田一成见到徐妙莲，首先施礼，说：“近来看到徐香头十分操劳，特来看望一下。希望徐香头要多保重，别累坏身子啊！”
徐妙莲心里有些纳闷：田一成对她一直都是敬而远之的态度。今天怎么突然找上门来呢？
不过，田一成始终都是王元宗安插在爱莲会的人。这回说不定与王元宗有关，因此徐妙莲立马笑脸相迎。
徐妙莲一边请田一成坐下，一边说：“香头如此有心，真折杀我也！今番到来，是否另有赐教？”
“最近爱莲会的事挺多，徐香头也很忙。我担心徐香头忙中出错，因此冒昧进言：王长老号令大家全力铲除奸细，徐香头一马当先，雷厉风行，实在让人敬服！只是我们做事亦要细致周全，保持公平公正，千万不可泥沙俱下。泼脏水把孩子一起泼出去可不行，否则其他弟子会对爱莲会产生误解。”
“香头何出此言？”徐妙莲脸色一下变得冷淡起来。
“最近传闻马厩闹鬼呢！徐香头还不知道吗？要是传到王长老耳里，恐怕会责怪我们办事不力啊！”
“谁敢如此造谣生事？让我把他捉起来，好好审一审！”
“徐香头别急。我打听过了，原来是有些弟子逼人太甚，半夜闹出大动静，惊扰了休息的弟子。怨言因此而起”
“哈哈……原来是弟子们大惊小怪。芝麻小事，香头无须担忧！就算长老知道了，也不会怪罪我们。”
田一成叹了口气，说：“虽说如此，可是霍玉丹是老弟子，也是香头，至今查不出确凿的证据来，却一直被关在马厩里，还受到非人待遇。这恐怕会让弟子们心寒，从而影响士气。”
“依香头之见，我们该如何办？”
“我们应该实事求是！首先要好好调查，找出实实在在的证据。不能只凭片言只语就断定谁是奸细，更不能靠威逼恐吓。还要保障弟子基本的待遇，不能自己人欺负自己人。毕竟未下定论之前，大家都是一样的白莲弟子。我们更应该平心静气地听他们解释申辩，帮助他们解除疑点。这样下来，大家必定心服口服，也能极大提升爱莲会的声誉。”
“香头之言，不无道理。只是奸细狡猾异常。不来硬的，他又如何肯招供呢？如今数目不明的奸细已混入山寨，我们必须尽快将他们一网打尽！如果现在心慈手软放过他们，他们自然有恃无恐，继续为朝廷卖命。如此日后必成大患！我们可不能放松警惕啊！”
“如果屈打成招，那不就是错怪好人啦？”
“确实有可能会误伤自己人。说句实在话，其实谁也不想平白得罪人。我们也不想令人难堪。可是我们爱莲会就是专门负责这样的差事！香头是二把手，可以躲在一旁说好听的话。可我是一把手，要是出现漏网之鱼，让山寨不攻自破，我可担当不来。像霍玉丹这样的弟子，如果她真是清白的，最终一定会没事。何必在夜里大呼小叫呢？想当初我不是日夜在马厩里干活？她现在啥都不用干哩！为了山寨安全，让她吃点苦头不算什么啦！”
“可是爱莲会如此鲁莽行事，要是让王长老知道可不好办啊！”
“王长老说捉奸细是当务之急，不可放过任何疑点。我是奉命行事罢了！何况山寨发生的事，只要是我知道的都会向长老禀报。就连马厩里生了一匹小马，是公还是母，都会如实告之。今日香头之言，我也会告诉王长老。王长老还时常夸奖我，让我再接再厉呢！承蒙王长老看重，我也只能加倍努力报答他了！”
徐妙莲故意彰显王元宗对她的信任，是想让田一成明白：她在清莲寨的地位是无法动摇的！
原来徐妙莲已认定田一成是妒忌她得到重用，不服气才来故意找茬。
“哈哈！真想不到有些人如此自负。王长老深谋远虑，神通广大。又岂会偏听偏信，将所有赌注押在一个人身上呢！”
“我也想不到有些人如此糊涂！王长老何等厉害，就像武者用最锋利的刀，智者用最利索的人。有些人反应迟钝，无法点拨得通，只能被弃之一旁了。我告诉香头：王长老不只要捉奸细，还要教训那些不听话的人，使得山寨上下一心，皆听命于王长老一人。只有做好这事，方能成就本教万世大业。而那些挡路的都不会有好结局！”
田一成低头不语。
徐妙莲得意地笑了笑，接着说：“此番香头不识时务，背道而驰。如此下去，别说要更进一步，恐怕自身都难保！要是我把今天的话告诉王长老，香头就免不了有同情、包庇奸细，替奸细开脱的嫌疑啦。而且我亦知道香头与霍玉丹素有瓜葛，到了王长老面前可说不清啊。”
“我一时糊涂，信口雌黄，多有冒犯……徐香头别见怪！我们都是给王长老做事，应相互扶持。日后再有不妥之处，还请徐香头指正！”面对徐妙莲咄咄逼人的姿态，田一成只好赶紧赔罪。
“香头能明白就最好。我亦非小器，今天的事就当没发生过，毕竟王长老也希望我们能和睦共事。”
田一成再三致谢，方才离去。
田一成离开后不禁捏了一把汗。这是他第一次与徐妙莲正面交锋。他想不到徐妙莲如此厉害，一下子就抓住他的弱点，让他毫无反击之力。
田一成不由佩服王元宗用人之道。从徐妙莲口中，他已知道王元宗的决心。王元宗将要彻底掌控大局。其他长老，甚至包括徐莲开，虽然名义上不低于王元宗，但很快都要俯首称臣。其势如此，作为一个香头，他根本无力撼动、阻挠……
半夜，田一成拿着酒食来到马厩。等他灌醉看守弟子之后，便进去找霍玉丹。
霍玉丹看到田一成，眼睛一亮。本来无精打采的她一下子就站了起来，拉着田一成的手说：“想不到这么快就有消息了！”
田一成不忍直视霍玉丹那充满期盼的目光，只好摇摇头说：“这一回是躲不过去了……”
霍玉丹一听，顿时感到五雷轰顶。她想到自己再也走不出马厩，心里日夜盼望的一丝光明突然变得无比黯淡，这一刻她想死的心都有了。
田一成看到霍玉丹伤心落泪，便把她抱进怀里，轻轻安抚她说：“他们想要的是绝对的配合。除此之外，别无它法！你听他们的话，最终会没事的……”
霍玉丹说：“如何才算绝对的配合呢？他们叫我承认自己是奸细，我也要认吗？”
田一成凝视着霍玉丹，说：“唉……他们要怎样，你就怎样吧！就像当年韩信甘受胯下之辱，或者像娄师德唾面自干，不可再有荣辱之心！再苦再难受，你都要记住：人出去了才有希望！如果他们问起我来，你就推说不知情。这一关很难熬，但我们必须闯过去！”
田一成坚毅而又体贴的眼神，让霍玉丹重燃了希望……
第二天，霍玉丹突然大喊大叫起来。
看守的弟子连忙过来查看。
霍玉丹说：“叫爱莲会的人过来吧！我认了！”
