?26 逼近的影
我要给你讲一个故事，无论你是谁。
在安赛托家族的传统里，贵族家的男孩是不由自己的父母抚养的。
当他们可以听懂命令，可以拿动短剑的时候，就要被送到其他贵族那里，开始接受半军事化的教育，直到十八岁才能返回父母身边。
我被送到一个伟大的贵族那里，那也是一个好心的贵族，是安赛托家族的领袖。
我按照传统称他为“长官”，但是我的内心里已经把他当作我的父亲。
父亲有一个女儿，叫夏露丽丝。
我完全记不得第一次到父亲的庄园后遇到了什么事，我只记得夏露丽丝躲在父亲身后，露出一双黑黑的圆眼睛，好奇地看着我。
她是女孩，所以可以留在父亲身边，也就是说，在成人之前，我们俩一直会在一起。
同时被送到父亲家里的贵族少年有很多，有些人很强壮，也很野蛮。在培养战士的训练中，野蛮是被允许、被鼓励的，而我的身体生下来就很弱，所以我总是受欺负。父亲虽然宽容，但还是经常恨铁不成钢地骂我：“如果连这样的训练都忍受不了，那么你就没有资格成为一个男人！”
我希望成为一个男子汉，所以我很刻苦。
当太阳被地平线吞没得只剩半个身躯，草地被阳光染成红色，耻笑我的同龄人都已经回去玩各种游戏的时候，我练剑。
夏露丽丝看着我练。
夏露丽丝也会舞剑，我问她一个女孩子学剑术干什么，她天真地告诉我：“学剑是为了保护我的父亲。”
父亲又高又壮，他在我眼中是最强壮的人，夏露丽丝的想法真可笑，当时我这样想。但即使是幼小无知的年纪，我也能隐约感觉出伯希勒家族和我们水火不容的紧张气氛。
夏露丽丝的剑术是我教的，我问她为什么要跟我学，因为比我高明的男孩有很多，可夏露丽丝只是笑，不肯把原因对我说。
当光线暗得无法再练习时，我才回去。有的时候，夏露丽丝会带我爬上一棵高大的古树，我们俩坐在粗大的树杈上，一起数星星，讲关于星星的故事。夏露丽丝的故事远比我多，我就听着她讲，她讲故事的时候总是遥望星空，而我趁机偷偷地看她，她看着星空的目光是那么让人捉摸不透，我想我永远不会猜出来那时她心里究竟在想些什么。
我依旧很努力，可是我的身体太差了。
虽然每次我都能在剑术较量中发现对手的破绽，但我的耐力总是输给对方，所以最后的结果大多是我的剑被击飞。
同伴的嘲笑，父亲的训斥，还有我自己一次又一次的失败，让我非常自卑。
但是夏露丽丝从来不嘲笑我。
她还是会要求我教她剑术，即使我是大家眼中的弱者。
我把我领悟的一切都教给她，步伐、眼神，怎样用力，怎样转身，还有呼吸的要诀。
慢慢地，我们长成了少年，懂得了一些事情。
同伴中开始有人忌妒夏露丽丝跟我在一起，他们会经常向我挑战，为的是在夏露丽丝面前羞辱我，借此来发泄心中的不满。
而没有用的我，从来不让他们失望。
终于有一次，夏露丽丝忍无可忍，她抢过我的剑，只一个照面就把羞辱我的少年打败，击落了对方的剑。
那个少年是我们当中最强的一个，我那时才知道自己教出了一个剑术高手。
当夏露丽丝把剑还给我的时候，她对我说抱歉。但是我羞愧难当，没有伸手去接，我从地上爬起来转身就走，我跑得飞快，一句话都没有和夏露丽丝说。
我感觉心头正在滴血，我狠狠地咬住嘴唇，流出鲜血也不在乎。那是一个黄昏，我拼命地跑，好像要逃开所有的耻辱，逃开所有耻笑我的人，我甚至认为自己在夏露丽丝内心深处也是一个彻头彻尾的弱者。
我为自己的弱小哭泣过，但是从来没有让人看见，更不会在夏露丽丝面前哭泣。我逃开，是因为我想哭。
天气突然变了，天空布满乌云，雷电交错奔驰在远远的山边，暴雨倾盆而下。
