大战当前中日联合调查组进驻宛平城
虽然宛平城驻军金振中营长已经查明日军士兵“失踪”一事与中国守军无关，但是毕竟事关重大，为了让日本人无话可说和消弭战端，秦德纯决定派王冷斋作为中方代表同日方代表组成联合调查组，进驻宛平城，彻底查清此事。
王冷斋，1892年生，福建省福州市人，曾先后就读于福州陆军学校和保定军官学校二期。毕业后追随孙中山先生，致力于国民革命，参加过讨伐张勋。后弃武从文，在北京自办远东通讯社及《京津晚报》，抨击时弊，不遗余力。但屡为当局所忌，以致报社被封，本人也因此遭到通缉，而去天津，寓居上海。1935年，王冷斋应北平市长秦德纯之邀，出任北平市政府参事兼宣传室主任。翌年，改任河北省第三行政区督察专员兼宛平县县长。
为防止事态扩大，秦德纯派王冷斋到北平日本特务机关同机关长松井商定，双方派代表前往宛平县城调查。大战当前，一个具有讽刺意味的“中日联合调查组”成立了。
中国方面参与调查的代表是冀察外交委员会主席魏宗翰，委员林耕宇，冀察绥靖公署交通处副处长周永业、河北省第三专区行政督察专员兼宛平县县长王冷斋。日方代表是冀察绥靖公署日本顾问樱井，日军辅佐官寺平和秘书斋藤。
7月8日凌晨3时，中方代表抵达北平日本特务机关部，一场注定没有任何结果的谈判开始了。中方代表王冷斋首先声明，枪声响于宛平城东北方，我方在此并无驻军，且查明城内守兵也并无开枪之事，所带子弹不少一枚。所谓失落日军一名，经派警察向各处搜索也毫无踪影。
必须找理由挑起战争，北平特务机关长松井久太郎对此心知肚明。他诡辩说，城外搜寻不到失踪的演习士兵，必须进城搜索，方可明了究竟。
王冷斋被激怒了，直言不讳地说：“夜间宛平城门已闭，日兵在城外演习，怎么能在城内失踪？就是退一步说，果有失落之事，也绝和我方无关，或者效当年南京日领事藏本自行隐匿的故伎，企图作要挟的借口。”松井则矢口否认。
老牌特务松井是故作糊涂。实际上，在此之前半个小时，他就已得到失踪士兵业已归队的报告，但若提及此事，日方自然理屈词穷，怎么挑起战端？后来见此事不好隐瞒，就蛮横地要求调查士兵失踪原因。
王冷斋虽然只是一介县长，但是头脑很清醒，他的话击中对方要害：“关于如何失踪的，只须询问那个士兵就可明了。”松井无以言对，只好耍起了无赖，蛮横地要求调查。
王冷斋虽然富于爱国热情，但是毕竟地位卑微，没有决定权。冀察当局以避免引起战火为最高目标，忍辱退让。双方决定由王冷斋、林耕宇、周永业和樱井、寺平、斋藤组成调查组，一起前往宛平现场调查，嗣后再决定如何处理事情。
中日联合调查组唇枪舌剑之际，蠢蠢欲动的日军等不及了。不久，王冷斋接到报告，说驻丰台日军一大队约500人并炮6门，由大队长一木清直率领，正在开赴卢沟桥的途中，事态甚为严重。
有了武力作为后盾，牟田口自然在谈判桌上显得咄咄逼人：“王专员此去，是否有处理事件的权限呢？”王冷斋头脑十分清醒，没有上当：“刚才在你们特务机关部所商定的是先调查后处理，现在我所负的只是调查的使命，还谈不到处理。”
牟田口则步步诱入陷阱：“现在事急紧迫，应即迅速处理。阁下为地方行政官，应负当地处理的全责，以免延误扩大。”王冷斋坚持道：“刚才确定，只负有调查使命，事态未经查明，尚谈不到处理；此事责任应由何方担负，此时亦不能臆断。”
牟田口继续引诱：“假使事态明了，还是在当地处理为好。日本方面现在已经决定，由森田彻副联队长全权处理，因事机紧迫，阁下自有权宜处理之机。”
