车马已驶尽山腰中，渐渐缓慢停了下来。两匹白马依靠着葱茏大树正喘着粗气，口鼻白雾横飞。
此时车马已经完全停下，李佑撩起车帘，远望树木葱茏茂密，来时行驶小道逶迤曲折，雪地上轮印被车轮压过婉如巨蛇绵延万里。
李佑端起眼前鹦鹉螺制作而成的酒杯，一口将其饮尽，耳边传来陈金福的声音，他撩起帘子，搀扶阴弘智下了马车，一脚深一脚浅地踏行。
阴弘智迎向两差吏，向其拱手施礼，领两人前至李佑跟前，“大王，此乃某妻兄燕弘信、燕弘亮兄弟。精骑射善操兵。”
李佑仔细打量着眼前两人，两人均穿着石青色花软锦布夹圆袍，一头墨黑色的长发盘踞在布冠内。兄弟两人神似一人，长着虎目熊腰，体型挺直，抱拳施礼时身躯微微向前倾。
他向四周走动，环顾四周，身处半山腰处，三面环山，向北乃有矮墙围起，翻过矮墙下乃是山谷，山谷下正流淌着涓涓溪水，流向不远处湖泊。
从上往下望，依稀可见湖面泛起白雾，刚刚所见的开口正有几人打鱼，鲜活乱跳地大鱼正下脚下挣扎翻滚。他不禁叹息，此处在是藏兵好地方。
山坡处树林丛生隐蔽，杂草攀岩附生，透过浓密树木看向里面正一排农舍掩映其中，与来时看见的破旧房屋模样一致。
此时李佑幡然回神，跟随阴弘智等人向内行去。
四周参天大树映入眼帘，几人踏着青石块铺成的小路很快走进围栏，燕弘亮推开围栏，站立一旁身体微倾，右手摊开五指伸直，指向里面。
李佑正仔细打量眼前的建筑，庄子内整齐放着农作用具，犁、锄依靠在墙边，可能几人的冒昧的闯入，庄内老农们警惕地看着他们。
正劳作的壮士停息下来，手握起锄具，眼神中射出怒火，仿佛马上就要冲杀陷阵。
远处宅屋内缓缓走出一位老丈人，众人见状放下手中农具，呼哧着大气，弯下腰锄松被积雪覆盖的田地。
燕弘亮向庄远内老丈人摆手，老丈人缓慢向几人走来，燕弘亮从窄衣袖中掏出木契递给他，老丈人端详起来，见状赶忙将几人迎入庄坊内。
管事的正是眼前这位老丈人，名为李万，年方六十有二，一张黝黑方脸上满是皱纹，手脚尚灵活，手掌中满是老茧，像是常年劳作耕地老民。从他口中知道，庄内有两百三十多隋朝遗将老兵，年岁最大者五十有五，最小者则有十五。
李佑目光炯炯有神地打量着四周，看样子是已经许久没修葺了。他慢悠悠踏步走进矮小宅，院落前空地约三丈宽，四周篱笆围起圈养着几只老母鸡，几只鸡子跟着啄食泥虫。
院内有几处新翻的土地，来不及播种作物就被积雪覆盖，两人正清扫积雪，而捕鱼者也陆续归来，整个庄子突然生机勃勃，而不远处厨屋浓浓炊烟一缕缕向上飘散。
进门便是正堂，地面铺设大块青石，几块巨石竟正好添满，中缝使用陶泥填平。中间放着破旧陶泥炭盆，树枝燃烧尽只剩通红火炭，右边靠墙青泥砖砌成凸起矮台面，台面铺着席榻毯面，看上崭新无染，明显是最近才添置。
李万手捧柴枝，将其添进炭盆，向几人拱手施礼后走出宅屋，李佑脱靴踏进榻中，阴弘智三人跟随而进，盘腿而坐。四人端坐案几四方。
不一会李万端着几盏茶碗及一盅陶壶，口中呼着水雾，“庄内羞涩，青茶尚无，奉上姜汁为诸位郎君暖身，望勿嫌。”
李佑豪爽地笑道：“那某便不客气了。”便拿起茶碗抿上小口，“你们也尝尝。”
几人齐端起茶碗大喝起来，尝起来酸酸甜甜的，依稀可以闻到蜂蜜的鲜甜。
陈金福候在旁，李佑唤他来耳边轻语几句，便让他转身离去。踏出宅院，陈金福走向李万，向他拱手施礼道：“管事郎，请唤几位壮硕男丁跟某前来。”
李万脸上一时不解，心中不禁咯噔思绪起来，也不迟疑，马上唤来两三壮硕男子。接着陈金福带领几人前来到第二辆马车旁，挑开厚实车帘，示意几人动手搬运。
几人诧异愣住，映入眼帘的正是满车厢的铜钱，李万心里咯噔一下，他可从来没见过如此大量钱财，这可是自己朝暮都想得到的呀，现在就这样躺在面前，令他喘息不止，而几位壮小伙更是如此。
几人来来回回搬运着铜钱布帛，在贞观年间，一石米五十文，眼观厢中足足有二十贯及众多布帛。
李佑见铜钱布帛堆积在榻前，抿上两口将姜蜂蜜汁，向燕家兄弟及阴弘智各拱手施礼，“三位，诸事费心已，某借此敬上。”
李佑从身边端上陶酒瓮，放在案几中，酒瓮还泛着白气混和泥尘，浅浅拍打黄硬纸封口，灰尘泛起飘散四周。他揭开封口，拎起向三人碗中斟满。
甜酒使用多种植物浸泡，浸泡制酒的植物就有松叶、柏叶、茱萸、菊花、桂花等，酒水呈青浊，尚未将漂浮物过滤干净，斟进碗里还散发清酒清香，一股甜腻飘进李佑鼻子，他急不可耐斟满，猛抿一口，“好酒。”
唐朝的酒水品质皆尚不是特别好，度数也普遍不高，要不然动辄怒喝几斗烈酒的大诗人李白可不就酒精中毒，不省人事了吗，也便难以作诗千首。酿酒谷物与酒曲发酵后，大部分被糖化之后再化酒便使之微甜，度数不高于二十度，与后世动辄四五十度蒸馏酒比就显得小巫见大巫了。
李佑闷着发甜的酒水，觉得再来几坛都可干尽，不带眨眼的。事实上却不尽人意，饮几口后他便觉得不太适应，脑袋开始晕晕的，虽说是甜酒，但是劲头还挺足，喝多了也觉得口喉辛辣。
几人痛饮起来，可惜没点花生下酒菜使李佑痛快不起来，此时花生还没传入大唐。几人喝着辛辣又酸甜的浊酒，所呼出之气尽是酒气，自然不去说那虚伪客套话，端起便是饮尽。
