再说远顺，伙计喊他去见了老爷。
原来有个佣人的母亲去世了，要赶回家为母亲办丧事，家里缺了人手。
正好运顺暂时没有好的去处，王老爷合计让远顺留下来，就问远顺愿不愿意再打一个月的短工。就是挑水劈柴的粗活。
王员外还格外的准许远顺，除夕可以去远义家吃个团圆饭。
远顺求之不得，就答应下来。
又回了一趟钱记药铺，告诉了远义哥哥。把钱还了，把剩下的钱放在哥哥那里。
远义并没有想要那笔借款，远顺执意要还，见拗不过他就说先都放在哥哥这里，以后用了再都拿去。
远义的妻子钱氏是一个善良贤惠的女人，为远义做了新衣，也赶在年前，给远顺做了两套棉袄加棉裤。
这北方的冬还长着呢，远顺感谢嫂子的照顾。
侄子钱小义和侄女钱晓蓉，也都是聪明懂事的孩子，远顺很喜欢侄子侄女，特意买了他们爱吃的紫苏糯米糕。
王员外赏了一坛好酒，运顺也拿给了哥哥。
除夕夜，放了鞭炮，吃了饺子，这个年就算是过了。
远顺心里惦记着哥哥，不会喝酒，却也陪着远义喝酒，喝得醉了。
此时的林西县城里，万家灯火。
除夕夜是不能关灯的，每家每户都灯火通明，再节省的人家都不会省除夕夜的灯油钱。而且卧室、厨房、仓房里，都点着油灯和蜡烛。
有钱的人家外面都挂着大红灯笼，半夜里，怕蜡烛灭了，要续上，还要有值夜的佣人，也怕会走水。
秀芝的房间里，盆里的炭火燃得正旺，丫鬟小杏儿已经睡着了。
自己怎么也睡不着，在灯下看书，外面的鞭炮声还一阵阵的响。
李浩然回了昭乌达，正月一过，就能回来。
看得累了，放下书，看棚上的四朵牡丹花，感叹还有这么巧的手艺人，能剪出这么好看的花儿来，听说那个有手艺的少年，只比自己才打了一岁。
一走神，书掉在了地上，就起身去捡书，够不到。
看看杏儿睡得正香，又不忍心叫醒她，自己下来捡。
一个不小心没有站稳，一双小脚不给力，跌坐在地上，疼的钻心。
秀芝费力的爬上去，疼得掉了眼泪，看着自己不争气的脚，觉得自己真是没有用。
母亲因为自己的脚，常常自责，在母亲面前，她从不表现出一双小脚给自己带来的痛苦和不便，只有没人的时候，她才望着自己的脚叹气。可怜自己。
王老爷和大夫人也还没有入睡，说着体己话。
“这一年年的真快，孩子们都大了。”
“老爷，咱秀芝过了今年也17岁了，也该寻思着找个合适的人家了。”
“我也琢磨这件事来着，现在时局不稳，这战争打得也是激烈着呢。”
“老爷，你说的这些我不懂，咱们就是给女儿找婆家，别的事咱也管不了！”
“夫人说得在理。”
“我觉得有一个合适的人选。”
“说说看。”
“你说浩然侄子怎么样，相貌没得挑，读过书见过世面，我看秀芝也是喜欢他。”
“这倒是个好人选，等春节过了，浩然回来了，我探探口风。真是有点累了，不能像早先一样能守得年夜。”
春儿房间里，春儿也没有入睡，去看了三个小少爷，孩子们已经进入了梦想。
春儿把第二天少爷们要穿的衣服、鞋子，又看了一下，把夫人和大小姐秀芝的衣衫，也拿出来，看看熨得平不平整。
春儿为大小姐做了一件搭襟的汉服外套，款式虽然是早先年的款式，这布料却是上好的洋货。
虽然这些年自己已经不再做活，但每年春节全家的新衣都是她亲自买料做针线，再熨帖好的，初一拿给夫人和小姐，这规矩却没有变过。
