刘邦在沛县经过短暂休整后，率部离乡加入到轰轰烈烈的反秦洪流当中。秦政府就如同一头生命垂危的大象，虽病入膏肓但仍然步履蹒跚地坚持着没有倒下，这时所有的反秦武装就像蚂蚁一般从四面八方蜂拥而至，大象每前行一步都能踩死无数只想至它于死地的蚂蚁，怎奈敌人则天蔽日而来，前赴后继、舍生忘死，大象终于倒下了，它奄奄一息、它悲鸣不已，它眼睁睁地看着蚁群在一点一点蚕食着自己的身体，它一息尚存、它四肢抽搐、它无能为力！蚂蚁们要想彻底吃掉大象还需些时日。
“蚂蚁撼象”成为秦末一大景观，刘邦就是“蚁族”当中的一股力量，为了在这次“大行动”中分得一杯羹，他背井离乡参加战斗，这是一次危险之旅，他是能做“一只分享象肉”的蚂蚁，还是被大象碾得粉身碎骨的“蚂蚁”都未可知，“根据地”沛县就成了他唯一的退路，吕雉想当然地承担起留守“老巢”任务。
公公婆婆年迈、儿女未成年，丈夫常年在外从事“危险行当”。吕雉只好默默地做着“留守太太”，她没得选择、她只能承受，她每天神经都是紧绷着的，她无时无刻不在提心吊胆，她面临的险境不亚于在外造反的丈夫。要说以前刘邦犯点“渎职罪”什么的，妻子吕雉顶多也就是牵连入狱，还不至于跟着送命，现在可不同了，刘邦是在造反，哪朝那代造反都是诛九族的重罪。即使秦政府鞭长莫及没功夫来沛县问罪，那其他的反秦武装也不是吃干饭的，蚕食别人的地盘来壮大自己，是这个乱世的不二法则，沛县今天“姓刘”，明天还不知道“姓什么”呢！
沛公刘邦起码有自己的军队亲信团队作战，即使遭遇危机也不是一个人在战斗。吕雉有什么？她有的只是等待、坚持、忍耐、折磨、煎熬！任谁在这样的环境中生存，内心想不强大起来都难！吕雉后来的自我保护意识、先下手为强思想、以及她的冷酷、残忍、多疑、强势等个性，与这段经历密不可分。
时间一点点划过，刘邦在外征战有年，在那个信息不畅的时代。吕雉只能从过路的商旅或是回乡的伤兵口中，东拼西凑地了解一点丈夫的近况，很多都是道听途说，好消息传来她跟着喜悦，坏消息带来她随之揪心，她真想抛下一切去追随丈夫，但是她做不到，形势所迫她也不可能做到！
经过三年艰苦卓绝地反秦斗争，刘邦从无数支反政府武装中脱颖而出，他率军攻入秦都咸阳推翻了暴秦的统治，最终获得了汉王的头衔，封地在天府之国……蜀中（今四川），这一年是公元前206年。
按常理来说，刘邦已经列土封疆为王，属于成功人士，应该衣锦还乡，探望一下久别的老父以及妻儿，对含辛茹苦的妻子说上一句：“军功章啊，有我的一半也有你的一半！”吕雉就是再苦再累，有丈夫这样一句肯定自己的话语，至少她的心里还是很甜的！
吕雉收到了丈夫荣登汉王宝座的信，霎时间她百感交集，这么多年的努力终是没有白费，付出都是值得的，因为只有她自己清楚她都付出了什么！这种经历和喜悦是常人永远无法体会的！然而，她空欢喜了一场，她没有等到丈夫还家的身影，甚至来接她们母子去蜀地享福的队伍也没见一支，她从幸福地等待到失望，再从失望到彻底绝望！她那里知道，丈夫在外这些年，身边从来就不缺美女，最近又纳了一个风华绝代的戚夫人，如今二人在处在如胶似漆阶段。刘邦行军打仗戚夫人都不离左右，早把结发妻子吕雉忘了个一干二净。糟糠之妻只好继续为夫上孝父母、下抚子女。
公元前205年五月楚汉战争开始，刘邦、项羽这对曾经的结拜兄弟反目成仇、兵戎相见。汉王刘邦纠集五十万盟军进攻彭城，一举拿下西楚霸王项羽的老窝。领兵在外的项羽集结主力部队来找刘邦决战，兵力占绝对优势的盟主刘邦居然战败，连夜跑出彭城逃命而去。
项羽率军收复彭城，他提刀骂骂咧咧地在城中找了一圈刘邦没找着，气得他把刘邦的祖宗十八代逐个问候了一遍。余怒未消的项羽想起了一个泄愤的好主意，刘邦的家眷不是还在沛县老家吗，你老小子不是脚底抹油了吗，我就去抓你的妻儿老父。项羽虽然读书不多，跑了和尚跑不了庙的道理他还是晓得地，我有人质在手，看你刘邦敢不乖乖就范！
刘邦知道自己这回娄子捅大发了，他在亡命途中想起了妻儿老小，看来人只有在逆境当中才会格外珍惜家庭温暖，他终于想起了默默为之付出的妻子吕雉，年迈的父亲、弱冠之年的孩子们，他决定回沛县接上家人。
项羽通缉刘邦家人的命令已经发出，楚军正在四处搜捕汉王家眷。吕雉得知家人都已上了黑名单，她不能坐以待毙，她带着公公和孩子踏上亡命之旅。此刻，保护老人和孩子的重担又压在了吕雉的肩上，她这命也太苦了！比黄连还苦，比窦娥还冤！
刘邦当亭长犯罪了，吕雉跟着遭罪，刘邦当汉王享福了，吕雉一天好日子没过上，刘邦惹了麻烦跑路，吕雉还得跟着遭殃，这日子还有法儿过吗！
吕雉来不及怨恨，她带着全家逃命要紧，一个女人拖家带口地疲于奔命哪是件容易事，慌乱之中她的孩子丢了，她身边只剩下了刘太公，她拼了命地呼唤自己的孩儿，可喊来的确是楚兵。还好刘邦半道遇见了儿子和女儿，急于逃出包围的他没有闲暇顾及老父妻子，各安天命吧！吕雉和刘太公人落入项羽手中沦为人质。
