不久，徐莲生传来密信。他希望张慕春能息事宁人，免伤和气。
张慕春最后决定把司徒戟和谢天修赶走就算了。只要尚莲寨能恢复以前的生活，他不愿进一步激化矛盾。
司徒戟、谢天修灰头土脸回到兴莲寨。王元宗不禁大发雷霆，毕竟在尚莲寨花了不少气力。
其实王元宗只是在两人面前大骂张慕春，并没有责怪两人。等气消了，他便叫两人好好休养。他明白只靠两人之力，是无法对付像张慕春这种根深蒂固的地头蛇。最后他叹了口气，不得不承认对于张慕春已无计可施……
另一方面，田一成一直竭力与魏公公取得联系。无奈山寨管理严密，普通弟子不能随意进出。王元宗不在兴莲寨的时候，终于让他看到了机会。他先花时间与下山购置货物、药材的小头目打好关系，渐渐得以一同下山购物。
田一成干活卖力，深得小头目赞许。几次往来之后，他入城后以逛青楼寻欢为由，独自去找官府之人帮他送信。
上回魏公公派出精锐部队进攻巨野县，却扑了个空。这回接到田一成的密信后，他吸取教训，先派东厂番子前来了解情况，待准备充分再发兵进攻。
后来田一成把兴莲寨的地形、布防等情况详细告诉东厂番子。魏公公得到消息便下令兵部调集兵马，进攻兴莲寨。
兵部的命令刚下来，王元宗在朝廷的眼线便通知兴莲寨。
王元宗不由忧心忡忡。尚莲寨已是可望而不可及。要是连兴莲寨也保不住，他就又回到一无所有的境地。兴莲寨是绝不能轻易放弃的！他随即召集大小头目，命令他们加强警戒，勤于操练，储备粮食，准备死战！
十天后，朝廷各路兵马在距离兴莲寨最近的县城集中休整。
这时王元宗才知道这次兵部出动了两万人。而兴莲寨加上老弱病残才几千人。尽管兴莲寨易守难攻，占尽地利，但如果朝廷围而不攻，放火烧山，那他就成了瓮中之鳖。
正当王元宗束手无策，急得团团转的时候，夏侯超说：“长老不必忧愁。”
王元宗说：“这回不得不愁啊！两万大军杀到，我们如何抵挡呢？”
“我们不必硬碰硬，依旧用老办法即可！”
“我明白你的意思……但如果朝廷兵马跟随我们到尚莲寨，到时又跑去哪里呢？”
“如今只能走一步算一步，总比坐以待毙好。弟子有办法让官兵追不上我们：我们坚壁清野，把兴莲寨以及附近能搬走的都搬走。长老首先撤离，留下一部分兵马声东击西，诱敌深入，以陷阱机关损其锐气。待官兵入山才发现人去楼空，而此处路途不便，补给又跟不上，他们万万不会冒死追赶。”
“此计虽好，可是谁留下来守山呢？”
“这当然得让东先锋来担当了！”夏侯超笑了起来。
两人相视而笑，眼前的生死难题似乎已完满解决了。
大计已定，接下来就是坚决执行。为了不留下一根柴、一粒米给官兵，王元宗下令弟子四处出击。弟子告诉附近的乡亲：朝廷大军快到，必须进山躲避。有不愿离开的就硬拉上山。然后弟子们在各处放火烧房，田里快要成熟的庄稼也烧掉，还把人畜粪便倒进水井……务必保证朝廷官兵来到后无房住、无粮吃、无水喝。
待乡民们都上山后，王元宗命令盛必凯留下保卫兴莲寨。盛必凯默默接受这危险、艰巨的使命。
随后王元宗吩咐夏侯超护送兴莲寨的金银财宝以及各类辎重，一起抄小路前往尚莲寨。
盛必凯则命令部下加紧挖掘陷阱，布置机关，准备迎战。
而其部下则议论纷纷：
“为什么他们去尚莲寨，只留下我们防守？”
“我们都看见他们把值钱的东西搬空，只留下几天的粮食。这回又让我们送死吗？”
盛必凯只得极力安抚大家：“这是王元宗长老下的命令，我们不能不从！打战就是这样，肯定是有人先撤，有人后撤。如果一窝蜂地乱来就都要完蛋！我们得服从大局！当然，我保证不会让大家作无谓的牺牲！我会跟大家一起共同进退，大家还有什么好担心的呢！当务之急是专心备战！”
各路官兵在县城休整完毕，粮草亦已齐备。他们根据田一成提供的路径，飞速逼近兴莲寨。
一路上官兵举目四望只发现一片荒凉破败，杳无人烟的景象。大军马不停蹄径直来到山脚。
主将首先派出一支小分队上山探路，大部队则紧随其后。有了田一成给的地图，官兵得以避开各种陷阱机关。而一部分盛必凯最近才布置的陷阱，则让几个官兵受了伤。
到了兴莲寨大门，主将首先调兵扼守下山的道路。弓箭手在山寨外拉弓瞄准作掩护。接着主将一声令下，官兵们手执长枪、大刀，高喊着冲进兴莲寨。
很快喊声便消停了。原来官兵没有遇到任何抵抗。他们分批对每个房屋破门搜查，只见房里都挤满了手无寸铁的普通乡民。
随后主将亲自盘问乡民：“你们可是白莲教妖贼？”
其中一名父老说：“我们都是附近的平常百姓。白莲教的人早已逃走了。我们只是被他们逼着拖家带口进山躲避战乱。就在两天前，他们命令我们躲在屋里不许出门，说他们要在山下与朝廷决战。还说这样是为了保护我们，免受战火波及……”
“你们现在可以回家了。”主将不由摇头苦笑。
“我们的家已被烧光……”
“总之你们不能留在这里，否则以白莲教妖贼论罪！”
等乡民都下山后，主将命令官兵火烧兴莲寨。
熊熊烈火足足烧了三个时辰……王元宗一手建立的兴莲寨便化为灰烬。
乡民回到村里，眼看只剩下一堆碎瓦颓垣。他们只好远走他乡，去投靠亲戚朋友。
官兵找不到白莲教弟子，更不愿驻守在这偏僻、荒芜，饮食供应困难的地方。于是他们连夜撤离。
原来盛必凯也明白只靠自己的人马，兴莲寨是不可能守得住的。他可不想白白送死，因此早已准备好撤退路线。只是如果走得太早，他担心会被王元宗责难，只好等到官兵靠近才撤退。
