一个黑色人影落定在他面前，张甫临心中悲痛，想着十五载人生就要在此做了解了。却听那蒙面女子的声音竟然有几分熟悉：“去一边躲着，别出来。”
他一愣，忙听话地躲到一旁，为那女子让出个战场来。
十六瞥他一眼，将他拽到自己身后，猛地拔剑而出，剑在她手中舞得飞快，如同蝴蝶振翅般令他眼花缭乱，剑身带起阵阵冷风，风鸣尖利，伴随着洋洋洒洒的血。
来人的脖颈被十六干脆利索地割断，喉咙彻底断裂，唯独后颈的几分骨肉将脑袋和身躯连接在一起。血如同瀑布一般爆裂而出，霎时间喷洒在杀手身边。
那断了喉咙的人竟没有立即死透。他瞪大的双眼里装满了绝望的神色，嘴巴张张合合却说不出一个字，似乎在乞求十六给她一个结果。
十六歪歪脑袋，不好意思地眨眨眼：“呀，抱歉，我武功一般，割不利索。”
她再次挥剑，这次用了十成十的力气，朝着对方脖颈挥下去。终于，他在十六冷淡的神情中停止了浑身的抽搐。
林间又跃下十来个黑衣人，皆是同十六一般无二的黑衣装扮，训练有素、分工有序，没一会儿工夫，林中就已经是遍地横尸，只是这次的死法参差不齐些，除了十六是干脆利索凭借着利刃与蛮力断人脖颈，其他的都是断胳膊少腿、身上被捅满了血窟窿。
这批人清理了杀手，一个貌似是头领的过来与张甫临行礼：“张公子请随我们走。”
亲眼目睹了一场杀戮，一场干脆利索、血流满地的杀戮，听见有人提到自己，张甫临忙连滚带爬地从灌木丛中爬出来，连着后退几步，怎么也不敢心安理得地受这一礼，只摆着手答：“我乃一朝廷罪犯，怎能随意离开。”
见劝不动，十六一把摘了面罩，无可奈何道：“是公主让我们来的。”
几乎是反应了一会儿，张甫临才意识到眼前这个“十六”与自己记忆里的“十六”确实是一个人。他结巴着与十六打招呼：“小……十，十六……”
“不是与你说了要保护好自己吗？”，十六冷冷朝他一瞥，顺手撕下张甫临半块衣袖，手脚麻利绑在他伤口下止了血，简短对他道：“赶紧跟我们走。”
张甫临脑子乱作一团，忙问：“这杀我的人是谁？”
“不知道，你两位父兄死得蹊跷，我们殿下以防万一，派了队人马保护着你。”
“那不留个活口问一问？”
十六像看傻子一样眯他一样，摇摇头，像是在看孩子一般，给他解释：“杀手嘴里套不出话。”
“那你呢？”
哦，是了，十六和画柯都是在杀手组织里长大的，他们那个神秘的主人要求他们做事干净利索，杀人也要一刀致命，故而组织里人人都能一剑封喉。后来大晋查封，十六和画柯才十二三岁，自然被忙于撤退的组织抛弃，是穆轻眉从满地的死人堆里捡回了还有半口气的他们，也是穆轻眉从不把他们当做自己的杀人工具，而是让他们觉得自己是作为一个人活生生地存在于这世间。
“我杀人，非为财。”，十六简短回答了张甫临，再一次提醒他：“走，收拾东西。”
张甫临心中却满是疑惑和诧异，仍旧止不住问她：“我走了怎么办？”
“张甫临已死，我们会安排好尸体，打点好狱卒。”
所以，原来无论是兄长死后的无人问津、父亲毫无反抗便当即自杀，还是他张甫临失去身份逃亡人世，都是一样的命运——成为当权者手中的弃子。
只是张甫临始终想不通：“杀我的人，究竟是谁？为什么？为什么杀我？他们这样做能有什么好处？”
十六摇摇头，似乎有些同情，只说：“恐怕只有你的父兄知道。”
路途遥遥，圣心无情，张甫临从不曾料到自己还有归乡的一日。
他到了京城的时候，正赶上会试放榜。
文人学子们满街乱跑、奔走相告，或者哀哭，或者狂喜的癫狂之状，如同一出出闹剧，在京城每个角落上演。
一路来，张甫临的情绪一日一日地沉寂，像是蓦然想透了许多东西，知晓了这些人勾心斗角的暗箱操作，看着十六的神情里也再不复有彼时的心悦。
这一切似乎都在十六预料之中，她只是尽职尽责地完成自己护送张甫临的任务，不曾有半点别的心思。
两人入了公主府，张甫临被安排在别院。他神情肃穆，声音冷淡，对十六道：“我要见公主殿下。”
“我来了。”，穆轻眉站在门口，平静淡然道。张甫临一见到她，心中酸涩，却生起了无名火，一把抓过烛台朝穆轻眉扑去。
可他忘了十六还在旁边，姑娘一把长剑横在张甫临脖颈上，无波无澜道：“公子慎重。”
“慎重？”，张甫临双目通红，冷笑出声，指着穆轻眉问：“你养了多少杀手？你个皇家女，平日里做的最多不过是寻各种理由安排宴饮聚会，三天两头去宫里头向你父皇撒娇邀宠，可你！背地里究竟做了些什么？！”
