扬州城门口。
“人生只爱扬州住，夹岸垂杨春气薰。”林初一只手掀起马车布帘的一角，旁边是来来往往的人流和高头大马，她扬起头，鼻尖仿佛嗅到了江南空气中漂浮着的水汽。
赵实策马从后头赶到车旁，“啧，小丫头，这才到扬州，你就满嘴的酸诗，这可不像我们京城的姑娘了！”
林初白了他一眼，继续道，“这你就不知道了，我娘是京城的，我爹是江南的，大概他那点才气都传到我骨子里了。”她又瞥了他一眼，“你听不惯还不是你没文化！”
前头赶车的马力一个没憋住又笑了，驾着马护在后面的楚慈，唇角也扬起了一点弧度，下一秒，他的神色又恢复了之前的平静，悄悄抬起手摸了摸脸，怎么回事，最近好像笑得越来越多了？
“你……”赵实张了张嘴想回过去，却又无力反驳，小姑娘说的是实话，谁让他读书真的不多呢！看着脸伏在车窗上的少女笑得一脸得意，水汪汪的眼睛里好像对他说，来呀，反驳我呀，姑奶奶等着你。他哼了一声，别过了头不看她，我爹说，好男不跟女斗！我是男子，这次就让你一回！心里暗戳戳地自我安慰。
“马力，今日是赶集吗？”林初看着排着长队等候入城的人群里，有背着背篓的有扛着扁担挑着大箱子的，也有牛车拉着一板车鼓鼓囊囊的麻袋，也不知里头装着什么，还有几支气派的车马队伍在后头排队，不时有衣着华丽的人想要前行插队，被城门口的官吏客气地劝了回去。
“今日初五，扬州城里是逢三逢八开的集市，那些日子，乡下人可以把自己种的瓜果蔬菜运到城里出售，手工做的针线什么的也可以卖些贴补家用。”马力头也没回地答道。
林初指着后头还在不断增长的队伍，远处不断有人从四面八方走向城门，“那怎么这么多人？南城也只有赶集时才这么人挤人地走不过。”
“我忘了，小姐之前来扬州岁数还小，少爷说您都是睡着到了府里，从未见过这番景象也是自然。扬州近年来商业兴盛，每日人流都有上万，城门口不过是些新来的商贾，进了城，怕是小姐您眼睛都不敢眨。”
说着，马力驱车上前，竟是不与其他人一样排队等候。
“嗬，又是个新来的！看着吧，等会儿也要和我们一样被赶回来，真当扬州城是他们那地方，作威作福惯了！”之前那几个被劝回来的华服男子大声嘲笑道，还有人吹起了口哨。
“做什么！这里是扬州城，任何人进城都要排队！”果然一小兵提着长刀上前喝道。
“徐二——”马力冷着脸喊了声，与平日和林初他们相处完全不同。
小兵见他还不调头，就要拔出刀来震慑一下这个不知哪个小地方来的刁民，“快回去！擅入……”
话还没说完，旁边急急蹿出个男子，一把扯过那愣头青，对着马力不住地点头哈腰，笑容满面地道：“力爷，这小子新来的，不认识您，您别见怪……”
马力依旧神情严肃，一脸冷色，并不接话。
“您这是为马老爷办差回来吧，快进城，下官可不能耽误了您的正事儿。”说着，竟是连马车也不查，路引也不看就要放他们进去。
马车后冷眼看着的楚慈眸色微深。
“我的孩子！来人啊！有人偷孩子啊！来人啊……”
远处的呼号凄厉，哭声凄惨，惊得林初捧在手里的馒头都掉了。
不远处，烟尘滚滚，不少人奔了过去，人群慢慢围成了个里三层外三层的大圈子，最外头的人跳着脚朝里头望去。
林初掀起帘子，利落地跳下马车，仰着头向楚慈示意，“去看看？”
楚慈思考片刻，点头同意。
“走走走，”林初拉着裙摆招呼着他们，跟着前头去了解情况的徐二就走，“光天化日的，居然有人偷孩子！”她一脸的义愤填膺。
楚慈和马力皆是无奈地摇头，她应该不是去凑热闹的吧，应该，不是吧。
林初小跑着冲到人群聚集的地方，硬生生地想挤进去，却被人一把推了出来，还好后头跟着的马力眼疾手快地扶住了她，不然定要在地上摔个结实。
林初没办法，正准备和其他人一样，跳起来瞄一眼里头的情况，马力开口了，“徐二。”
“哎哎哎——”徐二连声应着，从里头拨开人群，给他们开出了一条路。
林初他们这才看到一个满面风尘，衣衫褴褛的妇人跪在地上，苦苦哀求着另一个站着的妇人。那妇人打扮朴实，怀中抱着一个哭闹不止的婴儿，她不停地轻轻摇晃拍拍婴儿，嘴里哄着：“乖乖不哭，娘亲在，娘亲在……”看着倒像是个本分人家的老实人，会不会是那人弄错了？在场的人心里都浮现这个想法。
