几天前，夏罗带领着行商队从瑟林古城开始向静溪城出发，有时也会用自己的车载顺路的人一程，就跟在帕兰遇到左祥泰的时候一样。不过踏进静溪城的领地范围后，她感觉路上的行人有些不一样。再顺道北上，就可以直奔静溪城的城门了。
越过了山涧的蛇形盘山路，能看到前方的道路一直向下延伸，站在道路的两边，可以俯瞰到整个城市的面貌。
“这里就是静溪城吗？”
夏罗轻轻叹了口气，然后转身看了看来时的街道。正如瑟林古城和深水城的城市面貌存在差异一样，静溪城和瑟林古城的样貌也是相差甚远。
这个时候，与夏罗一起站在路边看风景的还有几个人，他们也都有点失望似的叹了口气。
“我还以为这里会比奥卡姆尔好一点。”路上的一个难民这样唠叨着，这大概也是流入这里的所有难民的心声吧。
“真是的，早知道是这样的话，我就不来这里了。”
通常来说，边境上的城市都建得很大，但是这座城市里却没有让人感到生机。远处的山野地方就显得更加荒芜了，路上横七竖八地排列着一些杂货摊位，沿街到处都是垃圾和废置的家具，让整条街道显得乌烟瘴气。在围绕着城市外围的路上，还有很多用木板和布条胡乱搭成的简陋民房，有些人类在门前生起一堆火，就地围着火堆休憩。
再往远处偶尔会看到，在城镇周围的空地上竖立着不少灰白色的墓碑。
“竟然有这么多死者吗？”夏罗感到有些愕然，这显然都是那些派遣官员的过错，都因为他们指派的城主没有负责任地管理城市。
“小姑娘，你是从哪里来的？”坐在旁边的一名老兽人问夏罗。如果不是因为他腰间带着武器，那兽人简直就像一个正在赶路的乞丐。
夏罗本来正观察着城市外面的情况，听到有人这么一问，才转过头来回答：“我是从瑟林古城来的。”
老兽人点了点头，说：“那个城市是嘶吼平原北部的生命线。特别靠近帕兰的卡利姆港，那是德拉诺连接斯瓦塔尔夫的主要港口，从东方运来的粮食和盐，从南方运来的的毛织品。这些东西都填补了北方农民收获不足的情况，支持着奥卡姆尔人们的日常生活。”
“但是实际上，要运送货物到奥卡姆尔，大多都要经由静溪城。”只见夏罗苦笑着说道，“而且我听说在静溪城的道路上常有洞光兽出没。为了保护沿路行商的货物和安全，城主隆戈派了不少守卫巡视，在重要道路上建了城塞。至于那些费用我记得是从商人的通行税中收取的，还因此造成经由这里的货物要比经由其他城市的价格高不少呢。”
“小姑娘你说得不错……但是税收的大部分都送去了瑟林古城那里，用于城池的发展和加强军备。听说那里山地多，良田少；夏天干燥，秋天又多雨，气候对农耕环境有很大的影响。”
夏罗点了点头，说：“不过那里充满大自然的风光，是个旅行的好地方哦。而且，那里还是未来王的居城。”
“我还真想到瑟林古城去看看。”老兽人笑了笑，看向夏罗说，“小姑娘，你这是要去城里？”
“是啊，是打算运一批谷物去城里卖的。”
“这样啊……老夫建议你还是绕路去别的城为好，现在静溪城那里洞光兽太多，很少有商人去城里了。”
“哦，是这样啊……”
正说着，突然听到翅膀振动的声音，而且是那种大幅拍打翅膀所发出的声音。再一看，有人从前方路上跑了回来，并且高声叫着：“快躲起来！”
“发生了什公事？”
“是洞光兽！”
商队的护卫立刻站到夏罗的前方，夏罗用双手捂住嘴，咽回了差点冲口而出的惊叫。
“快到水库那里去！那里有守卫！”
“小姑娘也和我们一起……”
“我们马上就来，你们先走。”
老兽人向夏罗点了点头，她也向老兽人点了点头。
就在那一瞬间，夏罗看到了大张两翼铺展的怪物降落的样子。
“是捕食种！”
听她这么一喊，年幼的兽人发出惊叫声，并开始哭起来。
这是一种极其凶猛的洞光兽，它会把见到的生物全部吃光，然后逐渐进化成更强大的姿态。通常来说，这种强大的洞光兽拥有一定智慧，它们会生活在远离城市的山林里，是不会主动袭击城镇的。
老兽人一把抱起年幼的兽人往水库方向跑去，身后被捕食种的爪子击碎的山石四处飞扬。他发动了兽血沸腾穿过峡间，背后不断传来兽人们的惨叫声。
“快逃！快跑！不要往后看，快跑到水库那里去。”
“爷爷！”另一名兽人没能紧紧抓着老兽人的上衣，从他的身上滑落了下去。
“不能让孩子死！”
老兽人将怀中的幼年兽人交给同行的人，转身冲向摔倒的孩子，他心想就算以身为盾也好，只要自己能保住这些未来的希望就好了。
捕食种舔了舔舌头，深深低下头来。
“要是老夫再年轻点的话……”
就在这千钧一发之时，掠过他们的只有一抹银色的残影，划出一道道完美的弧线，一闪一闪的发出耀眼的光芒。
记得那是小姑娘的商队护卫，他们的身影与飞降在地面的捕食种交缠在一起。
捕食种抓住猎物的瞬间就能将之扑倒，并用尖锐的爪牙将其咬断撕碎。但仿佛全身都是凶器的家伙却被一道道剑光滑过，喷射而出的是它那腥臭肮脏的鲜血。
刚伸出坚硬的爪子想要攻击，就被几名护卫联手跺了下来。接着捕食种痛吼一声，倒了下去，那些人又在捕食种的咽喉连刺几下，接着深深地斩下了它的脑袋。
看到这样的一幕，老兽人双脚一软不由自主地坐了下来。
“……不会吧……”
简直难以置信，商队的护卫竟然打倒了军队才能应付的捕食种。
“您受伤了吗？”
“没有。你到底是……”
老兽人除了摇头之外已无力作答了，他仰视着这名看似普通的小姑娘。
“一名路过的旅行商人。”
半晌过后，呆呆的老兽人抬手握住伸在半空中的小手。
“……谢谢你。多亏有你我们才能得救。”
“不，没什么。”夏罗回答道，然后文静静地站立一旁，听着护卫们的回报，时而点点头。
老兽人总觉得她们的某些地方有点奇怪，那些护卫看起来训练有素，身手了得，并不像是临时凑成的佣兵。
这时，其他人也上前表示感谢。
“十分感谢你出手相救。”
“没想到连这样的城市里也会有捕食种出现。”
夏罗轻轻点头表示：“一切都会好起来的，因为兽人族的新王出现了。”
