孟子无语，好一会儿，开口说：“丢下姑娘一人在此，实在不是君子所为。”
“谢谢。”真挚的谢意。
孟子挑挑眉，终于听见一个正常的回答，问道：“不知姑娘前往何处？”
“我啊，无家可归，浪迹天涯。”
孟子微微一愣，看着眼前略带悲伤的清秀脸庞，他没由来地发问道：“不如姑娘与在下结个伴如何？”
“好。”许断桥抬头看了他一眼，随后薄唇微张道。这一刻，她愿意相信他，不为别的，只凭感觉，如果如此的真诚也只是一场阴谋诡计，那么她认了。
大街上，一群人围着一个圈站着，不时与旁人交头接耳，伸手指指点点。圈内，一名女子护着一筐红豆，大声骂道：“周八皮，不要以为你是县太爷的小舅子我就怕你，我这框相思豆我就算倒了也不卖给你。”
周八皮冷哼一声：“我买你的东西是看的起你，要不是我想表达对沈姑娘的爱意，才不要你这破玩意。”
女子一听，霍得冲上前去，道：“这是相思豆，是世间男女最珍贵的信物，是世间最美的爱情，你休得胡言。”
男子还想出声，却忽然听到一阵清脆笑声，众人皆楞，回头一望，只见一蓝衣女子拿着一串糖葫芦，薄唇一张一合，身旁一名紫衣男子微微低头，带着自己也没发觉的宠溺眼神看着她。
看两人走来，众人纷纷后退，让开一条小道，女子伸出舌头舔了舔嘴唇，走进去，瞅了周八皮一眼，不语，弯腰拾起一颗红豆，递与周八皮面前：“一颗，代表一心一意，两颗，相亲相爱，三颗，我爱你。”
周八皮皱了皱眉头，突然豁然开朗，接过换了装的许断桥手中的豆子道：“多谢姑娘？”随后疾步离开。
女子瞪了瞪离开的周八皮，向许断桥道：“敢问姑娘，你从何处得来的寓意？”
“心中。”许断桥笑了笑。
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沈府
沈莹莹迈着优雅的猫步缓缓移动，终于在两刻钟后来到大厅，厅中沈从云早已不耐烦地来回走动，察觉沈莹莹来了，赶忙迎上去：“女儿啊，你怎么才来啊？“
沈莹莹欠了欠身：“见过爹爹，不知爹爹叫女儿来有何事？”
“今早宁心庵那边传来消息，说是庵里走水，你妹妹去了。”沈从云叹了口气道，语气完全没有听到女儿去世该有的伤痛，仿佛死的只是一个陌生人一般。
沈莹莹皱了皱眉，出声：“死了？”见沈从云点点头，接着道，“那今年的选秀……”
“爹也正担心这个问题，皇宫你是万万进不得的。”
沈莹莹不语，转着眼珠想了想，道：“女儿倒有个法子。”说着贴近沈从云耳朵说了一番。
半晌，沈从云疑惑地开口：“这法子行得通吗？万一被发现，这可是欺君之罪。”
