待如懿得知失火的消息匆匆赶到时，春雨舒和的殿阁已经焚烧成一片火海。宫人们拼命呼喊号叫，端着一切可用的器物往里泼着水，然而，火势实在太大，又值盛夏，连水龙亦显得微不足道。
李玉指挥着一众宫人，满头灰汗，急得连连跺足不已，见了如懿，忍不住呜咽道：“皇后娘娘，这可怎么好？”
如懿急急问道：“人有没有事？舒妃呢？”
李玉哭丧着脸道：“发现起火的时候已经晚了，舒妃娘娘一早把人都赶到了外头，等赶过来救火的时候，里头一点儿声响都没有了。只怕是……”
如懿心下大怆，一个踉跄，勉强扶住容珮的手站稳了道：“救人！快救人！”
李玉跪下道：“皇后娘娘，怕是不成了。火势太大，没人冲得进去。而且这把火，怕就是舒妃娘娘自己烧起来的。她是一心寻死啊！”
有清泪肆意蜿蜒而下，如懿怆然道：“她为什么突然寻死？为什么？”
李玉期期艾艾道：“舒妃自焚之前，曾发了疯一样冲进了芳碧丛寻皇上，奴才守在外头，隐隐约约听得什么坐胎药，什么太后指使，旁的也不知了。”
如懿顿时了然，心中彻痛如数九寒冰。
这样烈性的女子，若然知道那碗坐胎药背后的真相，如何肯苟活，再伴随那个男人身旁。
容珮急道：“不管怎么样，还是要救救舒妃啊。娘娘，您说是不是？”
如懿望着漫天大火熊熊吞灭了殿宇，心下如大雨滂沱抽挞，终如死灰般哀寂，凄然转首道：“不必了。”
意欢，这个剔透如玉髓冰魄的女子，便这样将自己化于一片烈火之中，焚心以火，不留自己与旁人半分余地。
这世上，有哪个少女不曾怀着最绮丽的一颗春心？初初入宫时的意欢，绮年玉貌的意欢，独承恩露的意欢，对未来的深宫生涯一定有着无限美好的憧憬。那站在万人中央拥有万丈荣光的九五至尊，会携过她的手，与她一生情长。以为是满城芳菲，却已经春色和烟老，落花委地凉。
如懿怔怔地想着，一步一伤，心里似有万千东西涌了出来，无穷无尽的悲哀仿佛脱缰的野马齐齐撞向胸口，那种疼痛仿佛是从心头游曳而下，直直坠入腹中，像冰冷的小蛇吐着鲜红的芯子，咝咝地啄咬啃啮着。她痛得弯下腰去，死死按住了小腹，浑不觉身后逶迤一地，已经有鲜血淋漓蜿蜒。直到容珮的惊呼声惶然响起，她终于在惊痛之中，失去了最后的知觉。
醒来时已是天色将暮，如懿一直在沉沉的昏睡之中，只觉得四体百骸，无一不在疼痛，似乎有无数人的声音在呼唤着她，除了腹中下坠般的绞痛，她使不出半点儿力气。
最后的最后，是新生儿的啼哭，让她渐渐清醒。醒转时海兰已经伴在了身侧，且喜且忧，抱过粉色的襁褓，露出一张通红的小脸，喜极而泣：“皇后娘娘，是一位公主呢。”
乾隆十八年六月二十三，如懿生下了皇五女。这亦是和敬公主之后皇帝膝下唯一一位嫡出的公主。许是皇帝女儿稀少，许是五公主出生半月前皇十子的夭折，皇帝对五公主格外珍视，特早早定了封号“和宜”，取其“万事皆宜”之意，又取了乳名“璟兕”。
“兕”者，小雌犀牛也。皇帝每每与如懿言起，便希望这位年幼娇嫩的女儿如小犀牛一般健康，能抵挡一切不测和疾病。
如懿虽是笑言，却也隐隐觉得不祥，只道：“唐太宗钟爱长孙皇后所生的幼女晋阳公主，公主的乳名也叫兕子，只可惜未能养大。”
皇帝摆手，爽朗笑道：“所以，咱们的女儿是璟兕啊。璟乃玉之光彩，既美丽剔透，又强壮康健。”他说罢又抱起璟兕亲了又亲，璟兕似乎很喜欢这样亲昵的举动，直朝着皇帝笑。
皇帝十分欣悦：“朕有这么多儿女，唯有璟兕，朕抱着她的时候她会笑得那么甜。”
皇帝这样喜悦，浑然忘了春雨舒和大火中自焚而死的意欢，那样刚烈的女子，连一死也不能在皇帝心上划下深深的印迹。
