接纳了她的要求，但不知这一异邦来客竟也知东市所在，已能轻车熟路的领着花晚晴往东市去了。
“姑娘，你说那个奇怪的女子是什么来历？”
“姑娘，你真没遇到什么事儿么，要不然怎会？”
“翠儿、凤儿，这事儿就不需跟世子大人说了，要说了怕会叫他起疑，到时又不知会惹出什么麻烦。”在东市与凤儿和翠儿相见后，花晚晴只字不提今日所遭遇的事儿，只连声道歉，说是自己乱花迷眼，才误了时辰。
然而那随在花晚晴身边的异邦女子却仍引起了小丫头们的好奇心，从上马车开始，她们便没休过嘴的想从花晚晴嘴里套出些什么。起初仍会拐弯抹角的发问，或见着快到王府，竟也大胆地直接提出了她们的好奇。
“姑娘说嘛，我们保准不同世子大人说，那女子那身打扮可一点儿都不像咱们这儿的人。”翠儿与凤儿说着将花晚晴团在了马车中央。花晚晴失了笑，这两位比她年纪更轻的小丫头在她眼里，跟粉黄色的小雏鸡般可爱，眼里透露的是纯真的好奇，然而她竟也不知能如何作答。
该算是她恩人吧，那女子由始至终都未告知过花晚晴，她的名字，包括她家主子，亦是如此。神秘得的确让人好奇，可那女子为何会在那时说——
“姑娘，姑娘！”翠儿凤儿左右分列的轻摇着花晚晴的臂膀。
怔了怔，花晚晴才意识到，身旁这两只“小鸡雏”俨然将她当作了取暖的用具，即便也问不出什么有趣的信息，倒时刻不忘地往她身上靠来，可这轻微的举动竟有了功效，不知她们感受到了没，可花晚晴的心已变得暖洋洋的了。
“她不肯说，我不敢问，我本也想答谢，但——”
“姑娘不会是故意不让我们知道吧。”小丫头们又笑着接语。
花晚晴摇摇头，“不愿说的，怕是会连累你们罢了，且这多一事儿不如少一事儿，我们约好了，谁也不许说出去。今日允了你们胭脂铺一事儿，要被世子大人知道肯定也是要发火，你我不说，就能免去一场硝烟，可记住了。”
已得了便宜又见花晚晴说得严肃，小丫头们便也不再闹了。安静围坐在花晚晴身旁，时而又偷偷瞟上一脸迟疑的花晚晴，欲语还休最终仍是压下了心中的好奇。
“她说的又是什么意思？”花晚晴喃喃，身旁的小丫头虽是听见但也不再追问，反挑开帘子，只想看看马车已行至何处。
待马车停稳，想了一路的花晚晴仍苦苦的思索着，又待丫头们笑着将她唤回神，她也只尴尬的以笑容掩饰那内心飘过的种种疑虑。
她不懂的是异邦女子为何会在作别时留下那样的话。
“我主子说了，姑娘不必急着言谢，这恩情我家主子必然会在适当的时候，再向姑娘的主子讨要。”
他们难道是从一开始就知道的来路，他们难道一开始就是为了——花晚晴并不担心她的安危，她不过是个厨娘，顶多是手艺不错，但他们嘴里说的恩情怕不是她自个儿能还得上的。然而她怕的是给皇甫寻招惹来什么麻烦，怕的是——花晚晴扶着翠儿下了马车，又回身将车上凤儿递来的食材捧在怀里。
虽皇甫寻曾说，她是属于他的女人，却不意味她花晚晴的存在就能影响或撼动皇甫寻的任何决策。倘若是想从她入手来干预皇甫寻，这未免又是个太拙劣的伎俩。
“翠儿姐姐，你竟只搀了姑娘也不扶我一把。”听着身后的抱怨，花晚晴回神抿嘴直笑，还在马车上的凤儿倒像怕了这马车离地的丁点儿高度，似忘了前些日子她为取下纸鸢，曾爬了高树。
“谁让你吃了她那份点心，看吧，翠儿都记着呢。”花晚晴玩笑答，腾出一手便将凤儿搀了下来，车夫赶着车从侧道去了马房，待凤儿也回了神，翠儿却早早的就已跑进王府，只空留下满嘴嘟囔的凤儿与花晚晴一道走着。
“下回儿你不许再贪嘴了，如想吃可以再找我嘛！”花晚晴温和道，手中原捧食材被凤儿瞬时抢拿了大半。凤儿虽是听了吩咐，倒捣蒜似的点头，眼瞳中透出的顽皮的光彩却依旧骗不过花晚晴。有时，花晚晴甚至会这样想，或这种无伤大雅的捣蛋，才是姑娘们最真切的相处方式。
如意楼建在城南，临街而建，是京中数一数二的酒肆。菜品极佳，内饰雅致，深得达官贵胄追捧。其又以楼层为界，二楼临街悬满纱帐的楼阁就是特为贵客所备下的，若非有身份的人，店家绝不会轻易招待。
倘若是想看沿街美景，可将纱帐撩起，但若不想被人看到，那只需将内层增设的帘帐放下，街上的人便无法能窥及楼内的一切。
白日，楼外是人头攒动的市集，然让人不舍除风景之外，是那更为有趣的市井百态，还有沿街遍种的柳树。
