最后有待研究的是教会的君主国。对于这种国家，所有的困难都在得 到这种国家之前。要得到这种国家，或者是依靠能力，或者是依靠运气，但 却不能依靠能力或运气来统治，因为这种国家是依靠宗教的传统制度来 维持的。这种制度是十分强大的，而且具有这样一个特点：它使它的君主 拥有权力，却从来不管君主是怎样行事和生活的。这些君主不必去保卫国 家而国家却不会因此受到侵略；不必去治理臣民而臣民却对此毫不介意， 既不去想也没有能力背叛君主。这样的君主国才是安全和幸福的。但是， 由于维持这种国家的是人类智力所不能及的更高的力量，我就不在此谈 论它了，因为这种国家显然是由上帝建立并维护的，如果议论它，就是一 种冒犯。
可是有人会问我，罗马教会凭借什么取得了现在这样大的世俗权力？ 从教皇亚历山大时代往前回溯，意大利的当权者们，从高高在上的君主到 低级的男爵和领主，对教会在世俗事务上的权力一直是轻视的。然而现 在，哪怕是法国的国王都对它心生畏惧，这是因为教会有能力把一个法国 国王驱逐出意大利，并且毁灭威尼斯人。虽然这件事情已经众所周知，但 是我觉得还是有必要唤起人们的回忆。
在法国国王查理占领意大利以前，这个地区受教皇、威尼斯人、那不 勒斯国王、米兰公爵和佛罗伦萨人的统治。这些统治者主要操心两件事： 一是不能让任何一个国家武装侵略意大利，二是在他们当中谁都不能继 续扩展领土。这些统治者最关注教皇和威尼斯人。为了遏制威尼斯人，其 他各国必须像保卫费拉拉一样，联合起来；为了抵制教皇，他们就利用罗 马的贵族们，使他们分裂为奥西尼和科隆纳两派，这两派之间经常发生争 执，在教皇面前就刀兵相见，使教皇胆战心惊、束手无策。虽然有时偶尔也 会出现一个像西克斯图斯那样英勇的教皇，但是无论他机遇多好或智慧 多高，都不能摆脱这种烦恼。一个原因是他们的任期太短。因为一个教皇 在位时间平均十年，在这十年当中，好不容易他才能够把这些党派中的一 派压下去。比如，一个教皇几乎把科隆纳这一派整垮，而另一个教皇继位 却与奥西尼这一派为敌，他为了使科隆纳派复兴，就没有时间再去搞垮奥 西尼这一派了。这就是教皇的世俗权力在意大利不受重视的原因。
亚历山大六世做了教皇以后，在历代教皇当中，他最充分地证明了教 皇使用金钱与武力就能够得势的事实。他利用瓦伦蒂诺公爵，趁法国入侵 意大利的机会，完成了所有功绩，对此我在上面论述公爵时已经谈论过 了。虽然他的本意并不是要壮大教廷的势力，而是要壮大公爵的势力，但 是他行为的结果却是壮大了教廷的势力，因为在他死后和公爵灭亡之后， 教廷就继承了他的胜利果实。
朱利奥继位以后，他感觉到了教廷的强大，因为它占领了罗马尼阿全 境，镇压了罗马的贵族，那些党派之争也被亚历山大平复了；他还发现了 亚历山大前无古人的敛财之道。朱利奥不仅继续从事这些事情，而且还加 以改进。他决心占领波洛尼阿，消灭威尼斯人，并且把法国人从意大利驱逐出去。他的这些目标全部实现了，因为他的一切行动不是为提高个人的 地位而是为提高教廷的地位，因此使他更加荣耀。他还把奥西尼和科隆纳 这两派的力量约束在他所规定的范围之内，在他们当中虽然有些人能够 改变局势，但是有两件事牢固地制约着他们：一是教廷的强大使他们不得 不有所顾忌；二是不让他们的人担任枢机主教，而枢机主教正是党派之间 产生纷争的根源。如果这些党派拥有自己的枢机主教，他们就无法安定， 因为这些主教会在罗马内外培植自己的势力，从而逼迫贵族们保卫他们， 这样因为僧侣的野心就会导致贵族之间发生动乱。因此，当今教皇朱利奥 认识到了其职位的强大威力。我们希望，既然先前的教皇已经依靠武力使 其职位强大起来，那么当今教皇应依靠慈悲和其他的无限美德使它更加 强大，同时得到人们更多的崇敬。
