“威儿，轩儿，吃饭了！”每日到了饭点，总能听到绿萝清脆的叫声。
两个青髻小童，打打闹闹来到厅堂。白日里，木兰教二子读书认字，晚上，三宝教二子舞刀弄剑。日复一日，日子过的倒也充实。
“哥哥，你看那有只蝴蝶。”两个小童拿了网子扑蝶玩。
“弟弟，我们去溪边捉鱼吧。”两个小童挽好裤腿，进入小溪嬉戏。
“哥哥，这一招为什么我总是学不会。”轩儿一脸苦恼的请教哥哥。
“弟弟，君子所以异于人者，以其存心也。君子以仁存心，以礼存心。仁者爱人，有礼者敬人。爱人者，人恒爱之；敬人者，人恒敬之。孟子说要仁者爱人，怎样才是仁者？怎么才能爱人呢？”威儿一边读书一边晃着脑袋。
这兄弟俩的感情日益增长，不到一年的时间，俩人好的好像亲弟兄一样。
木兰、绿萝看着都很高兴。
这日，柴哲威的生日。一想到一年前的今天还有父亲伴在身边，母亲柔声细语尤在耳畔。如今生日，柴哲威变成了孤儿，父亲母亲双双殒命。要不是义父硬闯进府，把自己从狼窝里救了出来，只怕那日已去了地府报道。虽然身在义母处，受到很好教养，可是一想到自己已经变成了孤儿。柴哲威越想越难过，眼泪簌簌的掉落下来。
木兰看着威儿小小年纪要遭受这些个痛苦，心里也很不是滋味。悄悄叫过轩儿，让他安慰一下哥哥。
轩儿跑了过去，“哥哥，你不要难过了。哥哥难过，轩儿也跟着难过。哥哥不要怕，以后有义母，有阿爹，有阿娘，还有轩儿，我们都是你的亲人。你不会是自己一个人的，哥哥有义母疼你，还有柴伯伯也疼爱你。最最重要的是，你是轩儿永远的哥哥，是轩儿最最敬重的哥哥！”
柴哲威听了大受感动。
马哲轩拿出了一个香囊，“哥哥，这是我娘亲亲手给我缝的，里面有娘亲从庙里求来的平安符，还有好多好多上好的药材可以驱蚊辟邪。娘亲嘱咐我不要离身，日日携带。这是轩儿最重要的东西，现在轩儿把香囊送给哥哥做礼物。以后每年哥哥的生日，轩儿都会陪在哥哥身边。”
柴哲威接过香囊，金丝银线，香囊口是一小块蛇筋制成，这蛇筋正是当年那条金环蛇的蛇筋所制。金环蛇是世间少有的毒物，万物避之不及。所以是辟邪圣物，香囊里更是塞满了珍贵药材。
当年绿萝绣好香囊赠给木兰，待马哲轩出生后，木兰又转赠给了轩儿。绿萝定期为轩儿去求平安符，同时更换香囊里的草药。这香囊确实有驱蚊辟邪的奇效。
柴哲威看看自己浑身上下，只有父亲钦赐过的一枚晶莹玉佩。
遂摘了下来，送给马哲轩。“好弟弟，这是哥哥身上唯一有价值的物件了。这个你拿着，以后你我兄弟二人兄弟齐心，其利断金。”
木兰和绿萝看着小哥俩互诉衷肠，也就默默退下了。
木兰和柴绍商量，如今天下大乱。昨日收到父亲来信，建议柴绍去太原晋阳找父亲李渊。同时提议柴绍出发之前卖掉长安祖宅，以兹路费。
柴绍听从木兰建议，把卖祖宅的钱留给了木兰，带一骑精兵，赶奔太原晋阳。
杨广登基后心里有两桩事情一直耿耿于怀。一桩是那个魂牵梦绕叫木兰的画中女子，当年派亲信冯青去寻找，谁知冯青喋血长安城。冯青派出去的梅三公子出去之后就下落不明。传回来的最后一条消息是，江都城，木兰，失去踪迹。
之所以宠幸宣华夫人和容华夫人，是因为这二人或眉眼或神情，都有些像那画中女子。
宣华夫人不到一年就郁郁而终，杨广心痛至极。做诗纪念：还似洛妃乘雾去，花自飘零天亦悲。
还有一桩，就是当年被柴绍救走的那个孽种。当年杨勇被自己下令毒死，却偏偏放跑了那个孽种。斩草不除根，春风吹又生。那个孽种一日不除，杨广如鲠在喉。
朝廷派出大批密探追查那个叫杨俨的孩子。
正在杨广心绪不宁时，传来捷报。
“报！凉州大捷！”有人递上奏折。
秦州总管窦荣定上报，窦元帅率兵三万与突厥阿波可汗在高越原殊死搏斗。
高越原属于荒漠地带，窦元帅要求杀马喝马血解渴。偶遇大雨，方能大败突厥，战斗的非常辛苦。有大将史万岁要求投军报效朝廷。窦元帅素闻其骁勇，任命其为前锋。
两军日夜征战，兵士们苦不堪言。窦元帅和阿波可汗商议，两军交战，兵士们有什么错，不如各自派一员大将，一战定胜负。阿波可汗同意。窦元帅派史万岁出战，史万岁和突厥最勇猛的武士作战，在突厥人还没看清楚的时候，就被砍掉了脑袋。
突厥人大惊，这哪里是人，这分明是阎罗殿的阎罗王啊！随即请求议和，收关退兵。隋军大捷。
杨广闻报很高兴，下旨封史千岁为车骑将军。
杨素爱才，请求道：“陛下，臣近期要征讨余姚高智慧，望殿下把车骑将军赐与微臣，为我大隋征战，替国效力！”
杨广素来敬重杨素，下圣旨，让史万岁跟随大元帅杨素去征讨叛贼。
杨素领命，一路上打败了晋陵等地的反叛。擒获了自称为帝的沈玄懀，气势大增，然后直指高智慧的队伍。
来护儿给杨素出主意：“元帅，这里都是水路，何不来个夜里偷袭，火烧连营。让他们退无可退，进不能战，这是韩信破赵国时使用的计策，我方必胜！”
杨素点点头同意了。来护儿夜里偷偷带领一队小船偷到岸上。绕道高智慧后方，燃起大火。
杨素一看有火光，立刻发起攻击。高智慧的队伍正在休息，突然火光大起，隋军来犯，队伍一乱，高智慧大败。
杨素同时吩咐，让史万岁从东阳进入，平定蔡道人，汪文进等叛军。
史万岁带领人马翻山越岭，跋山涉水，攻陷了溪洞等地。辗转数千里，作战百余次，击败无数叛军。
因为古时候通信不方便，史万岁一去数十日，杳无音讯。众将以为史万岁带领的队伍已经全军覆没，有兵士禀报，“报元帅，有人在河边拾到一竹筒。里面有史将军的消息。”
“快快呈上！”杨素看完史万岁的奏报，杨素仰天哈哈大笑。
“天佑我大隋！此战胜矣！”
遂联合史万岁前后夹击追打高智慧。
高智慧逃往闽粤一带，联合王国庆一起反隋。
“高兄不必紧张，我们这里只有水战，这些北人久居陆地。我俩的队伍擅长水面作战，谅那杨素老儿这回是有去无回！”王国庆笑呵呵道。
“报！杨素率领隋军杀到。已经登岸了。”兵士来报。
“啊？！…”王国庆一脸不可思议，仓皇出逃。
