朱慈炤本想远远地将马车停下来，找一个没人的角落，偷着上山，将崇祯救出来。可是他这辆马车的辨识度太高了，远远地对面马车周围站着的，4、5个头目模样的人，就围了上来。
“管家，钟爷还在山上，一直没下来，我们需要上山接应一下不？”
只听车内之人淡定地说：“不急，你们依次上车，我有事情要交代！”
上去两个之后，第三个头目见等了半天没人下来，心中疑惑，以前领任务，都是上去一个分配一个。现在为何是，只上不下呢？
囿于管家的地位，他还是走上马车。一看，管家早就在车厢里死翘翘了，连带着还有两个新上来弟兄的尸体。
见情况不妙，他转身就走，却被死死的掐住喉咙，窒息感油然而生。
在从鬼门关转了一圈之后，他发现自己没有死，但已经被绑得跟螃蟹一样，堵着嘴，跪在车中。
第四、第五个头目，都与他一样，跪在马车上。与他不同的是，他们的身上，已经是千疮百孔，不断地向外冒血。
朱慈炤对着他说道：“我已经问了他们两个一些问题，他们一一作了回答。有的很配合，有的问题没配合。所以他俩身上已经留下很多孔了。我不希望你身上，也留这么多？”
这个小头目赶紧拼命点头！
朱慈炤手拿着一只匕首，问道：“周钟去万岁山干什么？用手写出来！”
小头目写下三个字：看风水！
啊，他感受到一阵剜心剧痛，他的脚心被狠狠地扎了一刀。
朱慈炤拔出小刀，在小头目的衣服上，擦了擦血迹，厉声道：“再写一次！”
小头目老老实实地写出2个字，“打炮”。
朱慈炤点点头，接着问道：“一共带了多少人？”
见朱慈炤目光如电，小头目老老实实地写下了一个53。
朱慈炤满意地点点头，接着又啪啦啪啦问了几个问题，全部得到了满意答案。
通过对这几个小头目的审问，朱慈炤知道，周钟今天晚上本来想带人在万岁山炮打紫禁城。打上没打上，他不在乎。他就要在这京城之中，制造一个响动，让李自成知道，自己投降是玩真的。
可是，带着大跑到了万岁山，周钟才知道自己是书生之谈。这红夷大炮太重了，50个人根本就挪不动，沿着盘山路抬了不到几十步，这些家丁就扔掉大炮，全部摊坐在地。
周钟刚要发火，这时注意到前面有一小股人马，心道“炮打万岁山这样的奇谋，也有人能想到，跑来与我争功？”
他带着2个人，率先跟上来。正好遇到了在老歪脖子树下上吊的崇祯。
周钟是又惊又喜，喜的是，他要炮打的“朱逆”崇祯皇帝就在眼前。惊的是，崇祯还带了20多手下。他知道，这都是一等一的高手。对自己这几十个家丁，能不能打得过对方，打下一个大大的问号。
而且他们都在山下，看来自己只能智取！
眼看着崇祯要自杀，他知道，自己要上台表演了。立即跑过去一把鼻涕一把泪的苦劝。“陛下，你不能死啊，天下苍生还等着你拯救呢！”
话不在多，而在精。
周钟这句为天下苍生，正好说到了正点上。崇祯一听对啊，我死不足惜，天下苍生怎么办？不能因为自己的名节，耽误了天下苍生的幸福。这才是我南狩的真正意思！
顿时对周钟赞赏有加。
崇祯一晚上，几次自杀，已经是又累又饿。他与周钟说话的时候，不自觉地肚子咕噜一声。周钟立即心领神会，提议让李若琏带着几个锦衣卫，跟着自己的随从去山下，他的车里拿些食物上来。
一听到有食物，没等崇祯同意，定王就按耐不住，吩咐李若琏带着10个锦衣卫下山去取。
当然，李若琏下山取食物，是肉包子打狗。
眼下，看李若琏很长时间还不回来，崇祯心道不会出什么事吧！这时，一个身影出现在盘山路上。
“去时十个人，回来怎么一个人？”崇祯还在疑惑。
等来人走进一看，崇祯却发现上山之人不是李若琏，而是永王朱慈炤！
见朱慈炤上山，崇祯立即气不打一出来，怒斥道“锦衣卫，将这个不忠不孝的逆子，给我拿下！
周钟是十足的戏精，他知道崇祯一向多疑，一看朱慈炤上山，立即满是疑惑地说：“李若琏下去许久都不见上来，反而是永王回来了。山下又来了一撮不明身份的人，臣斗胆猜测，会不是永王带来的？”
不看台词，不用脚本，直接就能飙戏，周钟若是晚生几百年，一定是殿堂级的演员！
经过周钟这么一分析，崇祯深以为然。心道“永王先是打晕我，之后又独自下山，山下似乎还有人接应，李若琏还出了事，这里肯定有问题”，立即让锦衣卫将他团团围住。
以朱慈炤的身手，当然能够杀出重围。
但是他不能这么干！
一方面，要是自己动手，与这些锦衣卫厮杀，将来南下护驾的人更少！
更重要的是，他此刻动手，就是不折不扣的逆贼，崇祯恐怕会更不信任他，一条路跑到黑地跟着“大忠臣”周钟走。
朱慈炤只能束手就擒，转眼就被五花大绑，捆在歪脖子树下！
这时，周钟提议道，“陛下，此处不宜久留，说不定闯贼随后就到。我在山下有一辆马车，几十个亲信家丁，可保陛下和几位皇子南狩。”
想到南狩这个拯救天下苍生的宏伟目标，崇祯立即感觉舒服多了。正要高高兴兴地与周钟下山。
没想到，朱慈炤等人一晚上苦劝，崇祯就是不听。周钟这个奸臣一忽悠，崇祯竟然决定不死了！这个结果让朱慈炤哭笑不得。
崇祯刚要下山，朱慈炤突然问道：“周大人，你大半夜的来万岁山干什么？”
“本官当然是来救驾！”
“你怎么知道父皇会出现在万岁山？”
周钟一时语塞，马上就回答道：“本官向来研习黄老之学，掐指一算，就知道陛下就在这万岁山，故而急匆匆赶来救驾，好在不辱使命！”
朱慈炤笑道：“不知周大人，可曾为自己的前程算过一卦？”
看周钟义正言辞的样子，崇祯颇为感动，对着朱慈炤说道：“朕敢担保，周爱卿的前程，必定是贵不可言！”
然后，转身对周钟说道：“周爱卿，休得再理会这逆子。咱们先下山再说！”
朱慈炤急道：“父皇，你不能跟周钟下山，这山下有埋伏！”
听到埋伏两个字，周钟立即声色俱厉地说道：“前方就是有刀山，我也为陛下蹚平了！”
一句话，直接把崇祯忽悠的云里雾里，他哪里肯听朱慈炤的警示！
看周钟一副正义凛然的样子，朱慈炤心道：“这个戏精若是生在后世，很多特级演员都得让他逼得无戏可拍！”
在周钟两个家丁的引导下，崇祯一行人缓缓向万岁山下走去！
