小妹一个寒颤从梦中惊醒，见火以燃尽，想着起身添些柴火，却发现哥哥已不见踪影，猛然心头一凉：糟了！
渣扁还在府上狂饮，左拥右搂，甚是欢喜。
众人早已心神疲惫，想着辞席而去，可又害怕坏了渣扁兴致，难免日后他不计较，只好硬着头皮继续作陪，有实在撑不住的，就往酒桌上一趴，又或干脆以地为床，拿天当被，横七竖八躺了一地，睡了起来。
百桌酒席，到二更时分，已是鼾声一片，只剩下渣扁这一席还勉强支着酒杯，府上下人忙着收拾酒器、餐具，叫醒酣睡的众人，打发他们回家。
正忙着，忽的有人指着空中叫道：“不好，失火了！”
众人顺着所指方向抬头看去，只见火光冲天，浓烟滚滚。
“看这方向，不会是艳云楼吧？”
“好像是啊！”
……
“这可糟了，老妈子！老妈子！你快来看看啊！”
艳云楼的老妈子还在后院搭理着姑娘，想着今天又能赚多少钱，听得前院有人喊她，这才摇着身段，晃晃悠悠的出来，
“怎么了这是？又吵又闹的…”
“你快瞧瞧那儿，是不是你的艳云楼？！”
老妈子抬头一看，可慌了神，不是自己的东西，瞧不得仔细，看不得真切。老妈子一眼便看明白是自家院子，
“哎呦！哎呦！可不是我家艳云楼啊！这可要了我老婆子的命了…”
这老妈子一哭闹不要紧，惹的艳云楼的姑娘们也一并哭喊起来。
渣扁正喝的似醒似醉，听到院内又是有人叫喊失火，又是一众女人哭天抢地，酒意去了一半，强撑起来，冲着院内大喊：“嚎叫什么！我渣扁死了不成？”
众人被渣扁这么一吼，静了下来，老妈子对渣扁哭道：“渣爷啊！你快瞧啊！艳云楼失火了！可不得了了……哎呀～这叫我老婆子怎么活啊……”
“够了！”渣扁说道，“好好的院子怎么会着火，一定是有人知道今日我摆宴庆寿，所以借此机会故意纵火，你们不要慌，先随我去看看。”
说罢，渣扁一脚踹开酒桌，出了门便奔着失火处去了。
众人随着渣扁，寻得失火处，不出所料，果然是艳云楼。
这艳云楼虽然算不得琼楼高殿，但在外墙中也算得上有名有脸的建筑，占地长十四丈，宽八丈，院内有一碧水莲花池，主楼上下两层，大小房间约有五十间，地处闹市，周围酒楼，大小赌场，钱庄，店铺一应俱全，所处街道的店铺也近百家，是渣扁的摇钱树。
有人见火势凶猛，怕连累到自己家，叫喊着让大伙回家提水来灭火。众人这才赶忙各自回家取了水，前来帮忙。
这火自己烧了一半，被人们灭了一半，直到快三更天才算消停。老妈子见火灭了，挣扎着向邻居们道了谢，再回头看着渣扁，脸色煞白，不知是被这月光给映称的，还是给气的。
渣扁心里憋屈，这艳云楼就是自己的来钱道啊，如今路让人给堵了，要是“冤有头，债有主”倒也好办，惹得起的，出出这口恶气，惹不起的，倒也死了这心，省的烦躁。
渣扁一声不吭，憋着生闷气。老妈子在一旁想探句话，可又怕渣扁拿自己撒气，只好领着姑娘们去烧完的废墟上看看还有什么东西没被毁坏。
老妈子和姑娘们刚要起身，只见园中水池里爬出一人，这人先是吐了几口水，然后便躺在地上喘着粗气。
众人吓了一跳，不知道是什么怪物，过了一会儿有胆大的过去一瞧，方才认出，是禾三。
叶寒把禾三砸晕后，想逃走，却被神秘人挟持，那人问叶寒究竟是做什么的，为何大半夜的跑的艳云楼来。
叶寒心知无处可逃，索性把事情的来龙去脉一并告诉那人，说：自己带着小妹逃难至此，本想着讨口饭吃，没想到被渣扁羞辱，连小妹母亲的遗物也被抢了去。小妹身体欠恙，他多次来震偏门哀求，希望收留，却被赶出。为了生活，他只好干了些偷鸡摸狗的勾当，但多半被人发现，为也挨了不少打。今日前来，只是想拿回东西带着小妹另谋他处，望放他一马。
那人听完，似乎并不在意叶寒说了什么，收了刀，冲着叶寒说道：“既然他们待你如此，你就这么走了岂不是太便宜他们了吗？”说罢，拉着叶寒又回到艳云楼中，叶寒挣脱不得，执拗不过，只好顺从。那人找到柴房，寻得火石，就要烧了这楼。
