王元宗不吃不喝硬要憋出病来，由此逃过一劫。他安心留在兴莲寨。如今他不管事，只好终日闭门不出。大家似乎都忘记他的存在了。
正当王元宗门可罗雀之时，有一个人却主动找上门来。这人就是夏侯超。
夏侯超原本是盛必凯的得力部下：年轻有为，带兵作战井井有条。该冒险的时候敢于冒险，该撤退的时候果断撤退。他能根据战场上具体情况，及时灵活变换战术。盛必凯本来很看重他。
可惜夏侯超年纪太轻，常常居功自傲。有一次他查抄富户的时候，不但私自留下缴获的珍宝，还当场冲进人家闺女的房间。盛必凯知道后当众教训他一顿，还说如有再犯，必斩首示众。当时夏侯超又羞又怕又恨。从此他不得不收敛起来，但心里却不服盛必凯，觉得盛必凯是迂腐守旧的人，难成大事。
邹县一战，夏侯超认识了王元宗。他看出王元宗是灵活变通，很有手段的人，一心想结交却无机会。如今王元宗大权旁落，正好是雪中送炭之时。他相信王元宗会东山再起。
夏侯超说：“晚辈久仰长老大名，一直无缘拜会。如今听闻长老不幸染疾，特来看望。这是在富户缴获的东北人参，可补中益气。希望长老早日康复！”
“兄弟有心了！兄弟今天来看我，我一辈子都会记得！所谓‘人情似纸张张薄，世事如棋局局新。贫居闹市无人问，富在深山有远亲。’以前手下几千人马，如今一无所有，想不到还有人记得我……”难得有人来看望，王元宗感激不已。
“长老不必烦恼，先暂时忍耐一下。长老雄才大略，他日必定大有作为！”
“兄弟见笑了。这次兄弟来看我，盛必凯知道吗？”
“哼！别提了……人家如今做了兵马大统领，眼里都认不得人了！”
“唉……人家富贵荣华，前途无量。我们却坐冷板凳……”
“长老不用泄气。我倒是有个主意：最近听说西先锋张慕春创立的尚莲寨也兴旺起来了。如今兴莲寨由杜世清把持，短时间内恐怕很难动摇。与其留在这里虚耗时日，不如到尚莲寨看看。长老手里也有白莲令旗，也可以依葫芦画瓢。杜世清能做的，长老也能……”
“这确实是一条出路。不过杜世清得到元帅支持，而我却让元帅失望……”
“做大事何须循规蹈矩！长老是通权达变、不拘一格的人。所谓山高皇帝远，元帅管得了那么多吗！”
“兄弟年纪轻轻，胆识过人，我十分佩服！他日若能重整旗鼓，必定重用！以后我们就一起打天下！”王元宗不由喜形于色。
“弟子愿追随长老左右！”
有了夏侯超送来的东北人参和计策，王元宗的病马上就好了。
第二天，王元宗向杜世清提议：希望能让他去尚莲寨视察一下，了解情况后再到圣莲寨，以此将功补过。
“你的病好了吗？”杜世清问。
“身体已经感觉轻便多了。躺在床上太久，正好到外面走动一下，舒展筋骨。我是一心想为白莲教做点实事。反正圣莲寨里也没啥急事，而兴莲寨也不需要两个长老坐镇……”
杜世清想到王元宗毕竟也是长老，让他一直留在兴莲寨终究不是办法。这回是他自己要求离去，便乐意放行。
杜世清当然不会允许王元宗带兵下山。因此王元宗只带了司徒戟和谢天修同行。三人装扮成赶路的客商赶往尚莲寨。
原来西先锋张慕春在教主徐鸿儒失败后逃回老家，在老家附近的深山里建立尚莲寨。由于家乡是富饶之地，他的日子一直过得蛮滋润。本来为了自保，他没有大肆声张。最近他听说白莲教有东山再起之势，就不再顾忌那么多……
张慕春得知王元宗到来，便设宴为他们接风洗尘。
酒足饭饱后，王元宗问张慕春：“尚莲寨有多少白莲教弟子？”
张慕春说：“有一千多人。”
“每月上供多少到圣莲寨？”
“不是很多……乡亲们生活不容易，尚莲寨的弟子尚且刚刚够吃，能送上去的确实不多了。”
王元宗摇摇头，说：“这太不像话了！当初我带着一百人创立兴莲寨，那时要啥没啥。短短几个月的时间过去，如今兴莲寨兴旺得不得了！我们有五千人马，大家吃香喝辣，上供给元帅的金银珠宝不计其数……你可知道最近元帅对尚莲寨有些意见？因此他让我来看一下，也许有什么地方可以改进一下。”
“元帅远在圣莲寨，可能不熟悉这边的情况。有劳长老向元帅说明一下，我们尚莲寨感激不尽！”张慕春面露难色。
“这正是我职责所在，先锋何须多言！更何况我们都是跟着徐鸿儒教主出生入死的兄弟！明天你把尚莲寨大小头目召集起来，元帅让我问候一下大家！”
第二天，张慕春把大小头目都叫来聚圣厅。
王元宗清了清嗓子，高举白莲令旗说：“大家好！我乃王元宗长老，奉徐莲生元帅之令前来尚莲寨！
元帅对尚莲寨的功绩并不满意。天下皆知此地乃富饶之地，尚莲寨也创立了很长时间。然而，却比不上新立的山寨。这是什么原因呢？
据我观察，我相信大家都尽心尽力的。既然不关大家的事，那就是统领方面的问题了。元帅也认为如此，因此派我来掌管尚莲寨。这位是司徒戟，以后负责统领兵马。这位是谢天修，负责一切日常事务。西先锋张慕春管事已久，元帅体谅他的辛苦，让他暂时休息一下，日后另有重用。”
尚莲寨的大小头目听后，不禁议论纷纷。
突然，张慕春的左右手夏进钟高呼：“西先锋一直做得很好，干嘛不让他做了？”
张慕春的另一个得力部下孟致强说：“什么元帅，长老？我们连见都没见过，就骑在我们头上来了？”
司徒戟说：“大胆！谁见过皇帝老子？那皇帝老子的话就不是话了？”
夏进钟说：“刚来的屁股还没坐热，就要摆架子了啊？还把皇帝老子都搬出来了？”
王元宗看到张慕春的部下不卖帐，感觉很没面子。
“西先锋还不约束一下你的部下？要是让元帅知道今天的闹剧，恐怕不好收场啊！”王元宗不由恼羞成怒。
张慕春刚听了王元宗的讲话，心里有说不出的失落，一时措手不及。然而，如今看到部下们的反应，他顿时感到无比欣慰。
张慕春摇摇头，说：“弟子也没办法。弟子现在不管事了，怎么还管得了他们呢？”
王元宗一听更加生气，却又无可奈何。最后他只好和司徒戟、谢天修灰溜溜退下。
