篝火上，架着一口铁锅，锅中蒸汽翻滚，散发着浓重的草药味。
“两个月前，有一个游方大夫从这儿路过，他看到我们这个样子，心有不忍，就留下来帮我们治病熬药。”江小宝道。
“他能治好这病症么？”
江小宝摇摇头，道：“那个老爷爷说，他的药只能帮我们减轻疼痛，却不能根治。这个院子里的人，都是为了他的药才住在这儿的，天亮以后，城里的人都会赶过来。”
叶小蝉打探一番，却并没发现江小宝所说的游方大夫，江小宝也道不知，反而是小宝娘醒来，道“他去山中采药了，每次去采药，他都要很晚才能回来，而且每次都要受很重的伤。哎，他那样的人，行动不便，又这么大年纪了，肯定是不小心摔伤的！我们漓阳城的百姓真是多亏了他，才到今天都没有死绝。”
两人四下巡视，才发现所知甚少，根本帮不上忙，只能去寻了些柴草，免得篝火熄灭。革刑本来一心急着回蜀山，但见这番情形，又怎能忍心就此离去。只好坐在一旁，静待那游方大夫回来，或许能问出什么缘由，看看能不能帮上忙。
直到天明，仍不见游方大夫回来，城中百姓大多已经睡醒，纷纷赶来。一问之下，才知游方大夫一夜未归，不由得焦急万分。
那锅汤药已然熬了一夜，如果不是革刑加了几次水，恐怕早就熬干了。正午将至，一个苍老佝偻的身影挤开人群，一瘸一拐的走进来。这人一头雪白的头发，满脸皱纹，神态却很慈和，只有一双干涩的眼睛，或许是因为疲惫异常，布满了血丝。
可是，他却只有一条右腿，右臂的衣袖也是空的！
只有一臂一腿！
他知道自己这次回来的太晚，直接奔向那口铁锅，见到锅里的汤药还没熬干，神情才放松了一下。
他把手里的一截枯木拐杖用身体和上臂奋力夹住，手伸进怀中，拿出了几颗白紫色点缀的晶莹草药，扔进锅里，才退到一旁，气喘吁吁地坐在地上歇息。
连把草药扔进锅里都这般吃力，实在难以想象，他是怎么一个人在深山里爬行，才采到这些药材的。
革刑的心底，无形中对这人生出一股敬佩之情！
游方大夫小寐了一会儿，站起身来，朝着革刑和叶小蝉招招手，向着后院走去。
原来，他早就已经看到两人。
后院极是荒凉，满院的草木尽皆枯死，草丛中还横着几具尸体，满目凋敝。
或许是因为有死尸停放，这里并没有生者聚集。
他转过身，靠在一颗枯死的梧桐木上，道：“你是蜀山的弟子吧？”
革刑躬身作揖，道：“晚辈蜀山革刑，不知前辈尊称？”
叶小蝉也道：“我是叶小蝉，他的朋友！”
游方大夫笑了笑，道：“我一个糟老头子，哪里有什么尊称，你们管我叫‘陈瘸子’就好！”
革刑恭恭敬敬地叫了声“陈前辈”，叶小蝉却甜甜地叫几声“陈爷爷”，惹得老人家一阵开怀大笑。
革刑道：“晚辈不明，这漓阳城的瘟疫，来得毫无征兆，好像在一夜之间出现。前辈既然能压住病势，可知道这病症的由来？”
陈瘸子摇摇头，道：“寻常的瘟疫，只因传染极快，且难以治愈，或者来不及治愈，就可毁灭一个村镇甚至一座城池。所以在世人眼里，见到这种情况，就称之为瘟疫。可是眼下，漓阳城中百姓所患的病症，根本就不是什么瘟疫，而这病症传播如此之快，也并不是传染所致！”
“那却是为何？”
“是水源！”陈瘸子道：“你们初来，可能还不知道，漓阳城的水源只有一处，那就是漓水河。当漓阳城中的人，发现自己家里或者附近有一个人开始出现病症时，余人就会跟着得病，所以他们就以为这病症是被人传染所致。其实不然，真正的原因是漓水河的河水被外物侵染，才使得他们患病，他们就算不接触别人，也是如此！”
“这病症这病症真的就不能治愈吗？”
“这病症治愈不难，难的是治好以后他们还是要饮用漓水河的水！”
“就不能另寻水源吗？”