雷电是那么强大，它们撕开天空，有时好像就降落在我的脚边，轰隆隆的响雷将我包围，我很害怕，无助地奔逃，但是它们却不放过我，在我身后没命地造出巨响。
鬼使神差地，我跑到那棵古树前面，那棵我经常和夏露丽丝坐在上面数星星的、我们叫不出名称的古树。
可是这棵树已经起火了，它被雷电劈中，烧成了碳黑色，枝桠落在我的脚下，从残存的主干中部向外冒着白烟。
我呆住了，停止了哭泣。小时候，我认为这棵树是最最强大，并且永恒的，我以为这棵树会和世界一样长久，没有什么力量能伤害它大得无法形容的身躯。
但是站在它起火的残骸前面，我知道自己错了——自然的威力可以轻易毁掉一切。
雷电依旧在我的四周疯狂地笑，把天空撕扯成碎块，我不知道是不是神在愤怒，我浑身发抖，久久伫立在自然的威力面前，体会着人类的渺小与无助。
这棵大树是多么的大呀，它对我和夏露丽丝来说，简直是一个世界。但是现在世界被毁掉了，神没费什么力气就把它毁掉了，如果神愿意，他可以随随便便地毁掉一切，毁掉父亲的庄园，毁掉我……甚至毁掉夏露丽丝。
人类原来这么可怜！他们所居住的世界是这么脆弱！我们一无所知地欢笑、游戏、谈情说爱……可是神只需要一挥手就可以毁掉我们！
面对着四周无尽的黑夜和呼啸的闪电，我的脸上有生以来第一次出现了冷笑。
有一颗种子深深埋藏在我的内心。
我突然想通了很多事情，我对着苍天狂笑，闪电击中了草地的很多地方，很多地方起火，但是唯独没有劈中我。
神啊，你在戏弄我吗？你是不是要我在你的威力面前下跪？
神不回答，但是我自己有了答案。
关于很多问题的答案。
首先，我明白了自己之所以会败，不是因为自己身体孱弱，而是因为我太善良，因为太在乎对手的生命。
第二天早晨，我在训练场上又见到了夏露丽丝，而日复一日的剑术较量照例举行，第一个出场的就是我和一个身高力壮的家伙，我曾经不止一次地输给他。
人群中有人起哄：“要不要让夏露丽丝替你打啊？”
“嘿嘿，宾布太可怕了，有夏露丽丝为他撑腰。”
“知道吗，以后不要再惹宾布了，会被夏露丽丝收拾的！”
夏露丽丝向我走过来，很可怜地请求我原谅，但是我只是向她伸出手，冷冷地说：“把剑给我。”
把剑交到我手里后，夏露丽丝不知所措地退开，我看出她脸上仍旧挂着担心的表情，她低着头，叮嘱我：“小心，千万别受伤。”
“真可笑，”当时我这样想，“我不会再受伤了，受伤的将是别人。”
剑术老师一喊开始，大个子就冲我扑了过来，他的吼叫倒是挺吓人。
我调匀呼吸，站稳步伐，盯紧对方，就像我教夏露丽丝的那样，我脚跟一转，轻易躲过了对方的攻击，转到了他的身侧。
他的侧面完全暴露给我，我奇怪以前为什么不知道他们的速度远不如我，我奇怪以前自己为什么没有在这样的绝好机会前出剑。
我的速度比夏露丽丝快，我的力量也不会输给一个女孩儿，如果我想赢，谁也阻挡不了我。那一刻我才知道原来自己是伙伴中间最强的人，只要我的心中没有怜悯，我还会是这个世界上最强的人！
我的剑，第一次染上了鲜血。
剑术老师急忙把我们分开，可我起了性子，对受伤的对手穷追不舍，老师无奈下对我出手，想用他那柄长我一半的剑击落我手中挥动的凶器。可是我想都没想就疾速翻转手腕，毫不犹豫地刺破了老师的手背。
那些曾经耻笑过我的家伙看得目瞪口呆，他们一拥而上，想以多欺少，可是报复的心理支配了我，我尽可能用最恶毒的招式出剑，让每一个和我对阵的家伙惨叫着退开。
我第一次尝到了杀戮的快感，我的剑很钝，是只能在剑术课上使用的，可是这柄钝剑却能撕开皮肉，让我的敌人流出鲜血，让他们痛苦，让他们哀号。