“闲杂人等撤离，我已派人进城通知知府大人，各位该做什么就去吧，莫要耽搁了正事。”徐二拱手肃声道。
林初回头对着身后的三个男子小声嘀咕：“咦？这徐二办起事来还有模有样的，我还以为他就是狗腿上位混了个城门官当。”
身旁的人群逐渐退散，不过不少人还是远远地盯着这边的动静，三五成群地小声议论。
徐二笑容满面地转过头，“力爷，您看我做得如何？我把他们都赶走了，您和这几位可以好好看了。”
林初朝天翻了个大白眼，感情是因为他们，得，还是拍马屁。
“咳，做的不错。”马力硬着头皮夸了一句，徐二笑得更灿烂了，脸上堆出来的的褶子都快赶上包子褶了。
此时婴儿的啼哭声渐渐弱了下去，徐二正了正神色，一脸正经地指着那跪在地上，一手扯着另一个妇人裤腿一手抹着不断涌出的泪水的女人说：“你先起来，本官会为你做主的。”
“大人！青天大老爷！你先让她把孩子还给我！”妇人以头抢地，就那么生生地磕下去，再起来时，在场的人都看着她的额头，鲜血流淌至眼角。
林初的心，“噔”地剧烈抖了一下。
那抱着孩子的女人也不言语，只是不停晃着孩子，满脸的怜爱。
“你……你……唉！”徐二一个大男人看着也觉得惨烈，使了些劲，才把她从地上强行掺了起来，转头看看这个，又瞅瞅那个，两个看着都像是个母亲。
这时，那抱着孩子的妇人开口了，“大人，这本是家事，都说家丑不可外扬，可看眼下这情形，不说也不行了。”
她抿着嘴，像是极其抗拒说出接下来的话。
那衣衫破烂的妇人死死盯着她和她手中的孩子，嘴里不断唤着“我的儿”“我的儿”。
“唉，说起来也是个可怜人，”她叹了口气，“她叫赵梅，我叫陈萍，他是我丈夫的前一位夫人，三年前生了个娃娃被人偷走了，后来就有些疯疯癫癫。我丈夫家就他一根独苗苗，传宗接代的重任自然要靠他完成。后来，我就嫁了过来。”
“等等，你这口音……”林初听着她说话不像是江浙地区的吴侬软语，倒有些大大咧咧的爽利。
“我是山西的，父亲来扬州做些生意，在街上闲逛时遇见了他，我两一见钟情，嫁过来前，他家的情况我就知道，他早就和我交代了，扬州本地的姑娘家里都殷实，少有做人继室的，我不介意，只要他对我好就成。”
回忆可能太过久远，她顿了会儿才继续说：“不过嫁过去后我才知道，他的前头夫人还住在他家，这个他没跟我说，我始料未及。后来他说，赵梅的父母早就去世了，她家就剩她了，他如果将她赶出去，赵梅就要流浪街头，毕竟做了几年夫妻，他也不忍心，一个疯癫之人，只要管她吃喝，以后让我们的孩子给她养老送终也就是了。”
“你胡说！你胡说！”赵梅一把挣开徐二的搀扶，揪住陈萍的头发厉声吼道，另一只手扯着她的脸皮就往下抓。
除了永远双手交叉看戏不动如风的楚慈，林初他们全都赶紧冲上去，分开那两妇人。
抱着孩子的妇人紧紧地护住怀里的婴儿，面对赵梅的撕扯，只是尽力躲避，也不还手。
徐二死死扣住貌似癫狂的赵梅的手，对陈萍道：“等下，府衙就来人了，他们会送你们回去，她的病，你们还是要找大夫来治，实在不行，每日开些静气安神的药给她喂下去，这么闹腾，你们也不容易啊！”话里皆是同情。
陈萍礼节性地回了个浅笑，“多谢大人！”
“然后呢？”林初托着腮好奇地指着赵梅，“她为什么穿的破破烂烂的朝你要孩子？我也是女孩子，她好像对我没有恶意。”
“唉，”提起这个陈萍又是满脸的愁苦，“我嫁过去没多久就怀孕了，一年后生下这个孩子，本以为家庭美满，这辈子不愁了，谁知她疯的越发厉害，整日抱着我的孩子不让我们碰，孩子没吃没喝的，她又神神叨叨地胡说，孩子每日都要哭，我们看着心疼，就将她关在后院，不让她看到孩子，今日谁知她竟不知从哪儿溜出来的，跟了我一路，我下车时就扑了上来，我倒没什么，孩子又被她吓得哭了。”说着，她又轻轻晃着孩子，逗他笑。
“我后来才想明白，她大约是把我的孩儿当成是她生的那一个了，把我当成抢她孩儿的贼子了，我不怨她，说到底，是个可怜的女人，”她惋惜的摇摇头，然后对徐二恳切地说，“等下烦请大人先看管她一会儿，待我进城买两匹布给她和孩子做衣裳，之后再带她回家。”
