这场座谈会，让周斯绵理清了合并思路。他意识到，市第五人民医院的职工不是包袱，需要好好打磨成医院的宝贵财富。座谈会上，他说了很长一段话，让怒气冲冲的职工看到了希望和前途，掌声很热烈，大家的笑容也很真诚。
走廊上，何达兴再次向周斯绵道歉，周斯绵却很大气地握住他的手，让他放下思想包袱，潜心搞一个详细的合并方案，“你熟悉医院情况，熟悉大家的特点，方案尽量要细致。”
周斯绵对何达兴的信任，燃起了他对未来的期盼。
本以为合并的方案能在市卫计委获得顺利通过，周斯绵没想到的是，市里又突然改变了主意，将市第五人民医院院区划拨给一个新近成立的机关。这让周斯绵大为恼火：怎么能说话不算数？出尔反尔，如何服人？
有人给他敲黑板：周斯绵同志，院长先生，请你注意言行！什么叫出尔反尔？这叫个人服从集体，局部服从大局。
周斯绵压抑住怒火，铁青着脸回到医院：他们真把这几百人当成包袱甩给市人民医院了！不行！我必须要让他们收回成命。
周斯绵抱着最后一线希望，去了市里。他明知此去是碰壁，但不去碰这个壁，他不甘心！就算是不能改变结果，也必须让大家知道，这种决策的后果是很严重的！
果然，周斯绵毫无悬念地挨了一顿批评。批得他体无完肤：周斯绵！你当你是谁啊？告诉你，前段时间，你做了几件事，任何一个人的面子都不给，我们很担心你这种横蛮的工作方法！市人民医院一个那么庞大的建筑群，还要这个院子干什么？你不知道上面的政策是限制公立医院无节制扩张吗？荒唐！无知！自私！你再这么胡闹下去，小心你头上的帽子！现在，市里很多人已经对你有看法了，你要懂得节制，学会约束自己的言行！
周斯绵想驳斥，但他还是忍住了。人有时候就是这样，明明知道改变不了的现实，一定要去争一争。等到挨了骂，才想起自己这是何必呢？你是公立医院，不能一口一个效益。贪大求全，是很多医院的通病。何必呢？何必呢！
周斯绵前脚刚出门，市第五人民医院的职工，就出现在不该出现的地方。他们竟然扯出了横幅：还我医院！
这还了得！赶紧把周斯绵叫来灭火！
周斯绵赶到现场，额头上竟然冒出了一层细细密密的汗。周斯绵看到，又是何达兴，还有王晶运！
周斯绵吼道：“何达兴，你是哪根神经搭错了吧！”
何达兴并不理睬他，继续举着横幅，表达自己的诉求。
突然，市第五人民医院院长出现在现场，那声音如惊雷劈头盖脸，让人措手不及：“市第五人民医院的何达兴，你是头猪！是个畜生！王八蛋，我瞎了眼，看错了你这个酒鬼！”
市第五人民医院的院长已经过了退休年龄，属于超期服务，在医院面临合并的特殊时期，继续主持医院工作，合并之后，自己也就此卸任。这次突然出来，何达兴感觉非同寻常。
何达兴是市第五人民医院院长曾经引以为自豪的得意之作。他看中的是何达兴身上那股敢闯敢干的劲儿，一路培养，直到将他扶上副院长。何达兴当上副院长之后，忙于应酬，对酒的兴趣与日俱增，院长也曾恶狠狠地批评过他，希望他能有所作为。何达兴却在酒精的世界里沉醉不醒，院长骂过几回、气过几回，就基本不管他了。除了怪自己看错了人，就是听之任之。
何达兴见到老院长来了，当着大家的面，骂得丝毫不留情面，心里自然不爽，回道：“你有什么资格教训我？这几年，你都干了些什么？将一个好端端的医院，管理得像一盘散沙，要什么没什么！现在，就那么一个小小的院区，都要被没收，你还有老脸在这里吼叫！”
老院长没想到何达兴敢这样说自己，冲上前去，一个耳光甩在他脸上：“没出息的东西！”
周斯绵本来想看看热闹，更多地了解市第五人民医院的人际关系，可是，到了院长动手打人的地步，大家都出来劝架，自己不得不出来阻止事件进一步恶化，“老院长，不能动手！”
何达兴挨了打，是准备还手的，他的手都已经举起来了，被大家死死抱住。
“何达兴，不能动手！”
“何达兴，你动手事件的性质就全变了！”
何达兴咬着牙，血红的脸抽搐着，痉挛着。他举起的手，慢慢垂下。这些年，他先是一个被宠坏的孩子，沉醉酒香，后来又像一个被遗弃的孩子，谁都不过问，特别是一路栽培他的院长放弃他之后，他更多的时候像个没娘的孩子，在这个世界随波逐流。
“何达兴，你算个什么东西？不是老子挺你，你就是一个普通的医生！”老院长气得浑身发抖，脸色发青，指着何达兴一直数落。
“老院长，息怒！息怒！”周斯绵劝慰老院长，又对何达兴说，“何达兴，你赶紧给老院长道歉！”
“我给他道歉？周院长，你没搞错吧？是他打了我耳光，凭什么是我道歉？应该是他向我道歉！”
“何达兴，你就是一只白眼狼！我白白对你好了那么多年！白白培养你提拔你！”老院长说着说着，握成拳头的手，慢慢松开了，身子歪歪斜斜，软乎乎滑了下去。
老院长晕倒了！就地抢救！刚刚还气咻咻的老院长，成了抢救对象，周斯绵现场指挥抢救。心肺复苏！一群医生护士按照心脏骤停的流程抢救老院长。
何达兴这时感到事态严重，赶紧拨打120急救电话。他在心里呼喊：老院长，你赶紧醒来吧！千万别让我背黑锅！
然而，直到救护车到达，大家合力又做了半个多小时抢救，心电图还是显示一条直线，瞳孔散大固定，老院长没有生命迹象。急救医生宣布死亡，何达兴忽然一把推开急救医生，做起心肺复苏：“抢救不要停！不要停！老院长，你一定要醒来，醒来呀！”
何达兴的泪水溢出眼角，滴落在地上、老院长身上。周斯绵说：“何达兴，放弃吧！”