我似乎听到夏露丽丝哭着喊我住手，但是我没有理她。
耐力始终是我的弱点，当我精疲力尽时，他们用摔跤的手法把我制伏了。
当天一共有十二个少年受伤，一个右眼几乎失明，两个断了手筋，最轻的也得躺在床上。
我是第十三个人，我身上没有一处伤口。
我很得意，当父亲训斥我下手太狠毒的时候，我内心里其实是为自己的行为感到十分骄傲的。我甚至利用这个机会估算父亲的实力，想知道什么时候能连他也一起打败。
夏露丽丝有好几天没有出现，听说她躲在屋里不肯出来，乳娘的女儿爱玛陪着她。还有人说她病了，父亲为她请了好几个医生。
我没有去看她，好像夏露丽丝在我心目中的位置已经不那么重要了似的。
我把我的钝剑磨利，从此整天带着它，连睡觉也不松手。我高昂着头，冷笑着从剑术场旁边走过，所有的人都带着畏惧的目光看着我，我知道他们背地里叫我“恶魔”，我不但不生气，还嫌他们把我形容得不够可怕。
我原来是喜欢让别人恐惧的，是不是夏露丽丝也害怕我？
当夏露丽丝再次出现时，她向我投过来的目光是带着恨意的。
为什么恨我呢？我不是打败了所有羞辱我的人，向你证明了我并非一个弱者吗？
带着种种疑问，我在剑的狂热中越陷越深。两年后，庄园里已经没有人是我的对手，包括父亲。于是我到亚西顿城里游荡，只要看见有人带着剑走过就立刻向他挑战，甚至有许多雇佣兵和骑士都败在我手里。我百战百胜，从没尝过失败的滋味。“带着一把快剑的冷血少年”，亚西顿城的市民这样形容我。我的名声传到夏露丽丝耳朵里，她更加疏远我了。
但是有一次，一个酒鬼用剑鞘就把我击倒在地。
我倒在地上，后背痛得几乎失去知觉，我听到打赢我的人醉醺醺地问围观的市民：“这是谁家的孩子？这么年轻就浑身杀气，长大了怎么得了……”
我被送回庄园，大病一场，发烧到两只眼睛看不见，在昏迷中我还挥舞着双手大声咒骂：“我要打赢你！我要把你碎尸万段！”
从旁人的谈论中，我才知道打败我的人是剑圣迪姆丹马斯。
可是我的病痛不但没有减轻，反而愈演愈烈，对于我来说无论输给谁都不可原谅。我又一次体会到了自己的弱小，那些日子里每天我都梦见迪姆丹马斯要杀我，还要杀夏露丽丝，而我没有能力反抗，也没有办法保护夏露丽丝。
昏昏沉沉地，我不知道过了多少日子。
可是有一天，有一只轻柔的手覆在我的额头。
我立刻就知道那是夏露丽丝。
“你为什么来这儿？”我问。
“你在噩梦里叫我的名字。”夏露丽丝回答。我不承认，但是我很高兴她来。夏露丽丝瞒着父亲，代替仆人照顾我。我的眼睛看不见，夏露丽丝就是我的眼睛。何止是我的眼睛呢？后来回忆的时候，我总是这样想。
当我病愈后，夏露丽丝说要送给我一件礼物，当我绞尽脑汁来猜这件礼物是什么的时候，夏露丽丝却从背后拿出我的剑。
这时我才回忆起，自己从不离身的剑已经被我遗忘了很多天。
夏露丽丝递给我的剑与往日不同，剑柄上多了一枚巨人戒指。
“还记得在巨人遗迹玩的时候吗？这枚戒指是你捡来送给我的，很小的时候我一直把它当成手镯戴着，可是有一天我发觉自己的胳膊伸不进去了，不过，套在你的剑柄上正合适。
“巨人们因为残忍才灭绝，只有他们的戒指留了下来，我希望你不要和他们犯相同的错误。”
虽然巨人戒指会加大剑的重量，但是我很高兴地从夏露丽丝手里接过她的礼物。
尽管埋在我内心的种子还时常唤醒我的恐惧，我的剑却不再轻易出鞘，而夏露丽丝因为年龄的关系被父亲限制了自由，我们见面的机会越来越少，我时常会想她。
