第 1 章
月夜，京城张员外家的屋顶上趴着一个红衣如火的女子。
屋子里头，肥头大耳的张员外和他新纳的第八房小妾，两人你侬我侬。郁桑桑看着看着忽然觉得忧伤起来，什么时候才能等到她和小五的喜事呢？她想念小五了，每月的十五她都会溜下山和小五在亿贯楼一聚。然而，这个月，她穿着新制的红衣在亿贯楼里，从天蒙蒙亮等到天黑，从店铺开张等到小店打烊，都没有见到小五的身影。
不想就这么快回山里，路上的店家又都关了门，饿得饥肠辘辘的她，无处可归，只好在街上晃荡。正好看到张员外家办喜酒，于是翻墙窜进厨房找点东西充饥。“借”了一壶酒、半只烧鸡，郁桑桑又翻到他家屋顶。一口肉，一口酒，她掀了两片瓦，准备看看人家春宵一夜的好戏，做下酒菜。
窗格上贴着红字双喜，桌上插着垂泪红烛。看着别人的喜庆，流自己的眼泪。“啊嚏”她打了个喷嚏，冷得抖了抖身子，心想：有一种思念叫做望穿秋水，有一种悲伤叫做忘穿秋裤，她今天两样都占齐了。
眼看鼻涕要流出来了，她翻遍全身，也找不到手帕。要是苏皮在她身边，肯定要鄙视她：“你怎么好意思做个姑娘，连个手帕也不带。”鼻涕扭扭，她用力一吸，这时，眼前出现了一方白帕，帕子被洗得干干净净的，真是来的及时。她没多想就接过去擤鼻涕，还不忘道了声谢。等等，刚才是谁递给她的？郁桑桑惊恐万分地抬头看着来人，不会是有人发现她在偷窥吧。还好、还好，来人是苏皮。
大概是因为月色朦胧的关系，苏皮脸上的表情比她还要忧伤。她撅起嘴，有些不满，一个男人忧伤的样子比她还美。郁桑桑拍拍她身边的瓦片，示意苏皮坐下来陪她一同观赏，却被他“嗖”得拎起来。
等她回过神，两人已在路边站定了。今天的苏皮有些奇怪，既没有嘲笑她忘带手帕，也没有兴致勃勃地同她一起偷看别人的洞房花烛，而是45度角明媚而忧伤地仰望天空。
她也歪过头，望向黑夜，除了一个脚盆大的圆月，连一颗星星都没有，苏皮到底在看什么呢？
月晕而风，明天怕要起风了，苏皮看着迷离的月，长叹了一口气，对着她正色道：“桑桑，大师兄传了消息来，皇上将拟旨诛你郁家九族。他今天接到密诏，前锋营已备战，准备和定远侯打上一仗了。”
郁桑桑是定远侯的宝贝千金，郁家六代单传。传说祖上受了咒术，只生男不生女，没想到这一代蹦出一个她。她出生的那日下着瓢泼大雨，雷电齐鸣，侯爷还没来得及抱上爱女一下，便被冒雨前来的长虚道人拦下：“ 侯爷，郁家命中无女，令千金不能留在侯府，否则不但对小郡主自身不利，还将累及郁家上下。”
长虚道人德高望重，他的话分量不轻。定远侯虽是不舍，为了郁家、也为了爱女的安全终是把郁桑桑托付给长虚道人。
每年定远侯回京述职的时候，父女二人才得以在京城聚上十天半个月。相处的时间越是短，对他们二人而言就越是弥足珍贵。她记得每年父亲总会搜罗天下的奇珍异宝来哄她开心，她的哥哥则是讲着洪荒大地的各种传奇故事来讨她欢心。她知道，虽然她的父兄每年能陪伴她的日子这么短暂，但他们对她的爱却犹如万重山一般重。
“他娘的昏君，待我去灭了他。”她提了剑，扭头就走，却被苏皮拦下。“你拦我作什么，要我眼睁睁看着谢隽星杀了我父兄吗？”一边是她的血脉父兄，一边是从小一起长大的师兄。若不想看到两边厮杀，只有斩了下这道旨意的皇帝。
“你疯了吗，大师兄托我传话于你，是让你从长计议、好生准备。你竟是要去送死，先不说你这三脚猫的功夫，连皇帝的影子都见不到，就先被灭了。就当你刺杀成功了，不是正坐实了定远侯通敌叛国、意欲造反的罪名吗？就算你杀得了一个皇帝，你能一口气把姓慕容的皇亲国戚都杀了吗？！”
“苏皮。”她笑得怆然，问得无力：“那你教教我，该如何自处？”她不信父兄真会叛国造反，但她又能去向谁讨一个公道？苍茫世间，生死都不过是君王谈笑间的一句话，公道何在呢？
