第 24 章
从上大学的第一天开始，卓剑每天一有空就到寒晓的宿舍楼下等她，因为她拒接手机。有时他会打电话到她宿舍要她下楼，寒晓则拜托室友，但凡听见这个人的声音一律替她挡掉。
开始室友们还以为卓剑是个獐头鼠目的猥琐男，一个个热心地或直言呵斥或婉言挡拒，直到一个星期后的这天，她们几个在楼下一块儿遇到卓剑，顿时纷纷倒戈。
每个人都想不通：“寒晓，那个男生很高很帅啊，本来就觉得他说话很有气质，现在看来整个人都很有气质嘛，还对你那么痴情，你为什么拒绝他拒绝得这么坚决？”
寒晓不愿深谈：“不喜欢就是不喜欢，这是没办法的事。”
当例假足足推迟了半个月都没来，寒晓终于敌不过心底的恐慌，放下了鸵鸟的姿态。她硬着头皮去一个远离学校的小药店买了早孕试纸，在看到鲜艳的两条杠时，只觉得一颗心直直地摔落在地，碎作尘埃。
接下来的半个月，寒晓再也没有办法去上课。她一直闷在宿舍里，用绝大多数时间蒙头大睡。她不知道该怎样去面对摆在自己面前的漫漫人生，这条路，还如何走下去？
做出离校出走的决定是在隔壁宿舍一个和自己同一个英语班的同学找上门来之后。其他课都是大课，教授们又都没有点名的习惯，所以她的逃课并未受到注意；而英语课是小课，年轻的男老师仅凭天性就无法不对班上几个漂亮女生的人和名字过目不忘。
那个同学就是受老师之托来找寒晓的：“叶寒晓，老师让我来通知你不要再逃课了，不然他不得不给你扣掉总评成绩。”
寒晓低头道谢之后，关上门仅犹豫了一分钟，就开始收拾行装。
进校才一个多月就擅自离校出走，学校在寻人之余，也会将她算作自动退学，而寒晓完全未曾将回家列为选项之一。才十八岁的女孩子就出了这样的事，无颜面对父母几乎是一定的，而她更不愿直面自己的内心，或许自己这么做的最大动因并不在此，而是在于……
父母是不会让她留下这个孩子的吧？就算是继母，知道闯下祸的是她自己的儿子，而寒晓肚子里这个是她的亲孙儿，也不见得肯让她留下它。毕竟她和卓剑都只有十八-九岁，年纪太轻，远未到法定婚龄，还有学业要完成，这个时候生孩子算是怎么回事？
寒晓出走时带着一万多块钱。其中五千块是她作为高考全省前三名从学校拿到的新生奖学金，另外五千块是父母给她存的生活费，此外还有两千多块是她自己这几年攒下的各种压岁钱零花钱以及稿费奖金等等。看似一笔不小的数目，但她知道这笔钱其实很不经花，再要把生孩子的费用算上，自己很可能很快就要捉襟见肘。
于是，基于经济考虑，再加上逃避寻人的因素，她带着轻便的行李坐上了去往邻省一座小城的火车。那里的消费水平比大城市低很多，如果她再能找到一份工作，应该暂时就不用发愁了。
而实际情况比她之前的设想还要艰难得多。经过两日的奔劳颠簸，寒晓在终于住进一间条件尚可的出租屋之后，发现自己见了红。
第一次怀孕且只有十八岁的女孩子完全不知道这是怎么回事，她只知道内裤上一滩血迹看起来就像月经，可自己已经怀孕，又怎么可能来月经？这究竟是怎么回事？她叫了辆出租车直奔这座城市最好的一家医院，医生严肃地告诉她：“你这是先兆流产，需要保胎到第12周。除了吃药打针之外，你必须严格卧床静养，不能下地。”
马上出门找工作挣钱的计划暂时泡了汤，寒晓回去之后只得委托热心的房东大妈雇了个可靠的保姆来照顾自己。幸好保胎的时间不长，然而房租本就需要付三押一，再加上在陌生城市安顿下来的各种零碎花销，以及保姆费营养费医药费等，就算再精打细算，待到胎儿稳定可以正常活动，她也已经只剩不到两千块钱。
孤身流落在外的寒晓随身仅有一张身份证，连高中毕业证都没有——毕竟上了大学的人谁会带着这个已经没用的东西？这样的她自然无法找到非体力的工作。她先在餐馆当了一段时间服务员，因为肚子渐渐显了，老板认为她不再适合抛头露面，也不敢让她在厨房帮工，生怕她有什么闪失，便辞退了她；她又换到一个小便利店做了一段时间收银员，直到临盆。这几个月里她省吃俭用攒下的钱也仅够最后的医院用度，幸而孩子是顺产，没什么需要进一步花钱的问题，只是有些营养不良，体重还不到五斤，瘦小而虚弱。
寒晓知道自己最多能做到的恐怕也就是把这个孩子带到这个世上了。月子里多亏了好心的房东大妈常来照顾，贴补了她不少，寒晓仗着自己年轻，身体底子也好，挣扎着熬了过来。一出月子，她就带着仅余的钱，以及房东大妈资助自己的一点费用，抱着孩子坐上了回家的长途客车。
那是七月上旬的一天。自寒晓离校出走之后，虽然她曾托回老家的工友从一座遥远的城市给叶兢淮夫妇以及妈妈去过信，告诉他们自己一切安好，请他们勿念，但一家人还是发了疯似的四处找她。茹霖还不得不到卓剑的学校旁租了房子一直陪读，才总算看住他，没让他退学或做出别的傻事。此时大一的暑假刚刚开始，卓剑随茹霖回了家，每天却也仍不死心地外出寻找寒晓的下落。
寒晓是躲在附近，看好了他们一家三口都出门之后才抱着孩子回家的。她不能让小婴儿独自在家，便一直守望在窗口，直到看见卓剑走到楼门口，才轻轻将熟睡中的孩子摇醒，然后锁好家门躲到楼梯间里，看着卓剑出了电梯。
卓剑刚走到家门口就隐隐听到婴儿的哭声，心里不禁纳闷儿：难道邻居家有了个小孩儿？可为什么这声音更像是从我家发出的？
他心里一抖，突如其来的直觉令他额上冒出了豆大的汗珠。他手忙脚乱地一开门进去，寒晓就从楼梯间里冲出来，进入电梯。
卓剑抱起已在寒晓床上哭得满脸通红的婴儿，完全乱了方寸。他心急如焚，才放下孩子想出门查看寒晓会不会还在附近，却抵不过孩子一离开自己怀抱就哭得益发声嘶力竭。父性的本能令这年轻的爸爸手足无措，他奔来跑去了好几趟，才终于一手抱着孩子，另一手拨通了叶兢淮的手机。
而当叶兢淮和茹霖匆匆赶回家的时候，寒晓已经踏上了前往东部的火车。
大一整整一年，因为寒晓的事，卓剑完全无心学习；后来突然多了个儿子，而寒晓依旧杳无踪迹，他更加没法静下心来。他爸爸看他这个样子，索性在他大三那年就给他开了个动画工作室，让他一心一意做自己最喜欢和擅长的事。而卓剑已经身为人父，也乐得早早承担起生活的责任，因而到大学毕业的时候，他的公司已然风生水起。
