等李元坐定，熊廷弼接道：“朝廷这次赏赐颇多，本官特意在沈阳给你找了一处宅院，你也不必一直寄居在你那曹兄弟家中，过几日便搬进去，堂堂沈阳千户官，不要太过寒酸，剩下的赏赐这几日我会派人送到你府上......”
“大人错爱，李元微末之功......”
“不要做小女儿之态，本官赏给你，就是你应得的，”熊廷弼并不给李元推辞的机会，直接一股脑塞了过来。
“下官定为经略大人效死！不负大人抬爱，”面对熊廷弼的好意，李元此时也不得不表一表忠心，急忙起身谢过。
“是为圣上，为百姓，非为我，”熊大人抚着美髯，嘴上说着不要，表情却颇为受用。
三两句毫无营养的对话之后。熊廷弼就开始发问：“近日斥候来报，沈阳城周边地区频频出现建州小股兵马，不时窥探我沈阳城中，现在又值入冬时节，正适合建州兵马出动，军中上下皆以为近期建州军马将有动作，对此，你有何想法？”
“正主来了！”李元听熊廷弼的发问，当即端坐，思虑不过片刻，即拱手答道：“大人，不论建州方面打或者不打，说句扫兴的话，现在我大明处于劣势，攻守先手皆不在我，所以，还是防守为上，城防布控，城门布守，同时内部肃奸，军管粮草，非我汉人者，如蒙古，建州如叶赫者平时皆画地分管，到布置军事工程之时，皆可打散划入军中，派军卒监管，有异动者，斩无赦......”
熊廷弼面无表情的听完李元的陈述，皆老生长谈，并无什么出彩之地，手指一下一下颇有节奏地叩击着桌子，不知在想着什么。
李元轻抿一口茶水，看了看熊廷弼，知道自己的这位举主对于自己的陈述建议并不满意，当下正了正衣冠，直视熊廷弼道：“大人，下官还有一言。”
“说来听听......”熊廷弼听到李元的话，轻抚美髯。
“沈阳城中防务纵然尽善尽美，但依然只是被动防守，受困于敌，而不得张目，万一受困日久，人心浮动，不能保证我大明百姓军士皆又阖家死难的忠心，又负有与敌拼杀至最后一人的决心，人嘛，总有精力耗尽的一天，而为军者，当虑置之死地而后生，”李元直视熊廷弼道。
熊廷弼此时已经收回扶在桌子上的右手，改为双手交叉，双目微眯，看着李元。
李元脸上依然挂着笑容，接着说道：“沈阳城之外，往东二十余里，蒲河所，为我必守之地。开原铁岭既失，建州与蒙古之间屏障已除，同时我沈阳城北方屏障被拔去，自北方来看，沈阳为孤城一座，而派军守蒲河，一方面吸引建州，分散兵力，同时蒲河，沈阳，辽阳三地相连，互为攻守，一地受困，其余两地可援，两地受困，敌人兵力必被分散，剩下一地更有机会，三地被困，则建奴兵力必捉襟见肘，我可各个击破......”
摩挲着手指上的翠绿扳指，熊廷弼闭着眼睛，半天没有回话。
李元则默默的一口一口喝着经略大人家的茶水，一般人可喝不到。
半晌，熊廷弼睁开双眼，一双虎目直视李元：“守蒲河，虽说有沈阳在外牵制，但仍为九死一生之地，守城之将，庸才不可任之，不知底细者不可任之......”
“末将不才，但愿为大人分忧！”李元起身主动请缨，在提出这个方案之前，他已经决定前往蒲河担任守将，虽然危险，但是立功的机会更多，同时更为重要的，是可以独掌一军，不受上官节制，才是李元的最终目的。
熊廷弼盯着李元看了半响，喟然一叹：“如果朝中大臣们有你的见识，不为党争......唉，多说无益！”
李元向熊廷弼拱手道：“大人，国土若沦丧，帝国的将官没有一个无辜之人。”
“呵呵，你倒是开导起我来了，你是不是还有一句，天下若有失，我辈读书人皆衣冠沦丧！”熊廷弼对着李元笑骂道。
“下官不敢！”李元躬身，他可没有这么说。
“好了，去守蒲河，你有什么要求？”
“大人，下官奏请满桂部归我管辖，林守备一营也归我统属，剑戟长矛，粮饷装备皆满额供给，请林守备为我练兵！”
“林忠？”熊廷弼眉头微皱，李元其他的要求他都可以满足，但是说到林忠，他已经计划安排其回福建老家，往后安安稳稳度过余生即可，将官断了一臂，不提军中多事之徒的口舌，就林忠那等心高气傲之辈，怎么能容忍自己在军中如此模样。
“林将军为我而伤，下官心中有愧，同时林将军练兵自有章法，下官需要林将军的扶持与教导，至于让林大人接受此项任命，请大人交给下官去做。”于公于私，李元也不想放林忠回祖籍养老，然后平平淡淡度过余生，他相信，林忠也不愿拥有那样平淡的生活，他是天生的军人。
“明日你可以去看看林忠，唉，为了救你，本官可是损失了一员大将！”熊廷弼对林忠还是很有感情，这位从家乡带出来的亲信，就这样折损在抚顺那一场小小的战场上，实在令人惋惜。
不过失之东隅，收之桑榆，意外之喜就是得到了李元这么一个将才，令熊廷弼着实心喜，不说布局筹谋，仅仅抚顺谷中大战，在自己迟迟没有下令支援的情况下，胆敢率领三骑想着建奴发起冲锋，遍数军中，熊廷弼找不出如此果决断然之辈。
“后生可畏!”熊廷弼心中赞叹，脸上可没有什么表情。
“大人，林将军用武之处颇多，不必担心就此埋没！”李元笑着对熊廷弼说道。
“林忠的才能本官还是心中有数的，就看你能不能说动他为你所用了。”熊廷弼对于李元的话不置可否。
看熊廷弼心情不错，李元觉得还是将街上的事情与上官讲一讲，好有应对，当即对着熊大人诉苦道：“大人，方才下官入城......”
“你这小子，身上是不是带着瘟神，走到哪里惹祸到哪里？”熊廷弼听完李元的诉苦，笑骂道。
话说回来，他熊廷弼堂堂辽东经略，还不会将一个衙内放在眼里，巡抚袁应泰的衙内，那也是纨绔而已，并不能让熊廷弼放在心上：“此事无妨，明日本官与袁大人说清楚便是，不过，本官虽然不在意什么袁公子，但是你还需要与袁大人好好相处，东林党人，朝中势力颇大......不过你也不必介怀，袁大人不至于为了此等小事难为与你。”
