合训归来，协会终于松口，借由教官乔不思的嘴，说出了“洗礼”这两个字。一听这两个字，陈斌耳朵立马竖了起来。
乔不思说：“这是最后一次，我以教官的身份跟你们讲话，以后见面，我和你们便是同僚，便是战友。但在此之前，你们还有一个考验必须通过：洗礼。”
几乎所有人都瞪大了疑惑的眼睛，这对绝大多数学员是个新词。
乔不思说：“你们之中，已经有人摸到了门槛——跨入另一个境界的门槛，你可能困惑，为什么十年如一日的高强度训练仍不能百尺竿头更进一步。现在我可以告诉你，跨过这道门槛的唯一方法，只有洗礼。”
这话大概是对何君尧说的，陈斌心想，他私下应该和教官探讨过这个问题。他看向何君尧所站的位置，却只能看到他的背影，不知道他此时究竟作何感想。
乔不思很快说：“但这不代表训练毫无意义，任何的努力都是有意义的，等你们通过洗礼，发现有的人突然变强很多，不要太惊讶，这就是厚积薄发的作用。体质上的表现也许不明显，但洗礼会将这日积月累的小小差距放大，左舰长当年，洗礼一过便是一级战力，这在协会历史上，都十分罕见。”
左牙显然是东方三号的神，所有的船员都对他狂热崇拜，乔不思已经不止一次提及左大舰长的陈年往事，以此来激励新兵。这的确是很有效的方法，毕竟选择东方三号的新兵，大多数都是冲着左大舰长而来。
乔不思继续说：“按统检排名，单双数分队，单数的站我左手，双数的站我右手，两分钟！”
两分钟后，方阵一分为二，站在乔不思两侧。
“洗礼在一周后，需要出海，单数搭乘星海五号，双数搭乘星海六号，一会儿我会带你们去港口，星海号的舰长另有吩咐。你们还有什么问题吗？”
大概是最后一次讲话，又或者是心知，这其中相当一部分新兵会一去不返，乔不思今天意外的好脾气。
节节高举起了手。
“什么问题？”乔不思问。
节节高说：“洗礼是什么？”
陈斌扫了一眼节节高的背影，心想这家伙平时不着五六的，关键时候倒是一针见血。这也正是陈斌想问的。
乔不思却没有正面回答，只是说：“洗礼便是洗礼，你只需要知道，这是所有新兵都需要经过的考验，不经洗礼，不成战力。”
陈斌心里冷笑一下，心说你敢告诉大家洗礼的死亡率吗？
节节高似乎跟陈斌心有灵犀，陈斌心里正想，他立马就追问：“会死吗？”
乔不思沉默了两秒。
“洗礼本身是不具备威胁性的，但出海，总是有风险的，不是吗？”最终，他给出了这样的回答。
陈斌细细品了一下，“不具备威胁性”这六个字实在很讲究，实际上仍是在逃避问题，如果不致死，直接说安全不就行了？
又有学员问：“要出安全海域吗？”
“要，但不会太远。你们作为东方三号的船员，应当早已做好随时出海的准备，难道近海远海，对你们来说，有很大差别吗？”
那个学员不说话了。
“没问题了的话，向后——转！”
不止东方三号，五艘东方号的新兵全部以单双数队列开拔到协会专用港。他们眼前，是两艘威武的钢铁巨兽，星海五号和星海六号。
星海号和潜龙号属于同一系列，是协会的次级舰船，舰长都由海将榜的顶级战力担任，此时，星海五号的舰长，海将榜排名第八的孟达山朝单数方阵走来。
孟达山人如其名，像座小山般魁梧，他身高起码有2米2，远航的这群新兵已经高得令人发指，均高差不多190，可在孟达山面前，仍然跟小鸡仔一般，至于陈斌，他最多算个鹌鹑。
孟达山和教官一起，将单数新兵们带上舰。
“带你们上舰，不是让你们参观的，别一个个伸头缩脑东张西望的，都给我保持纪律！”
孟舰长人大脾气也大，对于个别不守规矩的新兵，没有任何容忍度，一经发现立刻开训。训了两次，大家也都老实了。
陈斌其实也挺好奇。次级舰他也是第二次上，第一次是合训时的潜龙号，不过当时也只是在甲板上走了一圈，这一次是直接被带进了船舱。
他其实想去驾驶舱看看，毕竟学员期所学的驾驶知识，还从没实践过，虽然上船实习过几次，那都是在海航前辈的带领和指导下，而且还只是在近海作业的舰艇。真正的远洋巨轮，其内部构造恐怕又大不一样。
协会对战斗兵的驾驶水平要求不高，这也能理解，每年700新兵，经过洗礼再分给五艘舰，平均每艘还分不到100人，这么珍贵的战力，扔去当操舵手或普通水手未免太暴殄天物。
因此操作这个铁疙瘩的大部分工作，都由海航的士兵负责，战斗兵不必亲自上手，只需懂原理知流程，必要时候有掌舵能力就行。
话虽如此，陈斌还是希望尽善尽美，他当然不想出问题，但万一发生事故，他也不愿因为准备不充分而白白丧命，毕竟这些工作，都是可以提前做的。
孟达山显然理解不了一个新兵的畏死心理，他带众人径直走到船员生活区，他几乎是弓着身子，新兵们也大都低着头。船舱内部空间实在低矮，这群高个子若抬起高傲的头颅，便会和舱顶板来一次亲密接触。
唯有陈斌如鱼得水，仿佛这里便是霍比特人的居所。
孟达山推开1号舱房的房门，说道：“排名前四的，住这间！”随即又推开2号舱门：“第五到第八，住这间，以此类推！你们都不是傻子，自己算自己住哪号，下周上舰找不到舱房的，我把你丢海里喂鱼！”
远航士兵口中的鱼，指的是海怪。喂鱼不可怕，哪怕来一群剑齿鲨，陈斌单手也能把它们收拾了，但海怪，他想起夺魂八爪的可怖模样，不禁打了个冷颤。要真碰那玩意儿，这里的所有新兵，只怕还不够塞它牙缝。
陈斌趁机朝舱房里看了眼，格局跟普通舰艇相似，狭窄逼仄的空间里，对面放置着两张上下铺，一舱四人，平均每人不到1平米的使用空间，这条件比起最简陋的大学宿舍，都还要寒碜许多。
孟达山说：“下周一早上八点，准时在港口前集合！”
这时陈斌突然举手。
“什么问题？”
“需要带装备吗？”
“自愿，不要求。”孟达山顿了顿，“但我可以明确告诉你们，没用，浪费积分而已。”