第二天是大年初一，远顺早早的就回到了王家大院，清理院里院外的鞭炮碎屑，王员外看在眼里，心里也喜欢，觉得小伙子聪明勤快，琢磨着开了春，让这个小伙子去酒厂上工。
远顺看到东家，忙行了礼问了过年好。
初一是要给长辈们拜年的。
秀芝因为昨夜脚受了伤，一早晨起床，不但没有好转，却是越发的疼了，若长辈们问起来，怕是瞒不住了，就打发杏儿去告诉了母亲。
会客厅里，亲族们、还有街坊邻里都来拜年，里里外外，出出进进的人很多，杏儿就在外面等了一会，看夫人高兴的样子，真不想在这个时候，扫了夫人和老爷的兴致。
远顺清理了院落，又忙着去厨房里帮忙，管家吴伯也喜欢这个机灵的小伙子。
因为客人多，忙不过来，就吩咐他和下人们帮忙沏茶水送往前厅，来来回回的走了几趟。
看到杏儿，知道是小姐的贴身丫鬟，却没看到小姐，琢磨着这个日子小姐怎么一直没有过来，就问了杏儿一句：“小姐可好”
杏儿紧蹙着眉头：“哎！老毛病又犯了”
远顺：“怎么小姐病了”
杏儿点点头：“昨夜把脚伤了，到现在还不见好，抹了药还是没有什么效果。”
远顺也听下人们议论过，知道小姐有一双小脚。
三个姐姐就曾经绑过，后来母亲放弃了，好在民国不兴这个了，三个姐姐算是逃过了劫难。
秀芝小姐却没有躲过，小姐走路都是慢慢的，特别是冬天下雪，更是走得小心翼翼。
杏儿说：“别人家的小姐也有绑脚的却不像我家小姐身子骨这么弱。”
正说着，两位夫人走出来，准备去祠堂拜祭祖宗，看到杏儿却没有看到秀芝，正要开口。
杏儿也看到了夫人，忙给两位夫人拜了年，请了安，不等夫人问，就告诉夫人小姐的脚受了伤，不能来了。
两位夫人本来想去祖宗排位面前敬香磕头，听了杏儿的话，就转回头往后院去了。
大夫人也是一双小脚，身体也是瘦弱，在二夫人的搀扶下走过了回廊，转到小姐秀芝的闺房。
秀芝正在看书，几案上，是杏儿临走前才研的墨，看到母亲来了，心下不忍，忙起身来向母亲和二娘问好。
二夫人春儿看着秀芝穿的正是自己做的衣服，心里很是安慰，秀芝虽然是大夫人的孩子，却是春儿带大的，在二夫人心里：秀芝也是她的女儿一般。
赶着问：“秀芝，这脚现在怎么样，二娘给找个大夫看看吧。”
秀芝忙说：“二娘，都是老毛病了，没什么事，养养就好了，杏儿已经热敷过了，上了药。都怪自己不小心，让母亲和二娘挂心了。”
母亲在秀芝跟前坐下，让秀芝把脚放在自己的膝盖上，慢慢的脱下鞋，把缠在脚上的布小心翼翼的解下，露出了一双精致的小脚，只是脚底下却是伤痕累累。
这些伤痕总是新伤压着旧伤，李氏不禁落下泪来。
秀芝最看不得母亲落泪的样子，虽然自己身体不争气，但秀芝是个坚强的女子。
总是想着自己已经长大了，要给父母尽孝道，秀芝一边擦拭着母亲的眼泪，一边问：“妈妈去过祠堂了吗，我这您不用担心，先去祠堂给祖宗们磕头吧”。
又给二娘使了眼色：“脚已经不疼了，中午的时候，我去前厅吃饭，也好给爸爸拜年。”
春儿也忙说：“夫人，咱们先去拜过祖宗再回来，秀芝要是中午和咱们一起吃饭，说明啊，这脚没什么大碍，你也别太担心。”一边对杏儿吩咐：“让伙计小财子打听着有没有好大夫给瞧瞧。”杏儿忙答应着。