日本人的态度很明确，胁迫王冷斋作出表态，以嫁祸中方。但王冷斋不惧威逼，仍坚持以先调查后谈处理为原则，对牟田口的要求一再予以拒绝。牟田口无计可施，只好作罢。
俗话说得好，善有善报，恶有恶报。让我们看看七七事变中日军重要肇事者之一的牟田口廉也大佐的结局。由于牟田口在卢沟桥打响了第一炮，亲手点燃了战火。为此，天皇裕仁亲授其金鹰三级勋章，晋升为少将。1941年11月6日，牟田口又晋升为中将，编入南方军，参加太平洋作战。1944年3月，牟田口率第十五军3个师团及特种团计15万余人马出征。在缅印的胡康地区、科希马、英帕尔、伊姆法尔地区，牟田口所率领的日军被中美、英印联军和中国远征军打得落花流水，损兵折将十余万。经过几个月的雨季大溃败，牟田口的十五军已所剩无几。日军大本营异常恼怒，将缅甸方面军司令官和参谋长全部撤换，牟田口也被解除军职，编入预备役。恼羞成怒的牟田口选择了自杀，结束了他罪恶的一生。
而在卢沟桥事件调查中具有“全权处理”权的森田彻副联队长的结局，也不比牟田口好到哪里去。据中方战地谈判代表回忆，这个矮家伙是个态度极为蛮横的法西斯军人，极讨厌。七七事变后，森田彻获金鹰三级勋章。1938年3月1日，由中佐晋升为大佐，调任关东军第七国境守备队队长，驻屯在中国东北北部边境地区。1939年5月11日，关东军挑起诺门坎战役，与苏蒙军激战，关东军损失惨重。8月2日，森田彻大佐调任二十三师团步兵第七十一联队任联队长。由于朱可夫率领的苏蒙军是由飞机、大炮、坦克和骑兵组成的立体作战，日军联队长以下官佐大部分战死。森田彻也被苏军坦克击毙。
我们言归正传，回到卢沟桥事变中来。牟田口和王冷斋谈判之后，中日联合调查组随后驱车赶赴卢沟桥。当他们乘车抵达宛平城外约二里的地方时，公路右侧和铁路涵洞一带，均已被日军占据。日军枪炮排列，已摆好了攻城阵势。
日本人总是会抓住对自己最有利的时机。这时，寺平突然让王冷斋停下车，拿出一张地图，气势汹汹地说：“事态已十分严重，现已不及等待调查谈判，只有请你速令城内守军向西门撤出，日军进至东门城内约数十米地带再商解决办法，以免冲突。”
王冷斋冷冷地回答说：“此来只负调查使命，在你们机关部原已内定。适才牟田口要求负责处理，我已拒绝。你所提我军撤出，你军进城的无理要求，离题太远，更谈不到。”寺平又说：“平日日军演习都可穿城而过，何以今日不能进城？”王冷斋严厉驳斥说：“向来贵军演习，均在野外，我从未允许你们演习部队穿城而过。你所谓的先例在何月何日？请给我一个事实的证明。”
寺平理屈词穷，无言以对，遂恼羞成怒：“此项要求，系奉命办理，势在必行！请你见机而做，以免危险。”这时，森田彻副联队长走过来，胁迫王冷斋、林耕宇下汽车，走到日军阵地前。森田彻手指日军枪炮威胁林耕宇：“要请王专员迅速决定，十分钟内，如无解决办法，严重事件立即爆发，枪炮无眼，你等同样危险。”
日军的枪炮，在夜色中闪着寒光。手无寸铁的王冷斋、林耕宇面对敌人的武力恫吓，将生死置之度外，仍然坚持调查原议，并斥责森田彻、寺平说：“此处非谈判之所，应依后方决定原则，在城内从容相商。你们前后方不应如此矛盾，万一事态扩大，你们二人当负全责。”双方相持十几分钟后，森田彻、寺平见威吓不成，只好放行。
