“放屁！”
元阳城因为临近元阳山脉，因此得名。
元阳城内，玉鼎山寨寨主曹元龙坐在主位上，看着下面从元城逃出来的寨主破口大骂。
“你们真就是一群废物，还要在这里跟我狡辩！那不是一万人，两万人。那是十万人！兄弟，官兵再厉害，他们又不是天兵天将！你们哪怕是站着不动，让山河郡官兵砍，他不也得砍个三天三夜！你们倒好，一天之内连丢三座城池！你们长的都是猪脑吧！”
“曹三爷，不是我们笨，是官兵实在是太狡猾了！他们使诈，骗我们打开城门……”
还未等此人把话说完，曹元龙使劲一拍桌子，用手指点着此人，“狡辩！还狡辩！左右，把此人拖出去大卸八块！”
“曹三爷饶命啊！曹三爷饶命啊！”
看到事态发展到此，众人也不在沉默，赶紧出言相劝。
“曹三爷，我看此事虽说他们是笨了点，脑子也不灵光。但是你杀了他们，也解不了心头之恨。还不如留着他们的小命，让他们戴罪立功。”
“是啊！曹三爷，还望刀下留情！”
“曹三爷，现在大战在即，你杀了他，会让兄弟们寒心的！与其这样，不如留他一条狗命，让他戴罪立功！”
听到这么多人劝住，曹元龙也有点犹豫。奈何开弓没有回头箭，现在改变主意，曹元龙自己也感觉没面子。
终于，就在曹元龙尴尬的时候，一旁的玉鼎军师说话了，“元龙，留他们一条小命吧！日后在战场上，让他们奋勇杀敌！”
曹元龙看到有台阶下，赶忙发话，“哼！看在军师的面子上，我放你们一条生路。但是你们死罪可免，活罪难逃！每人军棍三十！还不谢过军师的不杀之恩！”
底下兵败的寨主急忙再次跪倒在地，叩首致谢。
“军师，众位，你们看看，接下来该如何是好！”
“曹元龙，要我说，就直接把我们上下的人集中在池通城和常洮城两座城。然后重拳出击，直接击退废物官兵，夺回元城三座城池，随即杀向同忻城！”
说话的正是赤羽山寨寨主朱国玺，朱四爷。
“哈哈哈！这个主意好啊！我大哥的这个主意好！”
随声附和的这个人是赤羽山寨二把交椅，鲁开智。
“得了吧！我看你就是让弟兄们送死。与其那样，我们还不如增兵池通城和常洮城。然后坚守不出，将山河郡官兵的粮草消耗殆尽。我就不信，他们没有了粮草，还不退兵！”
说话之人是最后便是天启山寨寨主，陈天启。
“军师，你看……”曹元龙见此情景，转头身旁的玉鼎军师曹德志。
“元龙，依我看，官兵来势汹汹，我们不应该主动进攻，退而求其次，转向防守！”
“这么说，你有计策了！”
“嗯！我将朱四爷和陈七爷的想法结合了一下。那就是退兵死守元阳城！”
曹德志端坐在坐椅子上，缓缓吐出接下来的安排。
“唉！不是我说，军师，你用想什么防守，防守啊！进攻啊，那帮死官兵已经压在我们头上了，为什么还不进攻啊！”
鲁开智听到玉鼎军师的想法之后，有些烦躁。他本就是一个急躁之人，这样的防守他早就受够了。
看到自己手下这么顶撞玉鼎军师，朱国玺并没有阻止，因为他也非常好奇玉鼎军师脑子里究竟是什么想法。
“哈哈哈！”玉鼎军师仰天大笑，“我也没说不进攻啊！”
“什么！”
这回轮到在座的其他人惊讶万分，愣在原地，不知所措。
“军师，此话怎讲……”
“我们收缩兵力，退守元阳城，是为了更好的进攻！以守待攻！本身我们的兵员素质就比不过官兵，因此我们更要团结一致，以防被官兵各个击破！”玉鼎军师曹德志缓缓道出自己的想法，解答众人的疑惑，“元左城等三座城池就是最好的例子！因此，我们将池通城和常洮城的兵力撤回，死守元阳城！这样，不仅元阳城的防守变得更加强大，进攻能力也变得更加强大！”
“原来如此！”
众人恍然大悟，都对玉鼎军师曹德志的智慧称赞不觉。
此时的元城上上下下都呈现一片欢乐的气氛。
“哈哈！孙将军、何将军、温小姐，以前都是小人眼拙，误看了二位，还望二位恕罪，恕罪啊！”同忻城城主举杯对着孙皓三人举杯道歉。
“哈哈，城主大人哪里话！大家都是食国家俸禄，更应该为国家做出贡献。更何况我们初来乍到，城主大人对我们本就不熟悉，有点防备那是自然啊！”孙皓同样举杯，将杯里的酒一饮而尽。
“哈哈哈！孙将军果然是少年英豪，山河郡有如此英杰，真是上天眷顾我山河郡啊！”
“哈哈哈！”
众人沉浸在战后胜利的喜悦之中。
酒过三巡，菜过五味，到了论功行赏的时间。
“刘世才，你违背将令，贸然出击，致使你部一万兵马随时八千余众，该当何罪啊！”
孙皓此话一出，大殿没的欢声笑语瞬间消失，所有的目光都集中在了孙皓和刘世才二人的身上。
