“老爷！大事不好，街上已经大乱，百姓四散奔逃，老奴听到有人说城门已破，景大人力战殉国了！”
“啪”的一声，白钿手中的茶杯跌落在地上，白瓷飞溅，茶水瞬间将袍服下摆浸染的一片湿濡。
“老爷！”管家语气悲切的看向自家主子。
白钿缓缓的闭上眼睛：“命数啊！”
“大人，趁建奴还没有进城，现在逃命去吧！老奴拼了这把老骨头也会护送您出城的！”
“不必了，老张，你伺候我这么多年，也累了，”白钿摆了摆手，脸色一片平静。
“夫人，伺候为夫沐浴更衣，老夫要衣冠整齐的面见圣上！”白钿睁开双眼，目光中已经是决然一片。
“老爷，你......”陈氏看着自家丈夫，已经明白了丈夫的意思，双眸中流出两行清泪。
“为夫虽怕死，但是城陷而降贼，却是万万做不来......”白钿满是皱纹的脸上挤出一抹笑容，想要给妻子一点安慰。
“臣妾还是明白大节的，”陈氏抹了抹眼泪，勉强着挤出笑容：“老爷，臣妾服侍您沐浴。”
守备府衙是蒲州城最大的建筑，前后三进，有阁楼，有花园，有殿宇，此刻已经被大火吞噬，白钿身着蓝色袍服，黑面白底靴，衣冠严正，向着南面肃然跪拜。
其面容平静，没有丝毫慌乱，火舌已经延伸到大堂之内，身着公服的白钿感觉有些闷热，跨过门槛，最后看了一眼趴在桌上看似睡着的妻子，白钿转身，端坐梨花木椅之上，看着远方，目光有些浑浊，但是决然坚定，眼前好似出现了一些模糊的景象：那是年轻的自己，身着亮甲，意气风发，手执长刀，立志守边抚民，报君恩，死国难，
面容已经有些模糊的白钿露出一抹微笑：自己终究是做到了。
火舌已经舔舐到衣袍下摆，慢慢的向上延伸......
蒲河城头上，战斗已经进入白热化阶段，大明守军此时已经力竭，就等着何时最后一颗稻草压落。
“张麻子！是你？”景茂财此时背靠瞭望台，奋力将身前建州兵卒挡开，扭头看到张麻子带着十数亲兵拔刀砍向城门守兵，即刻已经厮杀在一起。
景茂财目呲欲裂，大吼道：“高良，你个狗才，带人守住城门，给我砍了张麻子！”
高良此刻已经衣衫破损，浑身没有一块干净的地方，好似从血水中爬出一般，听到景茂财的声音，手持钢刀，向下望去，待看清楚，立即吼道：“好狗贼！张麻子，你的心肝脾肺莫不是叫禽兽给吃了！竟敢作贼人内应，爷爷今天不扒了你的皮！”随即大叫一声，也不叫人，就向着城门处厮杀的张麻子冲去。
此时，蒲河城十里外的原野之上正急速行军的，是李元选锋营千余人马。
“大人，蒲河城中火光冲天，从远处看去，已经有建州兵卒进入城头了！”李元派出的斥候此时回报过来。
“城破了？”刘同在李元身后勒马，惊异道：“仅仅围城一天！这蒲河城有千余守军，纵然野战不敌，守城三四天难道也拖延不了吗？”
“酒囊饭袋!”刘贵亦在身后怒骂。
“现在不是追究责任的时候，”月光下，李元脸色晦暗，让人看不出表情：“就算城破，城内还有近万百姓，就怕建奴杀得兴起，若要屠城！后果不堪设想！”
“刘贵，传令下去，全体急行军，向蒲河进发！”李元拨马挥鞭，向刘贵下令。
“遵命！”
“大人，那沈阳城的两位游击将军？”王耀宗在一旁有些迟疑的问道。
“不等他们了，若等他们一起，不用今晚，等明日一早，我们就可以先给蒲河城数万百姓收尸，再杀身成仁以报熊经略了！”李元面带微笑的说到，可是那话听在众人耳中却不寒而栗。
“骑兵在前，藤甲，火铳在中，长矛殿后，全速前进！”刘同驭马执鞭，在队伍中下达指令。
从天空往下看去，一条蜿蜒的火龙自浑河平原向着蒲河方向迅速奔去。
天色越来越暗了，蒲河的战斗已经进行了一个多个时辰，守军此时已经被压制到了城内，城墙上的防守几乎已经被击溃，张麻子此时带着手下攻击城门守卒，想要直接打开城门迎接骑兵额进入。
“给爷爷死来！张麻子！”高良从城墙上直扑而下，向着张麻子杀来。
张麻子知道高良武艺高强，见到高良持刀向自己杀到，立刻指挥手下阻拦，并不与之直面对抗。
“今日之后，我张麻子就再也不是小小的蒲河总旗官，而是建州八旗！你高良既然不识时务，执意要和景茂财走到死路，恕我不愿奉陪！”张麻子劈倒最后一个守兵，城门就在其身后，只剩最后一道粗壮的门闩。
张麻子此时浑身淋漓着暗红色血色，转身看向高良，面色挣扎，却歇斯底里。
“大明没有我们这些穷人的活路！辽东没有！百姓没有，我们这些兵卒更没有！”张麻子手持大刀，指着高良怒道：“你以为大明朝那些高官大族真的在意过我们的死活吗？”
“我母亲活活饿死的时候，大明朝在哪里？我大兄被人活活打死的时候，大明朝在哪里？我为大明出生入死，现在依然不过是一个小小的总旗，任何人都能一个指头摁死我！我不愿意了，我要做人上人，我要活下去！好好的活下去！”张麻子神色痛苦，握住大刀的手不断的抖动，“高大人，你不要逼我！”
将面前的最后一个叛兵抹了脖子，噗通一声，高良将尸体扔在地上，冷冷的看着张麻子：“你愿意走的路，是你选的，这乱世，人人都想活下去，但是啊......”高良漠然看着看四周的尸体，残尸断臂。
心中默道：“自己的结局大抵就是如此吧，不过在此之前，先把着碍眼的苍蝇拍死。”
高良心中一定，已经疾步行前掠去：“你选择的路，脚下铺了太多无辜尸骨，甚至想要牺牲这蒲河城上万人的性命，我高某狂妄，却不敢这么奢侈！”
