每人四五句寒暄，时辰也过了将近一半。不敢耽搁过久，惹父亲不满，我只能故作身体好些了，返回席上。
不知是三哥今日提了一嘴我，还是父亲见我离席太久，落座之时，父亲便唤了我。“清儿。”
我随即起身做拜，“父皇”。
父亲挥手叫我过去，心中不免忐忑。十余年来因寄养在大叔府上的缘故，父亲很少与我说过话，只是偶尔亲临宁王府时与我一见，便匆匆回宫了。加之我空有王爷的名号，不能上殿朝见。且父亲政务繁忙，就算再专宠母亲，也只平日夜里多空闲，我回宫探望母亲与妹妹是不能多逗留的，更不能留在宫中过夜，自然也很难与父亲相见。诸多原因之下，我对父亲的印象便只有威严二字了，又如何能不紧张。
“清儿，你有已十五了吧。”父亲一袭黄袍端坐，眉目之间英气逼人。
我弓着身子，恭敬作答。“回禀父皇，儿臣已满十六。”我心里虽有万般沮丧，却只能掩藏起来。
父亲顿了顿，似是有些许尴尬。“朕忙于政事，倒是有些忽略了你。”
“父皇为一国之君，政务繁忙，这是国之幸事。生辰而已，不打紧。”十余年来，我的记忆中父亲就未曾在我生辰时节特意召见，更别谈摆驾王府了，又如何能记住我的年岁。我也想像寻常人家的儿子一般承欢膝下，能让父亲有所关注与疼爱，可身在这皇室，获得亲情是何其之难。
“清儿果然是长大了，不负朕与你母妃厚望。十六，理应到成婚的年纪了。”父亲执樽，瞧我毫无所求，顾自思量了起来。“这婚礼之上，百官齐聚，女眷应邀在场，你就没个瞧上?”
我正犹豫着是否禀告，三哥的那一袭话便涌上心头。此时正是婚宴，就算是父亲那也只是空口之言，无凭无据，今夜应下了，回宫转于母亲听，母亲定不会应允我与她的婚事，父亲宠溺母亲，便不会与我主张婚事了，到时母亲还指不定会怎般对她。
“劳父皇多心了，朝政之事已然够父皇忙碌，儿臣不求能为您尽力，但求不劳您费心，儿臣定当多加留心，早日婚配，不让父皇母妃挂心。”我匍匐在地，尽叩首之礼，“儿臣日后若有心仪之人，定向父皇求旨赐婚，还请父皇莫为儿臣忧心，儿臣只恐您日夜操劳，心神疲惫。”
“清儿快起，秋日天凉，你若坏了身子，你母妃到时不定怎么心伤。”父亲一言未罢，阿翁下阶便将我搀起，为我拂去浮尘。
“有劳阿翁。”我颌首相谢，兀自低下头等父亲接下来的话。
“也罢，朕也图个松快，选妃之事，只要清儿心仪，惠妃应了，朕即刻便可下旨。”父亲向来是个果断之人，不出一会便应下，遣我回席。
我自是欢喜的，又不能表露半分，这深宫之内待上个一年半载谁不是个半人精，我这一席有所图谋的人大有人在，走露了一分心思都能被人揣出五分。便一路拘谨，不露情感，踏着寻常的步伐回了席。