刘世才双膝跪倒在大殿之上，“将军在上，末将违背将令，擅自出兵，其罪当诛！但是我的副将李潇他是无辜的，在我丧失理智之时，李潇也在一旁苦劝于我，只是我……”
说到此处，刘世才停顿了一下，泪水在眼睛中打转，“将军，所有的罪行都是我一人的，还望将军放过李潇！”
“将军！”听到此处，李潇冲到大殿之上，双膝跪倒在地，“孙将军，此事我也有责任，不单单是将军的责任，还望将军能够秉持公正，责罚于我，甚至可以的话，我愿意代将军受罚！”
“哼！”孙皓听到此处，一拍桌子，“你等以为这是什么地方，容你等二人再次放肆。”
“现在说的是刘世才的罪行，李潇你要是不想死的话，回到你的座位上去！”何羽麟在一旁喝道。
“不！孙将军，我不走！将军的刑罚，我愿代其受罚！”
“左右，给我把李潇逐出大殿！”
“不！”
殿内充斥着李潇绝望的吼声。
李潇被拖出大殿之后，殿内鸦雀无声，所有人都在等着孙皓。
“咳咳！”孙皓清了清嗓子，“刘世才，原同忻城守城将军，因为在战场上违背将令，贸然进攻，致使所部一万人马死伤八千余人，罪不容诛！”
说到此处，所有人都惋惜的看着刘世才，刘世才同样也闭上了双眼，等待着接下来的宣判。
孙皓看了看周围的人，与何羽麟和温雪怡相视一笑，说道，“但是，念其为比次战斗大胜打下基础。因此功过相抵，不赏不罚！”
话音刚落，殿内爆发出惊人的掌声，刘世才睁开双眼，有些不解，迷惑的看着孙皓。
“为什么？”刘世才小声的说道。
“哈哈！不为什么！”可惜刘世才的自言自语还是让孙皓听到了，“刘将军啊，希望这次的事情能够让你长长记性，希望你下次能够不再犯同样的错误！毕竟，你要时刻的记住，你是主将，你的一言一行都关乎着手下人的生死！”
“末将明白，末将谢过孙将军不杀之恩，日后定当唯孙将军马首是瞻！”刘世才跪在地上，行李说道。
“行了！你的命不是我的，是你自己的！你也不用唯我马首是瞻，我们都是报效于同一国家的武将！”
“好了！归座吧！”孙皓挥了挥手，看着刘世才走回座位，“带李潇！”
孙皓话音刚落，本来刚刚放下心的刘世才，心又开始悬着了。
李潇被刀斧手带到大殿之上，看到坐在原位的刘世才，有些不解。
“李潇，你身为刘世才的副将，能够在主将丧失理智的条件下保持清醒。为此次战斗的胜利奠定基础，你功不可没！”
孙皓说到此处，刘世才和李潇悬着的心放了下来，但是孙皓接下来话，让悬着的心再次提了起来。
“但是，你刚刚大闹宴会，本应重重罚你。念在你为此次战斗胜利做出了贡献的情况下，功过相抵！”
接下来，有功的记功，有罚的受罚。
转眼就轮到了元左城投降的一众匪兵。
“念尔等投降有功，现在你等不再是匪，皆是山河郡的官兵！”孙皓略有思索，“命尔等为我身边的亲兵卫队，护卫我们三人的安全，关学忠为护卫队队长！”
论功行赏之后，宴会继续进行。
两日之后，孙皓从睡梦中醒来。
当其换好衣服，来到大殿之上，感觉已经不一样了。
这一路，已经不再是当初了那个乡野少年，现在也是手握十万大军的大将军了，而且更是军心所在。
“孙将军，早上好啊！”
一路上，见到孙皓的都向孙皓拱手问好，士兵更是满目崇拜。
孙皓端坐在议事厅首位，身旁左右正是何羽麟和温雪怡。
“怎么样，是不是感觉不同了！”何羽麟小声地在一旁问道。
“是啊！何止是不同啊！”
“那是啥样的感觉啊！哈哈哈”温雪怡也在一旁打趣道。
“呵呵！”孙皓尴尬一笑，掩饰过去。
“你等有没有什么军情上报！”孙皓环顾四周，大声说道。
“启禀将军，还真有重要军情上报！”
刘世才身着铠甲，躬身上前，“昨日探子来报，说池通城和常洮城的山匪都已经撤至元阳城，留下了两座空城！”
“噢！这是为何？”
这回轮到孙皓发蒙了，有些不解。
“将军，上一战之后，我们以一万多人的牺牲，消灭了匪兵五万多人。我看是匪兵惧怕我等，才逃跑留下两座空城！”
有人上前说道。
“那为何他们没有退回到元阳山脉，反倒退至元阳城呢！”
有人上前质问。
“这……”
“早知道上次战斗之前有两万多匪兵是因为互相践踏，互相残杀死亡的。并不是因为我们打败的！因此，将军，我认为匪兵退至元阳城是有更大的阴谋！”
“更大的阴谋？”
孙皓有些不解，“究竟是什么更大的阴谋？”
“没错！”一旁沉思的温雪怡突然抬头说道，“阿皓，我觉得他们应该是以退为进！我估计总决战应该是提前到来了！”