“定远侯镇守西南多年，势力根深蒂固，相信这场仗胜负难料。以我俩之力，虽难以逆天，但是花些心思救出你高堂兄长，还是能办到的。天色已晚，我们还是先找地方住下，明日再做商量。”苏皮的话，令她为之一振，稍微放下心来，疲劳便一下子席卷而来，两人就近找了家客栈投宿。
第二天清早，她挂着大大的黑眼圈去拍苏皮的房门。
苏皮一改昨日的风尘仆仆，从头到脚都锃光瓦亮的，他身着碧波纹的长衫，袖口和领口暗绣着银色的纹路，颇有惊鸿之姿。苏皮是最要干净的，最爱漂亮的，昨日那一身的风尘，想必是寻她寻急了。想到这里，她心里一暖，也不像往日一样嘲笑他：水葱一般的小人儿，从头绿到尾。
她径自坐下，指了指茶壶。苏皮便给她满上水，然后再给自己倒上一杯。“我昨晚想了一宿，苏皮，我们从军吧。”她喝了口水，润润嗓子，说道。
苏皮一口水还没来得及咽下，全喷了出来，他拍拍胸口，说：“姑娘，你真是想到哪出是哪出啊。”
她白了他一眼，眼神里明明白白的显示着：没文化真可怕。
苏皮被这一记“秋波”给激出了火花，分析道：“桑桑，军营里头只有一种女人，你知道那是干什么的吗？”
“我傻啊，当然要女扮男装，你白学了这些年的易容术啊，要你干嘛使的。”她又指了指桌上的苹果，苏皮心领神会地拿起来仔细削皮。“你想啊，战事起，京城戒严，别说我们两个大活人，就是鸟也不让随便飞过的。那我们怎么才能出城，而且还能通过几个城池的关卡到达平凉城呢？”
苏皮修长的手指十分灵活，不一会就将去皮的苹果递给了她。被削去的果皮，不但薄而均匀且从头至尾未断过，足见其刀工细致。他听着郁桑桑的话，好像确有几分道理，补充道：“确实如你所说，一来，入伍随行可保顺利入平凉城；二来，可见机行事，探听情报，一举两得。可是，要如何入伍呢？”
她心满意足地啃着苹果，说：“这你放心，昨天我在京城晃荡了一圈，瞧见告示上说，缺从军大夫、药师数名。昨儿我瞧见也没留意，现在想来觉得合情合理，战事果真要起了。今儿下午，我们就去揭榜。”指着苏皮，接着说，“往后，你就是我的小药童啦。”说完，也不理他一张苦脸，笑开了。
“得了，你家公子我还有要事在身，回头再找你。”她拍桌而起，兴致勃发。
长虚道人座下弟子有三，一是得他剑术真传的谢隽星，二十有六已是军营里数的上号的人物。二是继承了他奇门遁甲之术的苏皮，三是久病成医，样样稀松的郁桑桑。苏皮年纪稍长郁桑桑几岁，他入门最晚，天分却是最高，极得长虚道人的青眼。原来郁桑桑一直以称呼他“小师弟”为乐，却因一个赌约输了，而不再叫他师弟。不过，这是题外话了，容后再说。
郁桑桑回到房间，就垮下了脸。那一副志在必得的模样是装给苏皮看的，她又怎会不知前路艰辛，行伍生涯岂同儿戏。平凉城一行，着实生死未卜，喜忧参半。她问店小二讨来了笔墨，准备修书一封留予小五。
原本简单的两行字就能解决的事情，她却写了撕、撕了写。这会不会是她最后一次写信给小五呢；她会不会再也没有机会见到小五，告诉他她等着嫁给他都等急了；甚至，她还没有问他到底叫什么名字。如果真的是最后一次，她该写些什么呢。信未成，泪已下。
秋风阵阵，吹出无端萧索。郁桑桑裹紧了身上的衣衫，走进亿贯楼，将信交付给老板，她嘱咐了一遍又一遍，仍是放心不下。
快步上至三楼纳雅阁，环视四周，这里有太多属于他们的回忆，而今，她要先离开了。他在这里手把手教她工笔画，她会趁他午睡的时候把他的脸画花；她在这里看着他风轻云淡地吃完了她人生的第一道菜——酸酸辣辣咸咸焦焦的红烧猪肘。他吃得干干净净，然后对她说：除了我，看谁还会想娶你；他在这里搂着她，两人躺在贵妃榻上。他念书给她听，她依偎在他怀里嗅着阳光落在他身上留下的好闻味道。
她靠在窗边木栏，静看着天边的风云变化，凉风舞起她的发。想着小五，想着他们在一起的日子，想着信里留给他的话，纵然有千言万语，也抵不过她对他的想念，最后还是寥寥两句：家逢突变，归期不定。切盼再聚，日夜思君。 桑桑字
