泉水镇唯一的一家牙行开在镇北，就在牲畜交易市场的旁边。苏叶和程家扬前不久才刚来过，里头的牙人还认得他们，见两人进门，忙扬起笑脸就迎了上去。
“哎哟哟，这不是程老爷和程夫人吗？我说早上怎么一直听见喜鹊在叫，原来是要有贵人登门啊！”
这牙人是个身材矮壮的中年男子，姓杨，四十岁上下，小眼睛圆鼻子，一笑就跟个弥勒佛似的，那张嘴比媒婆还要能扯。
苏叶也懒得听他胡诌，直接说明了自己的来意：“杨牙人，我们这回来呀，是想买几个小丫头，最好是识字的，有学过医的更好。”
杨牙人眯着小眼睛思索了片刻，“要说识字的还真有几个，学过医的嘛，就……”边说边摇了摇头。
苏叶虽然有些失望，但也知道这世上哪能什么好事都让自己碰到，买几个识字、伶俐的回去，再好好教教，不比有基础的差。李兰花这会儿不就越来越专业了？
“那行，那就麻烦杨牙人挑一些识字的伶俐些的丫头过来吧！”
“好嘞！”
没一会儿，苏叶和程家扬面前就站了一排小丫头，个个面黄肌瘦的，低着头站在那里像个鹌鹑一样，连头都不敢抬。
她们身上的衣服都破破烂烂的，补丁叠着补丁，但所幸浆洗得干干净净，头发也梳得整齐。
光这两点，苏叶对这些小丫头的第一印象就不错了。接着她便从左至右，一个个问了过去：“你叫什么名字？几岁？会认多少字？因为什么被卖到这里来？”
最左边的小丫头小心翼翼地抬起头来看了苏叶一眼，见苏叶对自己笑得这么好看，心里面的忐忑忽然就消了不少，脆着声音回道：“我叫莹儿，今年十二，能认得整本《百家姓》了。莹儿以前是举人家小姐的丫鬟，后来因为不小心摔坏了小姐最喜欢的琉璃镜，所以被发卖了出来。”
苏叶点了点头，又走到第二个丫头面前，“你呢？”
“我叫桃桃，今年十一，我，我只会写自己的名字，可，可是夫人，我以后会好好学的，求夫人买下我吧！”说着，竟跪下给苏叶磕了三个响头。
苏叶被一出整懵了，一时没反应过来，结果杨牙人却误会她生气了，上去就是一巴掌，桃桃的右脸颊立刻就肿了起来。
苏叶被吓了一大跳，忙拦住杨牙人，“你打她干嘛？”
杨牙人见苏叶这会儿又不像生气的样子，便放过了桃桃，但还是恶狠狠地指着这些小丫头骂道：“小蹄子，都给我乖着点，再这样小心你杨爷爷揍到你们连自己都不认得！”
听到他的话，在场的小丫头都被吓着了，尤其是桃桃，被苏叶握着的手腕都在发抖。
苏叶忍不住心一酸，仔细打量了桃桃一番，见这小丫头眼神清澈，虽有些小心思，但也只是想早点脱离这炼狱一般的地方。而且相比麻木，她更欣赏这样能努力为自己争取机会的人。
所以她又问了桃桃几句后，就让她站到了一边去。
桃桃显然没想到自己竟真的被这好看的夫人给看中了，当下也顾不得脸上的疼痛了，咧着嘴又朝苏叶磕了三个响头。
苏叶无奈，但对这个心怀感恩的丫头更喜欢了。接下来，她将所有的十二个丫头都问了一遍，最后除了两个偷偷瞥程家扬的，及三个眼神不停闪烁的，其余的七个她都买了下来。
从牙行出来，她又去布庄买了两匹棉布，准备拿回去让她们自己做两身衣裳。等回到家，她让李兰花搬到家蓉的房间挤一挤，再在空房里打了几个地铺，将这七个小丫头先暂时安置了下来。
晚上睡觉前，苏叶和程家扬商量着明天去找村长再买些地来盖房，家里人越来越多，房间已经不够住了。
于是第二天一吃过早饭，程家扬就匆匆出了门。苏叶则把七个丫头都聚到了堂前，先给她们改了名字。
“从桃桃这边开始往右，依次分别叫：半夏，丁香，豆蔻，银朱，玉竹，莲心，水苏。你们各自记住自己的名字，以后就跟着我姓苏，有没有问题？”
七人连忙跪下回道：“谢夫人赐名！”
“嗯，不过以后就不用再这样动不动就跪了，在我这里不兴这一套，我只要你们好好学习医护知识，以后好好为我做事就行了！但若是不用心学，或者生出不该有的心思来，也别怪我再将你们给发卖出去，听明白了吗？”
“是，听明白了！”
见这七个小丫头均眼神清正，又乖乖巧巧的，听了自己的这番话也没被吓到，苏叶表示很满意。便发话下去，给了她们一天的时间做衣裳及熟悉这里，从明天开始就跟着李兰花一起学习。
小丫头们回到房间拿出针线开始缝衣裳，丁香小小声地问身边的豆蔻：“豆蔻姐姐，你说我们以后是不是就能过上好日子了？”
豆蔻今年十五，在这七个人中年龄最大，性子也是最沉稳的一个。几个小丫头一有事就会习惯性地先问她，隐隐有些拿她当老大的架势。
“嗯，我瞧着夫人是个好的，还愿意教我们医术，这可是大造化了，你们还记得莲莲和月娘吗？她们可是被卖到那种地方去了的！所以我们要认真学习，以后好给夫人做事，这样才能一直留在这里。”
几个小丫头再次听到这久违的两个名字，还是被吓得直哆嗦。想当初这俩人可是她们这群人里最好看的了，还以为最不济也只是被大户人家相中给买去做小妾或通房丫鬟的，却没想到竟被卖去了那种地方。那是人待的地方吗？那就是监牢，是地狱，是女人最不被当作人看待的地方。
她们宁愿去做最苦的差事，也不愿意沦落至此。
因此这会儿，她们都暗暗下了决心：以后一定要好好学医，好好给夫人做事！一定要努力留在这里！
苏叶还不知道这七个小丫头为了能留下来，正暗暗发誓着好好学习，天天向上呢！她这会儿正和家扬一起在看里正量屋后的荒地面积，等把这里买下来，再建一座青砖大院子，以后他们一家人就搬到这里来住，至于前头就留作员工宿舍和日后医馆的食堂了。