时光飞逝，眼看我就要离开庄园，返回自己真正的家了，可是我却不像其他着急回去继承爵位的人一样盼望离开。
如果一定要离开的话，我也要从这里带走一个人。
夏露丽丝的父亲不同意我莽撞的求婚，他是亚西顿最体面的贵族，他的女儿当然要嫁给功勋卓著的英雄，而我，身无寸功的没落贵族子弟，不具备这个资格。我有些激动，和他吵了起来，他命令我滚出房间，我头也不回地离开，暗暗发誓要去世界上闯荡，不功成名就绝不回来。
我没有和夏露丽丝告别，我相信她会等我，而且如果我和夏露丽丝告别的话，我可能就会因此舍不得离开。
就这样，我离开庄园，也没有回到父母身边，开始了漂泊的日子。
我做过雇佣兵，当过赏金猎人，我一直盼望接手可以让我名扬天下的任务，然而我只是一个无名小卒，没有人肯把重要的任务委托给一个新手，而当我得知有一些危险的旅程值得尝试的时候，消息灵通的老手又总会抢在我的前头。
一年，虽然衣食无忧，但我还是默默无闻，我想回去看夏露丽丝，却又为自己感到羞愧。
于是我又闯荡了一年。
在这更拼命的一年里，我没有学会什么，只学会了恐惧。
我发现比我强的大有人在，并且看到了世界上多得可怕的残忍、丑恶，还有就是弱者的不幸和悲哀。无论是人还是神造成的，这些不幸都是那么可怕，我不要这些不幸降临到夏露丽丝头上，决不，为了这个我只有变强，绝对强大！强过所有人，也强过所有神！
我掌握了剑斗气，掌握了召唤圣兽，我是那么努力，我甚至摸到了始源力量的门槛。
但是我每强大一分，我的恐惧就增加一分，我深知与云端上的众神相比，我还是微不足道。渐渐地，我开始害怕想起夏露丽丝，害怕神会了解我最大的弱点，我把夏露丽丝的影子深深藏起来，我告诫自己：只有当你达到绝对强大时，才可以回到夏露丽丝身边。
为了进一步磨炼自己，我加入“冥河”，我在血腥中迷失了自我，为了可以像原罪者一样挑战神，我拼命地挥剑，忘记了夏露丽丝的忠告。这样的生活让我的健康急剧恶化，我开始咳血，咳得很厉害，但我不能死，我不能让夏露丽丝一个人面对这冷酷的世界。我到处找寻治愈疾病的方法，这时一个黑魔法师找上了我。他拿来一块黑色的水晶，告诉我这是神的心脏，如果我肯把自己的心脏换掉，那么就再也不用担心被疾病困扰。我没怎么考虑就答应了，因为这块水晶散发的光芒让我着迷，它好像用最可怕的幻术迷惑了我，让我毫不犹豫地交出了自己的心。
黑魔法师终究是黑魔法师，他们所做的每一件事都有自己的目的，在仪式完成之后他立刻原形毕露，要求我听从他的吩咐，因为苦痛之石——我生命的源泉——握在他手上。
可惜他的魔力不够，仅仅算得上一个黑魔法的投机家，他甚至还来不及使用苦痛之石威胁我，就被我一剑穿透，连同苦痛之石一起掉入了万丈深渊。
苦痛之石一定完好无损，因为我活着，苦痛之核在为我供血。
我更加强大了，身体的衰老都开始变慢，我静下心来，思考如何将始源力量融合到剑术当中，我拿每一个和我交手的人做实验，我体内欲望之神的半颗心使我更加残忍，我完全忘记了原来的目的，我的剑上依旧镶着夏露丽丝的戒指，可原因只是因为我习惯了这种重量。
终于我觉得自己快要成功了。
我兴奋之极，认为众神就要被我踩在脚下，原罪者没有做完的事情，我会来完成，我会打倒所有的神，然后……
然后？
我猛然想起夏露丽丝，自我离开庄园算起，已经过了七年，我怎么会把夏露丽丝忘得一干二净？难道是谢伊因的半颗心蒙蔽了我？
我没有去试验那无双的一剑，我匆忙赶回亚西顿城，去看她。
谢伊因的心分为两半，一半叫恐惧，一半叫苦痛。
