“大家看好了！”
李中堂接过仆人递来的热水壶，拎起举过头顶，对着笼中的人徐徐浇了下去，那人猛地抖了一下身子，站起来开始左右躲避，可不管他如何躲，那滚烫的热水都能从稀散的铁杆中烫到他光裸的身上，直到最后，他只能无奈地死死抓住栏杆，颤抖着发出一声长长凄厉地呻*吟。
人群里有人看不下去了，瞥过脸不忍目睹，一只手突然牢牢抓住楚毓的小臂，他侧头看见简垚的脸色不由得心口一颤，此刻她像是从地狱而来的使者，浑身浸淫着肃杀，那妖异的金瞳泛着红光，紧盯着正在大笑的李大人。
而此时笼中人的身体也渐渐发生变化，那原本光滑的皮肤慢慢覆上一层蓝黑的鳞甲。
“看啊！”李中堂大声高喝着，“我西泽遍地可见珍禽异兽，可这可变身的人形怪兽你们有谁见过？”
人群又是一阵骚动，静安王抚着胡须露出笑意，围着笼子走了一圈，慢条斯理地问道：“此物确实不多见，只是不知道是什么怪物？”
李中堂得意地说道：“王爷有所不知，这就是南阳的蛟人！”
他话音刚落，园中一片哄笑声，有人大声笑道：
“李中堂欺我们孤陋寡闻也不必如此吧，二十年前蛟人和我西泽兽军一战，死尸遍野，难道我们会没有见过蛟人？这蛟人浑身利刺，面部狰狞，且并不会变身，这怪物身上虽有鳞甲但其他与人无异，何以说是蛟人？”
静安王听完转身看向李中堂，似乎再等他的解释，李中堂并未惊慌反而笑道：
“我既说是蛟人，自然不敢欺瞒王爷，这怪物可以在寿筵献出也自然有他的神奇之处，来人啊！拿些尖锐的刀枪来！”
楚毓的手臂被简垚握得生疼，他隐隐感觉也许这个怪物跟简垚有什么关系，想问但又觉得此时甚为不妥，一转脸，看见简垚的脸色不知何事已经缓和了下来，甚至变得麻木和冷漠，见楚毓看他，只是淡淡说了句：“我要那个怪物，不管如何，帮我从静安王手中弄过来！”
不一会儿，仆人就拿来一根尖锐的长矛，李中堂摆显地看了看四周的众人，说道：“你们可看好了！”
说完猛地将长矛向笼中刺去，矛锋刺进怪物脊背的肉里，汩汩往外滲着鲜血。里面的怪物闷哼了一声，突然起身反抗，身上陡然冒出根根利刺，那黑色的爪子从后抓住脊背上的长矛“啪”地一声就折断了，整个人也冲着笼外的李中堂扑来。
那个李中堂快速后退，避开笼内伸出的尖利的爪子，大笑道：“哈哈，你们看，是不是蛟人？是不是！”
下面一阵窃窃私语，有人高喊着：
“真是蛟人！杀了它！”
“对，杀了它，为西泽曾经捐躯的将士！”
“杀了它！”
静安王波澜不惊，眼角似有若无地飘到简垚的方向，楚毓身边的简垚却意外地一副悠然自得的样子，手中的折扇轻摇，百无聊赖地拨弄着盘中的水果。
“楚毓！”
简垚声音不大，但不远处的静安王隐约也能听到。园子里人们围着笼子开始指指点点，也有人起身拿起长矛开始撩拨笼中的怪物。
“怎么？”楚毓侧头看向简垚。
“二十年前蛟******军一战，你可清楚？”
楚毓摇摇头，“那时我刚刚出世，怎么会清楚，只是知道那场战事不是普通的‘惨烈’可以形容的。”
简垚点点头，楚毓见她转变地颇快不由得诧异地问道：“你不想救那个蛟人了吗？”
简垚眉峰一挑，冷笑道：“蛟人？这笼中的窝囊废也算是蛟人？”
“怎么？不是吗？”
“我们南阳的蛟人要都像这样，当年的墨骑何以威振天下？别逗了！”
静安王似乎听到他俩的谈话，向着这边看来，简垚拿起手边的茶杯，低头啜了一口，用眼角扫了一眼静安王，复又说道：
“天下之大无奇不有，你们西泽好宠，可知有人研制的奇特药水可以使人身型巨变？”
楚毓瞪大了眼睛，瞠目结舌，静安王身边的一些大臣也开始窃窃私语起来。
“你……你是说……这个蛟人是假的？”
楚毓指着笼中此刻浑身鲜血淋漓的怪物，简垚一收折扇，微微压低嗓音笑道：“嘘，此话切不要乱说，既然大家都说是真的，他就是真的！”
楚毓还没有缓过神来，简垚一拉他的手臂站起身略为高声的说道：“国主，这血腥的戏码太过无聊了，咱们早点回宫吧！”
“好……好……”楚毓被她拉着起身跟静安王道别，简垚丢下他走了下去，经过笼子的时候低头看了一眼那筋疲力尽的怪物，冷冷哼笑了一声，兀自走出了园外。
翠瓦朱檐，香烟缭绕，华光烁烁，有一美人婀娜斜卧。简垚一手轻抵姣美的脸庞，微微露出纤纤玉指，手肘枕在鸳鸯枕上；一手握着罗扇，在身前轻拂，状似冥神，楚毓闯进来的时候完全被她高贵的气质炫惑，愣在门口。
“什么事？”
杏眼微挑，楚毓猛然想起来意，走上前略显兴奋地说道：“舅舅升了李道龄的官，调他去做白炽城的司马，但朝里都明白这是明升暗降，相比他原来在吏部的只手遮天，没有任何势力的白炽着实让他头痛了，再加上白炽还有个原本就跟舅舅不对盘的薛坤，他手里有白炽的兵权，怎肯听那李道龄支配？！”
楚毓说得太急，难免口干舌燥，坐下来猛灌了一通茶水，抬头小心看着简垚的脸色。
简垚心知他说得李道龄就是前两日寿筵上献宝的李中堂，那****故意挑拨，本没想静安王能中圈套，今日听楚毓这么一说，看来当时的一番话也起了不小的作用。当然，她并不认为静安王这么好骗，也许他调走李道龄只是因为他的太过嚣张，或是为了牵制薛坤，总的来说，简垚不相信静安王会这样简单的入套，抑或是他是想给自己一个假象，想看清楚她的下一步动作？
