据魏崇了解，顾言是五年前出现在唐氏的，帮唐冽处理外交、民生等各项事务。
当时沈荣刚捣了唐氏的大本营——夔州，唐继宗和唐冽父子率一万余残部辗转流落建海一代，一直退到首稽才勉强停住脚——不停也不行了，再退得集体跳海了。
按说唐氏落魄，不踩一脚就是好的，谁来帮忙都是蹚浑水，弄不好就要溅一身泥点子；偏偏就在这个时候，顾言却从天而降，帮助唐冽与当地部族结盟，很快就站稳了脚跟。
第二年在顾言的主张和帮助下，唐氏又与建海诸军、以及长业当地后来崛起反抗沈荣的七支义军结盟，这就是后来二十八部盟军的雏形。
顾言在唐氏，为公兢兢业业克己奉公，日常生活也极为简单，之前一直都是一个人，唐冽想给他分几个奴仆奴婢也都被拒绝了，最后只留了个伙头军帮自己做做饭。辰国建国后，他收留了一个孤儿在身边，帮自己打打杂，也教孩子读书识字。
随着唐氏风头渐起，很多人都注意到了这个老人，其中不乏有想来挖唐冽墙角的。但这个人就是，似乎没有什么欲望和弱点，你也很难抓到他的把柄。
之前魏崇也听说过顾言的大名，当时只是觉得，唐冽能得到顾言，真的是踩了天大的狗屎运；现在再一想顾言从天而降的时间点，忍不住觉得分外诡异。
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顾言笑了笑，也不讳言：“老朽是受故人推荐，前来辅佐陛下。”
“故人？”这回答倒是大出魏崇意外。朝中没有人不知道，顾言从不与人交恶，但与所有人的关系也都是泛泛之交点头即止，孤僻得非常有格调。这也是魏崇非常不能理解唐冽为什么要难为顾言之所在——这么一个纯臣，不结党不营私，你还不重用，你头壳坏掉了？
顾言笑而不言。
魏崇还是忍不住问了一句：“先生在朝中，从未与人往从过密。崇也不知，这朝中有堪与先生相交之人。”怎么想顾言都跟仙女儿似的，配给现在朝中哪个混小子都让人心有不甘——包括他魏崇自己。
顾言笑了，这孩子彩虹屁倒是吹得山响：“十王对这朝中之人，又了解多少呢？”
这话倒是给魏崇问蒙了——他，还真是，不怎么了解这朝中之人。
顾言笑道：“国事的本质，不过是人事，正如古人所云，天时不如地利，地利不如人和。懂了人，这国事的一大部分，已经在王爷胸中了。”
魏崇点头，表示受教。
顾言问：“那十王可知，若欲得人和，提纲挈领的关键是什么？”
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人和的关键？魏崇思忖再三：“粮？”他收下很多兵士都是穷苦百姓出身，造反纯粹是生活所迫。这次放归，也是原明山军占了大部分，大家都不想打仗，更愿意回家去种地。
顾言摇头。就算这个问题可以有很多个答案，魏崇给的这个答案，也是不及格。
魏崇再思忖：“钱？或……地位？”朝中更多的人当初造反，其实无关生计，或为名，或为利。何况粮的本质似乎也是钱，钱与权又不可分割。
顾言再摇头，笑道：“十王已经开始慢慢想得深了。其实这个问题可以有很多个答案，处在不同位置，得到的答案也不同。比如千岁刚起兵时，弱肉强食，武力才是聚集人心的关键，十王在并周一代众望所归，正是因为依附明山王，可保平安。”
魏崇点头。
顾言继续道：“现在十王可以有新的答案。但对老朽来说，天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。人和之本，不外乎‘利’之一字。”
魏崇似有所悟，但又觉得跟自己刚才的答案似乎也差不多。
顾言笑道：“人性复杂，不同人的利不同；即便同一个人，不同时期，所求之利也不同。王爷当初起兵，可能只是求一夕安稳；但如今，天下太平黎民安康，甚或青史每名，才是王爷的‘利’吧？而对于陛下而言，千秋万代不世功勋帝位永固，则是他的‘利’。你们之间的摩擦，不正在于，方向相同，利却不同吗？”
类似的话，言晟微也说过，却没有顾言说的这么透彻；再加上魏崇如今对世事的理解已经不像那时浅薄，所以便立时明白，顾言说的“利”，乃是广义的利，是大“利”，自己先前，终是眼界狭窄了。
顾言继续道：“掌百官之利，可定朝堂；掌万民之利，可牧四海。所以老朽刚才说，懂了人，这国事的一大部分，就在王爷胸中了。”
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魏崇点头，突地问道：“先生来辅佐陛下时，可了解陛下？”
顾言听这问题有趣，呵呵笑了起来：“千岁以为，懂人，便是完全了解一个人吗？”
魏崇懵逼：这有什么区别吗？
顾言笑道：“懂人的前提，便是要明白，人性复杂、人心善变。所以你再了解的人，终究可能有你不了解的某一细节。所谓用人，便不过是抓大放小，若想事事尽如自己掌控，则过犹不及矣。”
魏崇似懂非懂，却知道顾言已经在用人之道上提点于他了，心内便暗暗记下，留作以后慢慢思索。
顾言道：“老朽此言，想必解不了王爷心中疑惑。王爷何妨直问，今夜你我二人只做朋友闲谈，定不会有第三人得知。”
魏崇倒不是在意这个，但也知道自己如果不是直接问，等老爷子慢慢猜慢慢给他上课，可能得说到明年了。他想了想，用一种最不涉及核心内容的方式问了出来：“先生辅佐陛下这些年，可曾后悔当初的决定？”
看样子，这孩子是知道了什么。顾言捻须，打量着魏崇。人们常用“书生意气”来形容年轻人踌躇满志的单纯模样，魏崇虽然是草莽出身，勉强识字而已，但他身上，却没有同样经历之人难免的自私和狭隘，若不是曾得高人引导，便是天生的热血悲悯、疏朗坦荡。
难得，难得啊。若早十来年遇到这孩子，他定要好好调教一番，说不定这天下会另有一番模样。不过现在——也不晚吧？