即使是这被称作苦痛之核的半颗心，也被苦痛深深地击倒。
夏露丽丝成了亚西顿的公爵夫人，在一个月之前。
我悲痛欲绝，失魂落魄地返回冥河总部，正赶上朗修·博罗沙向我挑战。
我当然输了。
我输了……没有输给众神，输给了自己……
魔盒静静地听完宾布心里的故事，这是宾布的心讲给他听的，魔盒还从这颗破碎的心当中，搜索出了许多模糊的片段。
大汗淋漓的打铁者，喷涌而出的血，熔化的铁流，扭曲的脸。
“为什么要救我，矮人？如果你怜悯我的话就让我全身的血液流光吧……
“你为什么要让我活下去？为什么？难道你半点仁慈之心也没有吗？
“好吧……把那把剑丢掉。不，不！戒指要留下来。
“放在哪里？确实，我的手腕戴不上去，但是你看……伤口里面……镶在左边的锁骨上好像正合适……”
“你疯了？”
“是的，我完全疯了！如果你想救我就照我说的做！”
“好吧，我答应你，不过这样做必须破坏其中之一，你是想让我熔化戒指，还是敲断锁骨？”
“敲断锁骨……我不会有别的答案。”
就这样，宾布把戒指镶入自己的身体，丢弃剑，忘记从前的一切，忘记剑斗气，忘记召唤圣兽，忘记从前的自己，只使用魔法，只使用来自夏露丽丝的力量。
大雾中，宾布靠在一棵大树下睡了一夜，早上倾盆而下的暴雨将他浇醒。
直任狂雨乱淋，宾布两只眼睛无神地望着前方，好像对时间的流逝全无概念。
雨幕中，一个人影向他走来。
宾布对此毫不关心，但是当人影走近以后，宾布发现那个影子居然是握剑的自己！
影子手里的剑正是那把熟悉的短剑。
剑柄上没有巨人戒指，面目中却充斥了杀气。
宾布心头一惊，从地上跳了起来。
这不是梦，昨天晚上他已经做了太多的梦，这是现实。
可是自己怎么会和自己作战？是什么让已经被埋葬的过去化为现实出现在你面前？
对方的眼睛是血红色的。
“暗之王算什么？”赤目的宾布大声发问，他的话是质问苍天的，当然也要蓝眼的宾布听到，“迪姆丹马斯算什么？”他的步子溅起高高的水花，雨线无法接触他的身体，光线也不肯照射在他的身上，如果没有两只放射红光的眼睛，他几乎就是一个站立的影子。
“谢伊因算什么？歌若肯算什么？”
“即使是原罪者又算得了什么？”
歌若肯收起火焰的双翅，降落在天堂的阶梯上。
现在的他，全副武装，制裁之剑握在他的右手，歌若肯神情严肃，随时准备迎击正义的敌人。
与天堂内的其他建筑相比，视线前方的小砖房实在小得可怜，它既没有荣誉殿堂的肃穆宏伟，也没有光辉牧野的温馨和谐，甚至狂欢之都野蛮灰暗的风格也要强过小砖房的简陋寒酸。
小砖房的屋顶上，一只烟筒正冒着直上的烟。
一个浑身青色甲胄的卫士站在门口处，将手中握着的一杆长枪立得笔直，他看到歌若肯走过来，只是点头，一句话也没有问。
歌若肯对此毫不奇怪，他知道，这个卫士沉默的时间要大过整个世界的历史。
小砖房用静谧和安宁来迎接真理之神的脚步。
一进到房间内部，歌若肯身后的火焰翅膀立即熄灭，他额上代表神灵身份的亮色印记也同时消隐，似乎这间房子会把所有的力量都剥夺，无论种族、身份，在这里任何生命都完全平等，没有一个生命可以凌驾于其他生命之上。
房间北侧，壁炉旁边的藤椅上，坐着一个矮人。
矮人已经很老了。老到很多人都记不起他真正的名字，老到许多星星都不知他何时诞生。
歌若肯快步走上前，呼唤这个许久不曾见到的矮人，他语气急促，不知道是由于敬畏还是激动。
“父亲！……‘他’来了！”
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