二月十七，清晨，凌刀窟，寨门
寒风呼啸。
冰冷的大雪在狂风的助力下，将木质的窗框刮得阵阵颤抖，发出“吱吱”的轻微声响。窗户亦是被深色的木料遮挡的严严实实，从点点的缝隙之间，可见得蒙蒙的灰白。此时的室外，想必寒风夹杂着的，早已经不是雪花，而是冰片了。
冬季虽已经过去，但对于漠北而言，并无太大实质性的变化，冰原上依旧是鹅毛大雪，不见太阳时，总是会有如刀的寒风刮着，只有在夏季，大雪才会有所消停，气温却还是寒冷刺骨。
沈瑛正望着眼前的火盆出神，火盆中绯红的炉炭正滋滋作响，偶尔有杂质被烧到，发出噼啪的响声。外面的寒风还在咆哮着，屋内安静又温暖，想必不会有人愿意离开这个房间的。
“少主！”一声轻柔的男声发出，语气中尽是恭敬，听着，又有些年纪了。但这声呼唤并未将沈瑛从出神中拉回来。
此人想必是一位家仆，他往近靠了靠，再次毕恭毕敬的行礼道：“少主！”
沈瑛回过神，深吸了一口气，稍微坐直以舒展了一下身躯，轻声道：“嗯？妥当了？”
天本就还未亮，遮天的大雪又挡住了为数不多的光，室内昏暗非常，唯一的光源便是眼前这烧得正旺的火盆了。在温暖的红光映衬下，沈瑛的脸显得有几分苍老，这个年纪的他，其实和凡世间寻常二十岁男子并无过多不同，但阅历却是不知多出了多少。
家仆屈身道：“少主，行装皆已置妥，马车也已备好了。”
沈瑛将手伸向火盆，指尖慢慢生出血色，道：“马车现在何处？”
家仆道：“在寨门侧堂内等候。”
沈瑛点头道：“那便出发吧。”
家仆道：“少主，老奴还是想劝您，晚些个月再启程吧，当下漠北处处大雪，前路难觅啊。”
沈瑛想了想，道：“马匹护好了吗？”
家仆道：“护具一应周全，但时下严寒难当，这些马纵使耐寒，也还是不宜长途跋涉。”
沈瑛道：“能到关口即可，入了中州，便不再寒冷。”
家仆道：“少主，家主还让我转告您，若是您执意前往，他也不再拦您，多保重身子，完事早些回来。”
沈瑛笑道：“前些时日万般阻拦，此时怎得松口了！父亲年少时，比我更甚。莫叔，你转告他老人家，事毕即归，绝无拖延。”
家仆点头行礼，沈瑛继续道：“启程吧。”
正欲起身时，听得身后有脚步声，家仆朝自己身后行礼，恭敬的道了一声：“夫人。”
沈瑛转过身，行礼道：“母亲。”
沈瑛的母亲是个气质非常的女人，盘着发髻，衣着看着有些许华丽，但绝算不上珠光宝气，浑身的饰物，不过玉质手镯，耳环，和一根发簪罢了。但如此简朴，用“雍容华贵”来形容却并不为过。方才二人说话时，她已经缓缓走了过来，身侧还跟着一个女子。
夫人伸出手整理着沈瑛的衣物，道：“既要远行，怎如此不注意衣着整齐。”
沈瑛笑道：“待出门时，定会整理。”
夫人微微一笑，道：“自幼不修边幅，成年了也未见得有多少长进。”
沈瑛道：“母亲训诫，瑛儿谨记。”
夫人将整理沈瑛衣物的手举起来，抚摸着沈瑛的额头，缓缓道：“长大了，游历一番也好，你父亲也是怕你难得周全。”
沈瑛正欲答话，夫人止住了他，继续道：“我知道你又要言你父亲年少时如何如何，他当年的修为，岂是你能比的？这冰凌你也方才拿到数月而已啊。”
沈瑛道：“母亲放心，儿子并非不知天高地厚之人，此行计划许久，若有差池，立即回来，若无差池，事毕也自然回来。”
夫人点点头，露出欣慰的表情，道：“我自然不是来阻拦你的，带了些衣食，已经放在车上了。”顿了顿，又道：“还有些药物，银两。”
沈瑛笑道：“如今我便如此，将来弟弟妹妹们更少不了母亲操心了。”
夫人道：“若是千百年前，凡出冰原的族人，都是自生自灭，如今形势变了，自然都要护得周全。”
沈瑛道：“母亲快些回去了，天还未亮，也不必送我了，不过外出一趟而已，我若再耽搁，天黑便到不了避雪峡了。”