叶寒忽想起一事，赶忙说道：“这位侠士，你要烧了此处，我拦不住你，可楼中还有一人，还是别害了他性命，救他出来吧！”
那人回头看了一眼叶寒，浅笑一声，“好吧，你去把他拖到水池。”
叶寒不明何意，但也不敢拒绝，只好照办。
那人先点燃了柴房，去到院中，发现叶寒看着禾三发呆，不知所措，那人道：“把他弄醒。”
“什么？这…他要认出你来，你可……”
“不碍事，不碍事，你只管走你的，别人他们找到你，剩下的事我自有办法”。
叶寒还是第一次遇到如此狂妄之人，却也无奈，漾起池中水泼到禾三脸上。
禾三被冷水一激，醒了过来，只见眼前站立两人，其中一人年岁不大，却虎背熊腰，手中还有一把利刃。自古做贼心虚，禾三一看便知是怎么回事，连忙磕头陪罪，跪地求饶。
禾三话还没说全乎，就被那人用麻绳捆了个结结实实，
“兀阙城留你们这些杂碎在此，是给你们活路，不是让你们欺良霸善，若不是我这位小兄弟心软，我今日一定要你狗命。”
说罢从禾三身上扯下布条，揉成一团，塞进禾三的嘴里。
“我且留你在这水池里，是死是活，看你造化。”
就这么，禾三束手束脚被扔在这碧水莲花池里。
那人倒也不急，一直等到主楼起火，才带着叶寒离开了艳云楼。
这可苦了禾三，外有火，内有水，是无处藏身，只得一边想着挣脱绳索，一边求着老天爷饶命。
幸亏禾三瘦小，麻绳遇水松散，拼命挣扎了一会儿，脱了束缚，可为时已晚，火势早就蔓延整个艳云楼。
禾三为了保命，只好继续留在水中，一会儿潜水避火，一会儿出水倒气。可火场之中，水早已是浑水，气也已是浊气，待到众人灭了火，禾三只剩下半口气了。
渣扁叫人把禾三抬到自己面前，问道：“禾三，你怎么在这？”
禾三喘着粗气，脸上混浊，心中却一点都不糊涂，
“渣爷，小的原本是想回艳云楼取自家宝物给您祝寿，可不巧被人暗算，这才遭此大难，幸亏渣爷相救……”
说道此处，禾三竟嚎啕大哭起来。
渣扁心想：话倒不真，哭倒不假。
“那你可知何人纵火，又去向何处？”
禾三见渣扁不追查自己，稳了心神，仍哭诉道：“一人锦衣绸缎，身材壮硕，不曾见过，另一人是经常偷饼那破烂小子”。
“你看真切了？”
“看真切了！”
禾三这时也是信口胡说，他虽认得叶寒，但至始至终未敢正眼瞧过，也就是找个替罪羊，好为自己开脱。
可还真就让他蒙对了！
话说两头，那人烧了艳云楼，和叶寒一同出了城。
叶寒想着就此别过，结果那人却硬要跟叶寒去看看他的住所，叶寒也是无奈，没见过惹了这么大的差事，还有说有笑，吵着要去人家做客，真不知是痴是傻。
叶寒只打听到那人叫谢二，自己却被问了个彻底，心中疑虑，不敢再多言。
二人边走边聊，刚离城不久，便见一人从对面跑来，边跑边喊：“小叶哥哥”
叶寒一听就知道是小妹，原来小妹醒来找不到叶寒，就知大事不好，又见城中有火光，就猜了个八九不离十，赶忙往城处走。又因身体乏力，只得走走歇歇，这才遇见叶寒。
叶寒见是小妹赶忙迎了上去，小妹先是欣喜叶寒没事，后又埋怨起来，'骂'叶寒不守信用，闹起情绪来了。
一旁的谢二看得热闹，笑着说到：“果然如叶兄弟所讲，离小妹着实缠人啊。”
小妹这才想起问叶寒，此人谁，怎么认得我？
不等叶寒开口，他先说道：“我叫谢二，兀阙城人，是你哥哥的朋友，我不仅知道你姓什么，还知道你叫云姝，今年一十二岁，小我四岁，我还知道……”
“呃，谢二兄弟”叶寒赶忙打断，“我与小妹早已商定，今日就要离开兀阙城，去往别处。我与你烧了艳云楼，难免被人追讨，你多加小心，就此别过，后会有期。”
说罢，叶寒拉着小妹转身离去。
谢二面露不舍，想留住叶寒，可叶寒压根不理会，只顾拉着小妹走。
叶寒心里有说不出的感觉，流浪多年，不曾有人愿意和他说过这么多话，虽然交往不深，但叶寒能感觉到谢二和自己多有相似之处，奈何世事难料……
小妹看得明白，知道哥哥心里想着什么，只是不忍点破，默默的跟着哥哥。
叶寒带着小妹刚走不远，就听见后面喊杀声四起………
