广州城，城东三十里外。
一处偏远的山村中，这里人烟稀少，只有少数的百姓居住。
山坳中，一间竹屋。
陈乾坤坐在里面，一脸懊恼后悔的神情，双眸紧紧盯着站在身旁的王锐，沉声说道：“李振死亡的消息还没有传来，意味着李振可能活着。一旦李振回了提督府，必定会调兵遣将围剿天地会。锐儿，你去召集天地会的所有弟子，让他们尽量伪装成普通人，在九重巅周围搜寻，找到李振后就地格杀，不留活口。”
“弟子遵命！”
王锐抱拳应下，转身离开了。
王锐刚走出竹屋，方素一脸委屈的走了进来。她穿着一袭白衣，神情黯然，眼中满是歉疚，朝陈乾坤行了一礼，双手垂在身前，嘴唇抿紧。方素已经知道了李振生死未卜的消息，她很不理解？不明白为什么和善慈祥的义父会欺骗她！
“素儿，有什么事情吗？”
陈乾坤揉了揉头疼的脑袋，抬头问道。
方素沉默了片刻，不解的说道：“义父，您明明答应了素儿和李大人谈判。为什么却让女儿失信于人，李振是一个好官，为什么……”
“够了！”
陈乾坤一巴掌拍在桌子上，怒气冲冲的大喝道：“你要记清楚，你是天地会的弟子。我们天地会是要推翻满清的，李振是满清鞑子皇帝的走狗，必须杀了李振。让你去骗李振怎么了？这是为了天地会的大业着想。你身为天地会的弟子，还是我这个总舵主的女儿，难道不该为天地会牺牲吗？”
陈乾坤心中本就很烦燥，又见方素纠缠，直接大喝。
方素心中失望，原来陈乾坤的一切都是为了大业，没有她这个女人。在陈乾坤的心中，她终究是比不了大业的。
方素施施然朝陈乾坤行了一礼，转身往外面走。
“站住！”
陈乾坤大喝一声，方素立刻停下。陈乾坤眸光一冷，沉声吩咐道：“现在正忙着处理李振的事情，而且外面很多清军，很危险，你留在村子里面不要离开。再者，你和锐儿的婚事我已经定下了，还有一个多月。好好准备一番，等着做锐儿的妻子。”
“好了，出去吧！”
陈乾坤一摆手，示意方素离开。
方素没有反驳，静静的离开了。
……
九沟河，穿过九重巅所在的山岭，流入广州城，贯穿整座城池。九沟河的河水清澈，站在河边还看到鱼儿游动，许多的百姓都在九沟河河边清洗衣物。不仅如此，九沟河的河岸两边翠翠青青，树木成荫。
夏天的傍晚，许多人在河岸边散布游玩，颇为热闹。夕阳渐渐的落下，落日的余晖洒落下来，把广州城照耀得如同是撒上了一层金粉。
点点金光下，九沟河岸边更是光斑点点，更是风景迷人。
威风吹来，裙裾飞扬，更是一道亮丽的风景。
河岸边，两个女子正在漫步，两人走得很慢，慢慢的享受着。
天色渐渐变暗，行人渐少，两人却还在漫步。这两个女子都是身材修长，体态婀娜。其中一女面貌清秀，双眸璀璨生辉，气质淡雅出众，穿着百花长裙，梳着淡妆，漫步在道路上，享受着盛夏的清凉。这女人不是普通人，是怀璧楼的老鸨李小彤。
李小彤身旁，跟着的则是贴身婢女环儿。
两人一前一后，缓步前行。
环儿岁数并不大，只有十五岁，正是活蹦乱跳的时候。
一路走来，她跟在李小彤身后，叽叽喳喳的说个不停。太阳隐去，林荫下光线暗淡。环儿想了想，说道：“小姐，这天气忒热，我去河边洗把脸，然后我们再回去。”说着话，环儿便蹦蹦跳跳的朝着前方不远处的岸边跑去。
李小彤慢慢走着，嘴角含着一抹笑意。
她像环儿这般岁数的时候，何尝不是像环儿一般活波天真呢？可惜，岁月催人老，转眼都已经是二十五岁的人了。
“啊！！”
忽然，一声尖叫声传来，却是环儿的声音。
李小彤急忙跑了上去，问道：“环儿，怎么了？是不是遇到水蛇了？”
“不是，不是！”环儿伸手指着旁边，一脸惊恐之色。
李小彤问道：“到底怎么了？”
“人，人，死人！！”环儿回答道。
李小彤见惯了各式人物，连死人都见过，却是不怕。
她大步走下台阶，蹲在河岸边，仔细打量，发现真的有一个人。因为这一处河岸边上有着一个突出去的石头，阻拦了飘下来的尸体。李小彤发现后，站起身喝道：“李叔，你来一趟。”话音落下，就见林荫下走出来一个中年人，赫然是李小彤的护卫李烈。
李烈是一直跟着李小彤的，没有露出踪影。
他走到岸边，看着水中的尸体，双手一捞，把尸体捞了起来。水中的人是一个青年，胸口插着一柄剑，正是李振。
天色暗了下来，路上已经没有了行人。
“小姐，这个人身上还插着一柄剑！好吓人啊！”
环儿大眼睛一眨一眨的，躲在李小彤身后有些害怕。因为李烈把李振捞上来的时候，李振身上的衣衫都已经是被鲜血染红，即使被河水冲刷，还是带着血色。并且，李振的面色苍白，双眸紧闭，嘴唇发紫，一看就是命在旦夕了。
李小彤问道：“李叔，看看还有救没有？”
李烈伸出手指在李振鼻孔下，旋即说道：“有气，应该能救活。”
李小彤说道：“既然能救活，那就不能见死不救。李叔，你身手好，带着他悄悄的回怀璧楼，给他清洗治疗。等他清醒过来后，再问一问是哪里人，送他回去。”
李烈感慨道：“小姐，这人遇到您，真是上辈子修来的福气。”
李小彤摇摇头说道：“爹爹在世的时候，就常说积善施德。虽然我沦落风尘，也不能忘了爹爹的教导。李叔，人命要紧，你赶紧带他回去吧。”
李烈点点头，转身离开了。
环儿和李小彤一起返回，走在路上的时候，环儿出声反驳道：“小姐，我们怀璧楼干干净净的，不做皮肉生意，怎么就是沦落风尘呢？您啊，总是贬低自己。您琴棋书画无一不通，而且才学过人，多少男儿都比不了您的。”
李小彤笑了笑，并未回话，和环儿慢慢的返回怀璧楼。
