三日后，姜薤起身梳洗后照例去给老夫人请安，她住的水韵阁是府中距离老夫人的宁心堂最近的院落，在宁心堂遇到了桂姨娘所出的三妹妹姜蘅，姜薤略微点头示意：“三妹妹安好”姜蘅羞涩的说：“大姐姐好”。姜薤对于这个三妹还是颇有好感的，柔和的问道：“前几日三妹妹染了风寒，如今可是好了？”“劳大姐姐挂念，蘅儿已经好多了。”随后姐妹二人一同走向宁心堂正厅。
正厅内，姜老夫人看了看一众孙女，威严的开口:“想必你们也知道，前几日太后身边的芳华姑姑来了府中，带了明日宫中花宴的请帖。”，姜太后乃是姜老夫人长女，先帝在时便是贵妃，如今的皇帝是姜太后的儿子，三年前先帝驾崩，皇帝为先帝守孝三年，未立正宫，如今孝期已满，太后自然要为他物色各家闺秀填充后宫，花宴不过是个由头罢了。
听到老夫人的话，便有人坐不住了，桂姨娘惊喜的开口：“老夫人，这可是天大的喜事啊！”姜蘅和姜蔓也难掩激动，皆羞涩的低着头。新帝登基后为先帝守孝三年未立皇后，高位也只有贤妃和淑妃，如今可是大好的机会，无论是贤妃还是淑妃入主中宫，还是于各家闺秀中挑选，姜家的女儿，都有莫大的优势入宫。且不说姜太后是姜老夫人的长女，姜平又是丞相，姜家的女儿更是金贵，入宫即使不是皇后也在四妃之列。
姜老夫人打量着厅中众人的反应，暗自点头开口道：“太后口谕，明日午时三位小姐入宫先行觐见太后，再与太后一同赴宴。”老夫人顿了顿又说：“想必你们也知道花宴意味着什么，都要恪守规矩，切莫丢了姜家的脸面，平日里的小打小闹若是带到了外面去，可别怪老身不给你们脸面！”语毕用眼神警告的看向姜蔓。姜蔓眼神闪烁着移开视线：“祖母，孙女们自然会恪守规矩的。”姜薤姜蘅也开口称是。
翌日，姜薤起身梳洗装扮，碧云早早的把姜薤所有的首饰衣裳都拿了出来，这个看看，那个也看看，一会儿小声嘀咕，一会儿又跺起脚来。姜薤不免好笑的看着她：“碧云，这些首饰是和你有什么深仇大恨吗？”碧云幽怨的看向她：“小姐，今日可是入宫赴宴的日子，奴婢这不是想把小姐打扮的漂漂亮亮吗？你还笑话奴婢。”姜薤认真的打量了做工最为精致的两件衣裙说“就选这件月牙白的吧！”碧云垂头丧气的说：“小姐，这件好是好，可未免太肃静了些。”姜薤却不再开口，默默地拿起衣裙，碧云只得服侍她更衣，又选了与衣服相配的玉簪。姜薤梳妆后对着镜子看了看问：“怎么样？”碧云呆了呆回话：“小姐，你太美了！”，姜薤无奈的用手指点了点她的额头说：“快走吧！别让祖母久等了。”
待碧云扶着姜薤才走到月门旁，便看见冬梅站在那里张望，见了她，笑吟吟道：“老夫人特地命奴婢过来等候小姐。”姜薤点点头：“有劳冬梅姐姐了。”