凌晨四时左右，王冷斋、林耕宇和寺平来到宛平城谈判。中日双方代表进入宛平城，立即开始交涉。日方代表寺平仍然无理要求驻守宛平城东门的中国军队撤退到西门，由日军占据东门后再继续调查交涉。王冷斋等中方代表坚决予以拒绝。双方尚未达成协议，日军进攻的枪声响了起来，打断了谈判。
日军进攻的枪炮一响，正在宛平城同日方进行交涉的王冷斋便严词质问樱井等日方人员，并声明日军首先开枪破坏大局，应负酿成事变的责任。樱井支支吾吾地说：开枪或出于误会，当努力于此事的调解，勿使扩大。宛平城的战斗打了约一个小时，日军未能前进一步。樱井见事态不妙，手持白旗登上了宛平城墙。屡次进攻不能得手的日军借机停止射击。大雨冲洗着战地硝烟，宛平城依然屹立在永定河畔。
日军对于宛平城的觊觎由来已久，这次自然要抓住时机，命中要害。7月8日下午6时，宛平城内政府官员及谈判代表，离开宛平专员公署办公厅，到附近一所民房办公，以备不测。他们刚刚走出专员公署十几米时，6时5分，日军的炮弹呼啸而来，准确命中专员公署办公厅，公署瞬时间化为一片废墟。
日军的射击这般准确，使人们不禁想起专署成立时，一木清直曾徒步来祝贺的情景。显然，以步测距、察看城内地势，才是一木的真正目的。这个徒步祝贺之谜，从一个侧面证明，日本侵略者早在几个月前就阴谋夺取宛平城与卢沟桥。
7月10日，当日军由天津、古井口、榆关等地陆续开到北平，且大炮、坦克已向卢沟桥地区进发后，日方对于中日联合调查组的谈判工作自然兴趣殆尽。樱井等四位日方代表，于是不辞而别，结束了这次为期三天的特殊的“中日联合调查”。
民国时期的县长，何止成千上万？而作为县长能被人们记住并在多少年后仍受到历史学家关注的中国县长，恐怕仅有王冷斋一人了。抗战期间，无论在内地还是在香港，王冷斋都一贯主张并且宣传抗日救国。抗战胜利后，他又以证人身份，在远东国际军事法庭审判日本战犯时出庭作证，历数日军罪行，为同胞伸张了正义。新中国成立后，王冷斋曾任第二届全国政协委员和北京文史馆副馆长等职，1960年因病去世。
团长吉星文卢沟桥不能丢
正当中日联合调查组进驻宛平城之际，城外响起了密集的枪声。谈判被打破了。
其实，野心勃勃的日军根本没有打算认真谈判，不过是虚晃一枪、麻醉中国人，为自己调兵遣将争取时间而已。
清晨5时30分，日军大队人马向中国军队发起了进攻。一路从东面进攻宛平城，另一路作为主力部队，向龙王庙及永定河铁路桥桥头堡发起进攻。艰苦卓绝的八年抗战，由此徐徐拉开了帷幕。
驻守宛平城的中国守军，是三十七师一一○旅二一九团，团长是年仅28岁的吉星文。而卢沟桥抗战，也使吉星文一夜成名，成为国人瞩目的民族英雄。
吉星文，字绍武，扶沟县吕潭镇人，民族英雄吉鸿昌的侄子。吉鸿昌升迁后不忘家乡，先后出钱为地方办水利、办学校，深得地方人民爱戴。在他任师长时回老家扶沟县吕潭镇，地方欢迎场面十分盛大。吉星文看到叔叔的荣耀和光彩，敬慕之心油然而生。从此立志报效祖国，效叔叔之为人。
1926年，不满20岁的吉星文由第十九师师长吉鸿昌介绍，到宋哲元旅当骑兵。因其刻苦钻研军事，作战勇敢，被提升为骑兵连连长。吉星文任骑兵连连长时，有一次率军在甘、宁道上行军，一个星期没有东西吃，士兵们连累带饿病倒一半。吉星文自己忘却累饿，亲自照顾士兵，安慰他们，鼓励他们。偶尔士兵们寻些野生食物，吉星文总是煮了先给患病的士兵吃，然后再分给大家吃，他自己却吃得很少。士兵们看在眼里，感动在心上。吉星文所带的兵，除了病死两个外，其余都到达了目的地。
