山东聊城，城东石榴巷，一处朱门白墙的小院并不起眼，院内二层青砖小楼也与四邻差不多一样，怎么看都是一处普通的民宅，门外，却左右站立着两名带刀府兵，自门口到巷子外这一路无人走动，倒是巷口竟还有两名府兵把守。这一日，巷口有人唱名：郑豪，郑豪是哪一个，郑豪一脸英武陪着纪耘走到巷口，这人仔细瞧了瞧：二位面色不像有病，来凑什么热闹？身边的府兵也跟着询问着。纪耘回复道：你这人说话不在理，神医专瞧疑难杂症，我兄弟这病就是表面看不出，实则胸口沉闷如压大石，总得让神医看看吧，我等排了十日的队，不能因你一句话就不能看了吧，弟子只能让路。
二人缓步走入巷子，郑豪笑着问道：大哥，从没见过哪家医馆门口有兵把守，难不成是把郎中关起来不成？纪耘答道：为何？为何！因为里面住着柳三变呐。柳三变，齐鲁名医，绰号“神医鬼手”，山东、辽东、河北一带远近闻名的神医，他不接的病人，号称天下无人可救；他只要接下的病人，一天功夫，最多变三次药方，煎三副汤药，就能醒过来然后活下来，为此得名“柳三变”。此人医术精湛诡异，且行医约法三章，一是从不出诊；二是诊费由他决定是要钱要物还是办事；三是每天最多只救五人；十几年来，救人无数。每日派一弟子巷口登记，按报名顺序诊病，无论达官贵人还是平民百姓他都一视同仁，因此尽管脾气古怪些，可还是颇得民望的。聊城知府视柳三变为镇城之宝，特地派了几班府兵日夜值守，四人一班，似军营一般站岗护卫，你看不远处街面还设了一座小兵营，里面驻着两名都尉带着三十几个士卒，就是怕这老宝贝有什么三长两短或是被賊人掳走。
进了府兵把守的宅门，楼梯刚走一半，二楼一个苍老但有力的声音传来：二位无病，请回吧，别耽误了别的病患，纪耘接话：老人家好耳力，我兄弟的确无病，但却是故人，恳请老人家见上一面。楼上的声音继续道：老夫熟人均已仙逝，何来故人？若再无理，送客和拿人就看老夫心情了。纪耘忙说：昔日金陵鸿胪寺俊臣，不知金松世叔可还记得？话音刚落，楼梯口出现了一位头发胡须花白，衣着整洁，发髻整体的老者，看起来年逾六旬。老者接二位上楼，吩咐弟子奉茶，之后让弟子下楼出门等待，然后对着纪耘说道：刚才贵人言语提到了我的一位朋友，还道出老夫名字，看来还真是故人，不知尊驾怎么称呼呀？纪耘拱手作揖拜道：金松世叔，家父纪俊臣，我叫纪耘，现世袭鸿胪寺正卿，二十多年未见世叔，就是怕叨扰了世叔的清净，今日有要事来求世叔。柳三变言语有些哽咽，一别二十四年了吧，俊臣兄走了也差不多二十年了，当初只有他知道我的落脚之处，我也就不怀疑你的身份了。贤侄呀！当初南宫烈篡国，我在太医院当值，年纪也就和你差不多，为了等皇上召见，我足足半个月未归家，随时等着盼着宣召，可南宫烈就是不让去给皇上诊病呀！皇上驾鹤西游，我也辞了太医院的官，发誓不给南宫奸贼看病。我的医术深得祖上真传，还在太医院遍查古方，颇有心得，为了日后不让南宫家的人找到我，逼我看病，我告别了你父亲，离开了京城。我没有回去自己的家乡湖南，而是去了我母亲的娘家聊城，姓氏也托人随我母亲家改成了姓柳，而不是过去的名字-魏金松，你父亲是我最信得过的一位兄长，这些只有他知道。我在聊城刻意沉寂了五年，等南宫烈老匹夫死后才用柳三变的名字挂牌行医，如今也有十九年了，总算有些收获，不负苍生，不知贤侄此来所为何事呀？
纪耘拉过郑豪：来，世叔，这位是我表弟，郑豪今天穿了一身太子留下来的便服，时间虽久，但布料甚是结实，且京城干燥，并未潮腐，浆洗熨平后跟新的一样，华贵逼人。这柳三变仔细瞧了瞧郑豪，突然双膝跪地磕头：太子爷呀，您是还活着还是，老臣有礼了！郑豪赶紧扶起老人：老人家，您说我像太子？纪耘和郑豪都没见过郑豪父亲的模样，见老人下跪，方知郑豪确实有似当年太子的样貌和神韵。柳三变跪着没起来，回道：就是景轩朝太子爷李謓殿下呀！纪耘说道：世叔，这位就是景轩帝太子的遗腹子-李璟殿下，柳三变老泪纵横：大宁有后啦，我只道大宁亡了，连个根都没留下，老天有眼呐，大宁有救了！之后纪耘把郑豪的事情以及太祖暗语和信物之事跟老人仔细说了一番，老人留着泪一直拉着郑豪的双手不愿放下，一口一个太子叫着，原来太子当年就是柳三变的父亲接生的，出生前的安胎也是他父亲开的方子，当真是情深义重。叙完家事，柳三变问道：贤侄、殿下，光顾着高兴了，说正事，你们这次来找老夫何事呀，纪耘答道：世叔，我等已经开始启动复国大计，但有些事情尚需筹谋，在我的计划中有两位姑娘的病需要请世叔出山医治，他们都在云南建宁府，知道世叔从不出诊，但能否为了大宁社稷破例前往？柳三变笑道：见了殿下，我的心隔了几十年又敞亮起来，就算天涯海角，也愿效犬马之劳，我此生的心愿刚才从普济众生变成了亲眼看着殿下复国登基，我这把老骨头还能回太医院干上几年，那真真的死而无憾了！
聊城知府千万不愿，可老神医执意要随家乡来的后辈回湖南老家省亲，且承诺尽快赶回，还答应今后知府家人看病不用排队，才派了一队府兵一直送出聊城地界才罢休，柳三变同郑豪坐着三乘马车，在青鸟及狼王杨超选派的八名骑兵的护卫下向云南疾驰而去，纪耘则带着御方回奔京城。
