堂上没有点灯，光线有些暗，唐氏去后不一会儿，那小婢倒是衣衫整齐，识趣地先上了茶，点燃了灯烛，去取了笔墨纸砚来，放下托盘，先在他面前条案上铺一张纸，跪坐在一旁磨墨，有些好奇地不时瞅上一眼。
刘义符笔走龙蛇，先书写了一份乘法口诀表，然后提笔很是费神地画了一副七珠十三柱算盘，再取一张纸注释其功用，接着享受热茶。
等了好一会儿，唐氏去洗漱过，换上了一件白色红花的襦衫，翠绿襦裙，仔细描了眉，淡抹了胭脂，额中竟然也贴了一点花黄，三环髻上步摇金笄，与两颗白色珍珠耳坠交相辉映，顿时变了个人一样，非常的华贵美艳。
她身后还跟着一名看起来年长点的十七八岁红裙婢女，手里捧着一大叠的帐本，这还真准备结清钱物帐目来了。
见她主仆两人近前，刘义符身子一仰，直接仰躺在身后宽榻上，口里道：“吾数术不好，别与吾算帐，你先看看这个再说。”
“你书写的什么？”
唐氏跪坐在条案一侧，取过刚画的图看来看去，蛾眉紧皱满脸懵然，显是看不明白。刘义符也懒得点破，仰躺着有点不舒服，身下朱漆宽榻是长方形，宽不过四尺多点，他大半截身子是悬空的，便向一边挪了挪，干脆躺在长形宽榻一边，还把脑袋使劲往唐氏跪坐着的大腿上挪。
“哎呀……你……”
唐氏羞红了脸，直起腰想要起身，刘义符可不敢乱动了，嘿嘿笑道：“你什么你？你根本就看不懂，还不拿来让吾给你指点迷津！”
唐氏皱着眉，依言将三张纸都递下来，但刘义符拿着纸看得到，唐氏看不到，刘义符只好坐起来，先将乘法口诀指给她看，再指着算盘图画告诉她功用，但忽然想起还差一份珠算口诀，这也好办，他马上提笔再书写了一份。
“一一得一，一二得二，二二得四，二三得六，呵呵……这个妾身懂的。”唐氏又惊又喜，立即就来了兴趣，依口诀轻声读了一遍，但忽然醒悟过来问：“可这些与钱物帐目有什么关系，你不会以为这样就不用给钱了吧？”
刘义符悠然一笑道：“不错！欠你一点帐算什么，你只要学到这些，自是一笔巨大的财富，说不定你还能自此摇身一变，成为了不得的大数术家，连中府何先生这样的老学究，到时说不得都要来向你请教学问，你觉得怎么样？”
“怎么会？这不可能吧？”唐氏一脸不相信，也有点不自信。
刘义符嗤之以鼻道：“切！不可能？你看看这口诀，他们能有么？这个叫什么？算盘！只要能普及天下，多少商家，多少官署，多少军队都趋之若骛，你会傻到卖不出价钱来？”
“可看上去也没什么密术，用些木料和竹箸就能做出来，人家只要学会了口诀也能自己做，能卖出一时天价，却不能长久。”
“可你只要多花点本钱，多屯点货，然后甩卖，这一笔就赚大了，用来抵中府之债，难道你还觉得不够？值钱的不一定是金银珠宝，绫罗绸缎，知识才更有价值。”
“妾身去过荆襄各地，巴蜀也去过，从未见人使用过此物，你是如何知道的？”
刘义符一抚额头，无奈道：“这你不用管，反正你知道能挣到钱抵吾之债就行了，对吧？你之前说宠氏向你催债，这好办，吾让人替你先缓一缓，你把这事办好，赚到钱抵帐了再说。还有……王使君想将州兵的旗帜印符也让你的匠坊来做，你要抓住时机。”
“中府数万军队的事，妾身都是看在官家的面上勉强接下来，却还要将州兵的也托付，妾身的匠坊忙不过来，不接！”