总在生下女儿的欢喜的空隙里感到唇亡齿寒的悲凉。因为十阿哥和舒妃的接连去世，所以连着璟兕出生的喜事，如懿也将应赏给一应伺候的宫人和接生嬷嬷们的赏银减半赐下。虽然为首的田嬷嬷也赔着笑脸向如懿提起赏银减半之事，如懿亦只道：“十阿哥与舒妃过世，本该赏赐你们的喜事也不能张扬。这次且自委屈你们了，下回再有嫔妃生产，一定一应补足你们。”
田嬷嬷哪里忍得，一时笑道：“舒妃再怎么也不过是妃妾，如何能与皇后娘娘比尊贵。便是她没了，也不能损了娘娘生下小公主的喜庆啊。”
如懿正痛惜舒妃之死，这话听得十分不耐，便沉下了脸不语。
如此，田嬷嬷再要抓乖卖巧分辩些什么，但见如懿神色不豫，也只得掩下了眉间的悻悻之色，再也无话。
如懿趁着皇帝高兴，婉转提起：“皇上这么疼爱公主，臣妾自然高兴。只是公主出生那一日，便是舒妃离世那一日，还是请皇上看在公主面上，不要责怪舒妃自戕之罪。”
皇帝只顾着怀中小小的人儿，微微皱眉道：“既然皇后求情，朕便罢了。只是这样张狂的女子，焚火烧宫，实在可恶。”
如懿心中一搐，勉强维持着脸上的笑意：“舒妃之死，大概也是过于绝望吧。”
皇帝的笑意冷凝在嘴角，旋即看她一眼，眸光微冷：“皇后此话何意？”
如懿平静的神色在烈烈日光下显得无可挑剔，道：“舒妃痛失爱子，可不是绝望了么？”
皇帝的笑意便有些萧索：“十阿哥，是可惜了。”他低首，见璟兕可爱的笑容，忍不住伸手逗弄，“只是，既然留不住的，那便是没缘分，也不必多想了。”
如懿望着皇帝对璟兕疼爱的笑容，亦是默然。皇帝还欲多陪陪如懿与璟兕，李玉却在外头相请，道诸臣已在御书房等候，商议洪泽湖水患一事。
如懿隐隐约约知道，洪泽湖水大溢，邵伯运河二闸冲决，高邮、宝应诸县都被水淹严重，当下也不敢阻拦，只得殷殷送了皇帝出去。
皇帝离去后，容珮替如懿披了一袭雪絮纱的虹影披风在身，悄然劝道：“皇上正在兴头上，您瞧皇上多疼爱小公主啊，何必这个时候扫兴，提起舒妃小主呢？”
如懿眸子里掠过一点星火，旋即黯然不已：“本宫若不提，后宫之中便无人再敢提。你瞧着舒妃过身之后，皇上何曾还提过她一句，只当没这个人罢了。”她的眉心凝住一丝疑惑，“只是本宫一直疑惑，李玉说舒妃自焚前曾闯入芳碧丛向皇上提起坐胎药之事，这件事本宫也是偶然得知，显然皇上一直不欲人张扬，那么舒妃又如何得知？”
容珮眸光一转，旋即低眉顺目：“奴婢偶然得知，那日舒妃前往芳碧丛之前，曾到十阿哥梓宫前。听说……”她声音压得愈加低，“令妃也去过。”
如懿描得细细的眉毛拧了起来，仿若蜷曲的螺子，登时警觉：“她去做什么？”
容珮抿了抿唇道：“娘娘也这样想？奴婢总觉得令妃小主阴晴不定，难以把握。许多事或许捉不住是她做的，可总有个疑影儿，让人心里不安。”
如懿舒一口气道：“原来你和本宫想的一样。这样，晚膳后你便去绾春轩瞧瞧，先不要张扬，找了令妃过来。”
容珮忙应着道：“是。奴婢会做得掩密些。只是娘娘也不必担心什么，如今娘娘儿女双全，皇上又这样待您好，您的中宫之位稳如磐石，要处置谁便是谁罢了。”
案上的鎏金博山炉中，香烟细细，淡薄如天上的浮云。许多事，明明恍如就在眼前，却是捉摸不定，难以把握。如懿的笑仿佛是井底舀起的水波，不够清澈，带着青苔的幽腻和波影晃动的破碎：“容珮，你也觉得皇上待本宫很好？”
容珮笑道：“可不是？皇上来得最多的就是咱们这儿了。”
如懿浅浅笑道：“这样的念头，曾几何时，孝贤皇后转过，嘉贵妃转过，舒妃也转过。可是后来啊，都成了镜花水月。本宫一直想，本宫以为得到的，美好的，是不是只是一梦无痕。或者只是这样，容珮，本宫便是得到了举案齐眉，心中亦是意难平。”
容珮蹙眉，不解道：“意难平？娘娘有什么不平的？”
如懿欲言，想想便也罢了，只是笑：“你不懂。不过，不懂也好。舒妃便是懂得太多，才容不得自己的心在这污浊尘世里了。”