夫人点点头，也不再讲多余的话语，帮儿子批上厚重的外衣，而后，从火盆一侧的木案上，取过一支长约四尺，宽约半尺的长物，交到沈瑛手中。
夫人道：“这冰凌收好，若是遗失了，回来时，看你父亲如何罚你！”
沈瑛笑笑，将这长物外面扎紧包裹的绳子系在手腕上，而后握住，道：“这样便万无一失。”
不多时，沈瑛已经身在山寨门口了，一辆马车早已经在那里等候，马车一看便使用了最厚实的材料，还用各类皮毛包扎御寒，而马匹更为夸张，包裹着与沈瑛一样厚实的衣物，看上去想要自由活动都成问题。
虽说是寨门，却是在两道厚实巨大的冰墙之间建立起来的，往上，冰墙之间生出了许多巨大的冰刺，交叉在一起，紧致密实，如一道屏障。往后，是一座不大的城寨，大大小小的木质建筑错落有致，整体看来，更像是一个小集市，最靠后的地方，则是一个数层高的形如宫殿的阁楼。再往上，能看到整个城寨都是建立在一个巨大的冰原之上，四周除了高低起伏的冰墙，别无他物，只有靠后的冰墙高高耸立，如同一座山，而这城寨，便是依山而建。
最引人注目的，莫过于这冰山下端，有一个巨大的窟窿，向其内部绵延而去，深不见底，而城寨中最高的那处楼阁，正好建立在窟窿开口前，起到了门的作用。楼阁后面，有更多的建筑，一直向冰窟深处搭建着，其内部，显然别有洞天。
千百年来，漠北凌刀窟的狐族，在此繁衍生息，在寒冷的冰原上，化为人形的狐妖为族人开辟了一席之地，在资源稀缺的苦寒之地艰难的生存了下来。深不见底的冰窟中，狐族不仅建立了家园，同时还发现了万年不化的极寒之物-冰凌，纵使是烈焰也难使之变得些许温热。只有在冰窟的最深处，狐族才能寻得合适的冰凌为自己制成趁手的长刀，以此保护族人。
越往下，冰凌越大，强度更高，当然，也更难生还。
妖族入世以来，漠北的狐族便凌刀窟自名，与人族往来通商，自成一番气候，稳居一方。
冰原比原先预想的还要寒冷，冬季显然比往年更加漫长了，此时凌刀窟外围依旧暗无天日，大雪肆虐，沈瑛检查了一番之后，便跳上了马车，回头望了一眼。阁楼上，母亲还在朝自己挥手，寒风将她衣领的毛毡吹得倒向了一遍，脸上冻得绯红，却还是微笑着望着自己的儿子。
沈瑛摆摆手示意母亲回去，怕母亲在寒风中等的时间太久，沈瑛也不做停留，策动马匹，缓缓朝前离开了。这马车特别改造过，两侧有向前的延伸，即使是有人在驱车，驾车人也极少受到严寒的影响。
楼阁上，沈瑛的母亲目送儿子远去后，略带欣慰的出了一口气，朝露台一侧的阴影中低声道：“已经走了。”
一个男人从阴影中现出身型，微微探出头，警惕的朝外面看了一眼，确认沈瑛已经走了之后，回过头，走到窗前，看着漫天飞雪，道：“净给我添乱，整日想着往外跑，也不看看这是何种月份。”
男人身型高大，穿着厚重的毛边长衫，为了御寒，还戴着毛绒围巾与手套，长发披在身后，略显凌乱，看起来像是因早晨起的太早，故而还未来得及打理。
夫人略微翻了个白眼，道：“嘴上寸步不让，我看心中可是担忧的很呐！”
男人自嘲般笑了一声，道：“咱儿子才六十来岁，为人父的，哪有不担心的。”
夫人笑道：“昨日是谁人在祠堂之上叫嚣着出了此门便再无父子？”
男人一时语塞，面露尴尬，想了想，道：“他是长子，昨日又有那么多家长看着，我不如此讲，如何给其他以表率？我若是答应，族中其他少子定要成群结队的外出。”
夫人正色道：“今日我有言在先，他日瑛儿回来，你若还是此般德行，纵使是其余家长在，我也不会留半分颜面的。”
男人嘿嘿一笑，道：“夫人训话，夫君谨记，自然不敢，不敢！”
夫人瞪了一阵后，收起严肃，摇头笑道：“好时人见人爱，恶时唯恐弃之不及，你们父子还真是一个模子刻出来的！”
男人笑道：“不聊此事，不聊此事啊！夫人，快些随我回去吧，外头寒冷，勿要冻坏了身子。”说罢，便上前搀扶住了夫人的手。
二人相互笑笑，转身走进了阁楼的阴影之中。