唐氏气鼓鼓的，语声又急快，刘义符一时看不出她是赌气，还是真不肯接，连忙试探着好言安抚道：“要不这样吧，吾让王使君先付五百缗钱定金怎么样？”
“五百缗？”唐氏气得笑了起来，摇头道：“最少五千缗，妾身可不相信做完了襄阳州兵的，治下各郡的会不做。”
“啊？明白了！”刘义符语声夸张地婉转，大笑道：“你根本就不是没钱，而是怕赖帐，早就看出了这一点，那当初你还敢接这样的生意？”
“可你现在就是在赖帐，你有钱却不肯给……”唐氏低着头，眼神游移不定，嘟嚷着低声道。
这妇人，为什么这么欠揍的样子，五千缗那可是五百万钱，买成粮食足够五万大军吃两个月，这笔钱岂能轻易掏出来？她知道自己有钱很正常，最近一波波的船队停靠城郊各处码头，卸货了又走，来来回回的运，连城郊庶都感觉到有战事将起了。
不过一点儿不给也是说不过去，刘义符想了想，咬了咬牙道：“让王使君付你一千缗，就这么定了！中府军队的这笔帐，连同婚事操办的花费，你自己做好这个算盘，只要操作得当，绝对能抵帐，还能有赚，到时若不够再结帐。”
唐氏没吭声，似是在默算成本花费，不时瞅一眼条案上的几张图。刘义符一抬头，陡然发现庭院里已经是夜幕乌青一片，这商铺前面店堂掌柜和杂役伙计居处，中后庭院就显得有些寂廖冷清。
“到了归家飧食之时了，你平时都一个人住在这里，不觉得凄清冷落吗？”
“问这些作甚，习惯了就好了，这几日都有些累，没什么准备，又不太想给你做什么好吃的，要不……你还是回去吧！”
唐氏显得有点慵懒，精神恹恹，不太开心的样子，这显然不是因为没钱或帐务的事，但因为什么，刘义符也猜不到，微微颌首，却坐着没动，再自行倒了一盏茶，浅浅地抿了一口，沉默半晌，有些怜惜地伸出手轻轻放在唐氏肩上，慢慢移近，拇指轻抚着她的脸，微微叹气。
“是啊！习惯是能改变人的！下了这么多天的雨，快要转晴了，其实吾也算是来辞行道别的，再见着不知是什么时候，而你……没日没夜地忙着，不要太累了，吾也不知道，能不能算是你的依靠，虽然吾是这么想的。”
“官家是天下人的希望，自是也能算是妾身的依靠，只是……”
唐氏勉强笑了笑，侧了侧脸，还是抬起手将他的手拿下，却放怀里以双手握着，一会儿又放到条案上，显得内心纷乱，愁肠百结，却似是有什么难言之处，话说一半就停顿了。
“作为女流之辈，你已经担起了很多，然而这个世道能回馈你的，却是不多了，可你要分明，这些是不是你想要的。”
刘义符说完起身，唐氏便也起身，默默地送他出门，到出中院侧门时，刘义符回望了一眼，她还站在廊檐转角处，看着笑了笑，挥了挥手。
刘义符出后院门时，老车夫还坐在门侧修理他的马车轮子，见他带着乔驹子出来了竟然面露意外之色，微微摇了摇头，张了张嘴却还是什么也没说，默默地送他们出门，在身后将院门关上了。
夜未深，人未静，街巷传来一阵阵妇人的叫骂，随之有小孩的哭声，夹杂着声声的狗吠。刘义符钻进马车，发了一阵呆，唐氏的姿容仪态，独立而不媚的气质确实令他心生向往，或许也只有一些受过打击折磨的妇人是这样的吧。
当然，他不想以强权欺人，那与禽兽有什么区别，至于唐氏与他那“小仙女”，刘义符觉得那是不一样的。