1932年3月，吉星文参加了喜峰口战役。1932年3月11日，任三十七师二一九团营长的吉星文，接到命令带兵袭击敌后。吉星文带全营官兵，巧妙绕过日军右翼，经过几个小时的战斗，于次日凌晨攻击王家瓦房等村，将村中敌人全部歼灭。此次胜利，吉星文被提升为二一九团团长。1937年6月，二一九团奉命调往卢沟桥，从此站在了抗日最前线。
7月6日晚，日军以一名士兵“失踪”为由，要求进入宛平城搜索。守卫宛平城的吉星文，对挑衅的日军予以严词拒绝。日军不断由平津增调援兵向宛平增加，要求中国守军退至永定河西，再行谈判。吉星文立即用电话向三十七师师长冯治安请示办法。
冯治安当即坚决指示：“为维护国家主权与领土完整，寸土都不许退，可采武力自卫及断然处置。国家存亡，在此一举；设若冲突，卢沟桥即是你们的坟墓！”吉星文于是调整部署，严阵以待。
日本鬼子终于来了。吉星文的眼中充满了仇恨，仿佛又回到了长城抗战的那段难忘日子。7月8日清晨，当吉星文得知日军大队人马从丰台向宛平开来时，马上抽调金振中三营第十连申仲明排到铁路桥东头，协助李毅岑排守卫，并命令他们严加防范，如日军来犯，坚决予以回击。
日军此次是来者不善。一木清直率领第三大队主力，排成四路纵队，气势汹汹地径直向龙王庙及永定河铁路桥桥头堡的中国守军扑去，扬言要在中国驻军阵地搜寻“失踪士兵”。中日双方首先在龙王庙附近遭遇。申仲明排长站在桥头，拒绝日军的无理要求。早已做好战斗准备的日军突然开枪射击。申仲明排长不幸中弹，献出了年轻的生命。
申仲明排长早在1935年就秘密地加入了中国共产党。几年来，他在二十九军士兵中大力宣传党的抗日主张，培养了众多的抗日战士。申排长的鲜血，激怒了二十九军的战士。他们在李排长的指挥下，为扞卫民族尊严和祖国领土，打响了保卫卢沟桥的战斗。两个排的战士，面对几百名日军毫不畏惧，六挺机关炮和六七十支步枪一齐射出了仇恨的子弹。当敌人冲上阵地后，战士们又抡起大刀，冲入敌群，展开了激烈的肉搏战。15分钟后，终因敌众我寡，陷入重围，两个排的战士几乎全部战死在场头阵地上。日本侵略者占领了龙王庙和铁路桥东头桥头堡，也在永定河东河堤上丢下了上百具尸体。
日军进攻的另一个方向，就是宛平城。宛平全城军民听到坚决抗敌的命令后，群情振奋。面对敌人的进攻战士们沉着应战，待日军接近我军有效射程内，以“快放”、“齐放”猛烈射击，日军伤亡惨重，一次又一次地败下阵去。
据当时住在宛平城里的宛平县政府秘书兼第二科科长洪大中回忆说：
人们高兴地说：“可有机会打鬼子了，出出多年被日本帝国主义者欺压的怨气。”人人摩拳擦掌，个个争先恐后，为部队往城墙上运送弹药箱和麻袋泥土，做临时防御工事。城内居民没有人惊慌失措，更没有为了自家安全想出城逃走的。都认为打日本侵略军是大快人心的事，都要为抗日出力。这时大家齐心协力把东、西城门用麻袋泥土堵紧，仅西门留一缝隙，供人出入。家家户户用棉被遮窗，一可防煤油灯灯光外射，二可防止流弹。
二十九军高层对于卢沟桥战斗也密切关注着。战斗打响后，秦德纯、冯治安、张自忠等召开了紧急会议，商讨对策。为了鼓舞军心，二十九军军部发出命令：“卢沟桥即为尔等之坟墓，应与桥共存亡，不得后退。”英勇的二十九军官兵，冒着敌人的炮火奋起还击，战斗进行得十分激烈。