他眼里全然是愤恨，一字一句如同泣血，仍旧紧握着烛台，控诉穆轻眉：“回来的一路，我仔细想了，当初月影是被你抬了身份，在宴饮上让她与我兄长相识的；后来，我兄长却在与月影外出时，听到那些说书人的话本，动了杀心；到最后，甚至被月影杀死在大牢中！她一个风尘女子，如何能那般轻易出入刑部大牢？
“还有……当初十六说是去城南巷子买油条，可当时已经傍晚，她怎么可能买得到？这几年来到我家送东西的都是十六，每回入我张府，十六找的必然是张家婆子；到最后，官兵抄我侯府时，交出地契的也是张家婆子！穆轻眉！你这些年假借与我姐弟交好，背地里究竟做了什么伤天害理的事！是不是你！有意戕害我张家！穆轻眉！你就是个疯子！”
说自己是疯子的人实在太多了，穆轻眉只是没想到，有朝一日“疯子”二字，也会从她看着长大的张甫临口中说出来。
她一时语塞，竟不知道说什么好。
却听张甫临哽咽着继续问：“我只问你，别院中搜查出的先帝牌位是不是你放的？”
穆轻眉皱眉，以为自己听错了：“什么？”
“先帝牌位。”，张甫临抬起头，仔仔细细瞧穆轻眉神色，却见她神色诧异，到好像当真不知道此事。
“先帝牌位不是我安排的，”，穆轻眉一步步走近张甫临，神色坦然，语气冷静，道：“你父兄所有的罪行：强占孩童，侵吞田产，逼死平民，都是他们自己犯下的。”，穆轻眉看着他的模样，带着几分恨铁不成钢的语气，说：“你兄长是赔了钱，可是因他而死的人多得数都数不清！若不制止，将来因他而死的人也只会有增无减！而他们的做法，便都会如此一般，一笔钱，一个替罪羔羊，万事大吉！
“张甫临，你说本宫是坑害你父亲，可你知不知道？那被你父兄强占的少年盈盈，比你还小两个月！
“结果呢？案子被揭发，明明作恶者是张甫杭，最后处处受人冷眼，遭人鄙弃，被人辱骂的，却还是那盈盈！
“你是他们的儿子，对他们犯下的罪便装聋作哑，只当看不见。可是本宫不行！你明白吗？张甫临！”
十五六的少年，再明事理又能多理智，被穆轻眉一番吼，眼里蓄满了泪，只一味喃喃：“为什么？为什么？”，他委屈得要死，他的爹爹、他的兄长都是死在狱中，甚至，他连他爹的最后一面都没见着，他怔愣地看着穆轻眉，问她：“你当初都知道我们府上要出事了，可你为什么不能再提醒提醒我，让我当初好歹看我爹一眼？为什么？啊？他再怎么被世人谩骂不齿，他都是我爹啊！可我却倔着脾气不肯见他！”
他终于嚎啕大哭起来，一个劲儿地说：“你明明知道！你明明知道！可你怎么就不能再多和我说几句呢？”，他鼻涕眼泪糊成了一片，颤着手抓住穆轻眉：“我爹好不容易回京一趟，他老来得子的小儿子却不肯见他……”
大抵变故发生的越是突然，人便越害怕过去的错事。
“张甫临，冷静下来，听我说。”，穆轻眉紧紧盯着张甫临，看着他一点点咬牙止住哭，问他：“你祖母去世后，你请过一个道士，那道士告诉了你家管事地契放在何处，再查却寻不到他；你爹若不在狱中自杀，大抵是个流放的结局，可他第二天就自尽了；你还是个少年，已遭流放，却还有人找准了机会杀你……”
穆轻眉越说越觉得头大，她怎么都没能查到张家究竟和什么人结下了仇怨，只隐约知道张家与庐江郡有牵连，只好问张甫临：“你可知你爹在庐江郡是不是得罪了什么人？”
张甫临哪里知道，搜寻记忆勉强答：“只知年年从庐江郡来的吃食珍宝不少。”
这可真是一团乱麻。
穆轻眉摇摇头，道：“张家倒台绝非明面上这般，只怕后面有的是人。你身份特殊，在京城不能久留，明日见你姐姐一面，以后……”，她顿了顿，才继续说：“以后别回来了。”
说罢，穆轻眉转身离开，却听张甫临叫住她：“殿下，有时清楚明白地活着，比稀里糊涂死了，痛苦得多。”，他语气平淡得如一潭死水，绝望中竟有了几分看开，正如他怎么也想不通平日总爱抽查他功课，让他讲“何为仁孝”的父亲，怎么就做得出逼死小民的事；素常与他们亲近的宁华公主，怎么就成了张家倒台的助推者。
他不愿相信，不信人心复杂如斯，到最后，却只得妥协，对着穆轻眉作揖行礼：“方才是我胡闹，殿下留我一命，已是仁义……姐姐，此一别，望珍重。”
他怨穆轻眉冷眼旁观，怪她默不作声，却到底记着阖府倾颓之际，帮忙请医的是谁、收留女眷的又是谁。恨不能真的恨，感念也不能彻底感念。
“……小临，珍重。”
他们都知道，这声“姐姐”、这声“小临”，往后再叫不出口了，他们默契地用出奇的和谐，走上最残忍的陌路。
来京城时，天下学子皆敬义顺伯为“恩师”；再离开时，士人却已经将义顺伯骂得狗血喷头。张甫临漠然听着，知道这世上风云永不停歇，三个月前的南安侯侵地案已经彻底成了往事，没人会在意一个流放犯人的生死；而乱烘烘你方唱罢我登场的，则是这传说中的义顺伯泄题案。
