秀兰明丽的脸庞，如初绽放的水仙，她柔柔地笑着，有种让人想亲近的感觉：“能跟随在王妃身侧，也是奴婢的荣幸，王妃勿需道谢。”
夏清诚挚地握一握她的手：“你心思沉稳，今后我还有很多事情要倚仗你呢。”
秀兰道：“王妃有任何需要就请直接吩咐，千万不要再说什么麻烦倚仗的话。”
“你知道的，我从未把你当下人看。”
秀兰欣然应道：“奴婢知道的。”
夏清突然想到什么，将她拉至床榻边坐下，“你今年多大了？”
秀兰不知她突然问自己年龄意欲为何，却也照实回答了：“奴婢今年十五。”
“十五……”夏清细细瞧着她，道：“你和宝筝年纪差不多，我之前就说过，虽然名义上，你们是我的丫鬟，但我真心把你你们当姐妹看待的。”她从床头拿过一支蝴蝶银珠宝钗，顺手插入了秀兰的发髻：“你们都已经到了及笄之年，这珠钗，就当是我送你的及笄礼物。”
秀兰受宠若惊，急忙想要将珠钗取下，夏清不由分说，死死按住她的手：“送你件东西都不行啊，瞧你急的，难道是不喜欢？”
秀兰脸上有明显的焦急，她几乎就要跪下：“王妃千万不要这么说，奴婢是真心喜欢在王妃身边伺候的，至于礼物什么的，奴婢不敢收，也不能收。”
“我偏要让你收。”夏清绷起脸，虽说她并不是真的生气，却也略有些气恼：“都说过了，私下里我们就是姐妹，你今年十五，再拖个两年，可就过了最适宜的婚嫁年龄。”
听闻她的话，秀兰不解而诧异地看着她：“王妃的意思是……”
夏清为她正一正歪斜的发钗，柔声问道，“你心里有没有中意的男子？如果有，我就让王爷做主，风风光光地把你嫁出去。”
出乎夏清的意料，秀兰不但不欢喜，眼中反倒蒙上一层水雾，身子一歪，“砰”的就跪倒在地：“奴婢是不是做错了什么，所以王妃才要急着赶奴婢走？”
夏清被唬了一跳，呆了半晌，才哭笑不得地道：“你都在胡想些什么呀！我怎么会想赶你走，我是真怕误了你的青春。”
秀兰悲怆伤心的神色，并未因夏清的解释而有所好转，她郑重地朝夏清磕了一个头，“求王妃，无论发生什么，都不要赶奴婢走，奴婢愿一辈子服侍王妃左右。”
夏清忙伸手阻拦她，“秀兰，女人总是要嫁人的，你没有义务陪我一辈子。”
秀兰头也不抬，语气坚定而固执，“奴婢不愿嫁人，只想随侍王妃身侧，还望王妃成全。”
话说到这个份上，夏清心知再劝无意，或许秀兰只是一时钻了牛角尖，过段时间，她自然就会想通的。
“好吧，我也不逼你，你若真想跟着我，我也必然亏待你。”
秀兰这才露出喜色，抬头道：“多谢王妃成全。”
对于秀兰愿侍奉她一辈子的心意，夏清只做一个玩笑，毕竟女孩子大了，心中总会生出对爱情的向往，秀兰还年轻，这个年纪的女子，正是情窦初开的时候，一旦她心中的爱情开始萌芽，到时候，就是自己想留她，只怕她也不会愿意了。
同样的话，她也寻机问过宝筝，宝筝只扭扭捏捏不说话，被她逼得急了，也只道一声“一切全凭王妃做主”。
对于宝筝，夏清并不怎么担心，在她眼里，宝筝就是一个天真烂漫，对幸福和爱情充满幻想的女孩子，可是秀兰，夏清总觉得她敏感成熟得有些过头。细细琢磨一番，她只能将原因归结于两人的身世背景不同，但这种说法，似乎也很不尽如人意。
在她为秀兰的事情忧心时，宫中传来消息，皇帝下旨取消了元睿与常宁翁主之间的婚事，并派人将常宁押送回定北侯府，禁足三个月。
事情的发展，看起来非常顺利。
就像元睿说的，常宁是大长公主的掌上明珠，犯天大的错，也只是被禁足而已。两人入宫谢恩后，在出宫的途中，巧遇正准备回西南封地平南王。
正所谓仇人见面，分外眼红。平南王与夏清虽不算仇人，却也比仇人好不了多少。
在夏清心里，平南王是害自己差点丧命的刽子手，在平南王眼里，夏清则是搅黄自己丰功伟业的红颜祸水，总之，二人是相看两生厌，谁也不愿意见到谁。
但事实上，在二人碰面的一刹那，憎恶的情绪只维持了眨眼的瞬间，当真正面对面时，两人的脸上，皆露出一抹平和的笑意。
夏清矜持上前，恭谨地行礼：“妾身见过平南王爷。”
平南王一双雪亮的虎目，炯炯地看着她：“侄媳妇何必如此客气，都是一家人，快请起。”说着，便要来扶夏清。
夏清不动声色后退一步，站稳脚步后抬目，盈然笑望平南王。
如此气氛，表面看来平静无波，实际上却是暗流汹涌，其中曲折，元睿自然一清二楚。
“六王叔，内子身体一向虚弱，不得于宫中就留，小侄先陪她回府，过后小侄再去王叔府中探望。”元睿一边说，一遍揽着夏清朝宫门外而去。
平南王却快步而上，拦在二人面前：“怎么？就连说几句话的时间都没有？”他别有深意地看着夏清，如鹰隼般的目，让夏清也一时不敢直视，“侄媳妇，你自己说，到底愿不愿意听王叔叨唠几句？”
元睿下意识握紧夏清的手，想要将她带离此地，夏清却轻拍他手臂，将手自他掌心缓缓抽出，转身笑对平南王：“媳妇有幸聆听王叔教诲，自是求之不得。”