“一个地域，它的水源都是相通的，漓水河被侵染，只要不离开漓阳城太远，那所有的水域就都已经被侵染，就算地下也不能幸免！漓水河经过此处，进入云罗山脉，河水与其他水流交汇稀释，危害越来就越小。再加上云罗山里少有人烟，也就无碍了。原本，这些人如果早早离开，也就没事了，可现在朝廷已经下令封城，他们是断然也出不去了。而且就算此时离开，病情已经太重，也难以存活下来！”
“那漓水河到底是被什么东西侵染，又怎么才能治好这病症？”
陈瘸子歇了口气，道：“是‘地煞之气’，体内吸入地煞之气的人，唯有‘天冰草’可以治愈！”
“地煞之气不是深埋地底么，怎么会侵染漓水河？”革刑知道，九州大地之下，有数不尽的脉络相连，就如同人体经脉，称之为“地脉”。地脉分布合理，有助灵气聚集，往往就会形成洞天福地，昆仑、蜀山、九嶷等仙山都是如此。魔门中驭蛊斋所在的“百草洞”、饲魔堂所处的“万魔祖坛”也是地脉特异的处所。而如果地脉布置不当，淤塞不通，难以流动，就会产生煞气，是为“地煞之气”。
“我当时也是这般疑虑，于是就顺着漓水河而上，希冀能够找出原因。果不其然，我在城西二十里的深山之中，发现了一处瀑布，瀑布之下形成一个水潭，那里正是漓水河的源头。而在水潭周围，长满了白紫相间的‘天冰草’。天冰草是一种极为罕见的异草，依据地煞之气而生。须知‘毒蛇出没七步之内，必有解此蛇毒之物’，天地间万物相互生克，那水潭旁长有这么多天冰草，我便判定近处一定就是地煞之气泄露所在！”
“白紫相间？天冰草就是你方才带回来的那几株草要么？”
陈瘸子颔首道：“不错，那几株就是天冰草，可惜还是太少了，根本不能治愈所有人的病症。”
“那我们去把那些天冰草全都才回来，不就能治好他们的病了吗！”
“如果这般容易，我也不用等到现在了。你可知道，就算是那几株天冰草，我也是小心翼翼冒着九死一生之虞才采到的。”
叶小蝉眨眨眼，道：“我听怪叔叔说过，世间的奇珍异宝，往往都有一些恶兽守护，难道这天冰草也是这样？”
“不错，天冰草所在的那个水潭中，盘踞着一头恶蛟，不容任何人靠近。我想，地煞之气泄露，也极有可能是这头恶蛟所致！”
“前辈的意思，是让我们除了恶蛟？”革刑问道。
叶小蝉嘻嘻一笑，道：“这好办，我们现在就去杀了那头可恶的蛟龙，扒皮抽筋，连同天冰草一起熬一锅蛟龙汤喝！”
陈瘸子点了一下她的额头，道：“小孩儿家不知道天高地厚，那蛟龙虽然还只是头蛟兽，但怎么也有几百年的道行修为，你们两个小家伙儿前去，还不够给它塞牙缝儿的！我的意思是，你们能不能赶回师门一趟，请来一两位师长，帮忙除去这蛟龙！”
“我是偷偷溜出来的，可不敢轻易回去。不过我可以去找怪叔叔，他最疼我，一定会帮忙的！”
革刑也觉得可以，他本想自己前去一试，可听陈瘸子一番训导，才幡然醒悟。自己单独前去，如果能侥幸取胜，除去蛟龙固然是好，可如果不敌，自己枉然送了性命事小，这合城百姓却没了希望！
只不过此一去蜀山，来回便要三五日，就算一路顺利除掉蛟龙，那也是七八日之后了。这些时日里，不知道漓阳城中又要死多少人！
他不想耽搁，正想向陈瘸子辞行，陡然就见天空中数道流光划过，直冲着院子里而来。
“今天这是怎么了，又有修道中人前来。走，咱们先去看看！”
叶小蝉急忙上前，也不管陈瘸子身上的泥土，扶着他走向前院。
人群中央，已经多出了三人。三人中两男一女，皆是一身蓝白衣衫。男子都是束发，长袖短领，腰盘浅紫，俊雅非凡。女子短髻，耳垂明珰，腰间一副青色束腰，背上批纱，也是一副高冷样子。
这是三名昆仑山弟子！
三人看了众人一眼，见他们全身溃烂，一副将死之态，不由生出几分鄙夷，躲开了几步。
“何宁师妹，你快看看那锅里有没有你说的天冰草，这些人好恶心，要是没有咱们就快些离开吧！”
这话一出，叶小蝉琼鼻一挺，柳眉倒竖，就要上前理论。陈瘸子急忙把她拉住。
那女子也甚为无礼，指尖数道罡风，把就近的几个百姓推开，冲着药香扑鼻的铁锅走去，俯身一闻，冷漠地道：“这药是谁熬的？”
