短短个把月，苏杰生已整整瘦了一圈。
而若子，也因过度的忧伤而形容憔悴了，终日以泪洗面。
“姐，我……真不该让这个苦命的孩子生下来！”若子哭着说，“我这一步走错，害了咱们三个人！”
“别说傻话了。”河合仙劝慰道，“一切由姐姐担着，妹妹不必这样伤心。”
“姐姐，您说这孩子……”若子已无数次地重复了这一话题。
“妹妹，这事我已想好了。这孩子对苏家来说，可以说谎，就说是我生的，可咱爸妈那里，是瞒不过去的……”
若子一听，心里更加惴惴不安：“姐姐，依你看……”
“我看，咱们就把这事的实情告诉爸妈，不然的话，咱们以后的路，就全堵死了。再说，爸妈都是通情达理的人，说不定还会给咱们拿主意呢。”
姐姐的这番话，使若子的心宽慰了许多，但她还是有点顾忌，忐忑地说：
“姐姐嫁人，我生孩子，爸妈要是知道，我真担心会气坏了身子。”
“妹妹，不要想这么多了，就听姐姐的吧，啊？”
“嗯。”若子温顺地点了点头。
却说苏杰生这时最怕的，是与若子私通之事败露，故将襁褓中的曼殊，转交河合仙抚养。因此，曼殊生下来未足三月，若子便被迫给孩子断奶，强撑着虚弱之躯，遄归乡里。临行时，她抱着自己的亲骨肉，哭得像个泪人。
“别哭了。”河合仙从妹妹手中接过孩子，歉疚地说，“都怪姐姐没有把你保护好，这孩子，你就放心地交给姐姐吧，回去后，要多听爸妈的话，把这里的一切都忘掉吧，啊？”
“姐姐！”若子的声音哽咽悲嘶，她深深地向姐姐鞠了一躬，颤声说道，“就让这孩子永远称您‘亲妈’，他亲妈的事，就再也不要跟他提了……”
“妹，你就放心地去吧，姐姐依你就是了。”
若子的眼泪又涌上来了，一滴滴如断线之珠，顺着脸腮流了下来。俄顷，她猛然疯也似地扑在孩子面前，把滚烫的嘴唇紧贴在孩子的面颊上，连声泣道：
“孩子，妈……对不住你，对不住你啊！”
窗外，又下起了雨，淅淅沥沥，应和着若子那肝胆俱裂的哭声，竟扩散为一种浸透一切的孤独；这声音，似乎已成为她心中悲伤的节奏，似乎已注定要在她的生命深处嘀嗒一生。
雨，密匝匝打在屋檐上，嘀嗒，嘀嗒……似乎若子的整个青春都淹没在这一场雨中。
……
曼殊出生后，体弱多病，“几死者屡”，之所以没有夭殇，端赖于河合仙的悉心抚养和外祖父、外祖母的百般怜爱。曼殊4岁那年，已嫁给一位海军军官的若子，还专门接他来东京小住，并带他去动物园游玩。回来后，曼殊即“伏地绘师（狮）子频伸状，栩栩欲活”，这无疑是曼殊的第一次“创作”，也是曼殊绘画天才的初次展露。一天，一位行路的相士见到双目炯炯的曼殊，惊叹道：“是儿高抗，当逃禅，否则，非寿征也。”这，是否可视为曼殊第一次“佛缘”？他以后的出家，是否接受了其中隐秘的暗示呢？
