《老子》，即《道德经》，是沈浩最熟悉的古书。高中时候，他对于儒家思想很不感冒，倒是老庄一派的思想很和他的口味。毕竟，比起要求从小就要励志肩负兴国安邦大业的儒家思想，道家的生命哲学更加符合一个俗人的精神需求。
于是，区区五千言的《老子》便成了沈浩的枕边书，闲时便会翻阅一二，久而久之，一字不差地背出来便成了件易事。这也是沈浩来书市会选择最先卖掉《老子》的原因，都在脑子里了，还要书干什么？
头也不回的边走边背完，沈浩如愿以偿地走到了家门口。
然后，再次被拦下来。中年人手上还拿着一本破破烂烂的《老子》，正翻到四十七章的位置。
“你是天才，是文曲星。”他盯着沈浩，认真的说道。
“我不是，你只是刚好问到了我会的那一章而已。你让开，我要进家门了。”沈浩无语，企图用自污来让这个中年人离开。
“你就是，至少我觉得是。你肯定都会《老子》，我挑的是很生僻的一章，你都会背。”
“那就是会背，背个《老子》而已，你都能当成文曲星下凡，那岂不是满大街都是文曲星？”沈浩气笑了。
“谁说得，我活这么大，除了那些登科的进士中的一小撮，很少有人能将如此晦涩的《老子》背的烂熟的。那些人是文曲星，你肯定也是文曲星。”中年人很执着。
“我顶多是记性好点，文曲星要有才华的。”沈浩忍不住纠正道。
“那我不管，能把《老子》背成这样，其他肯定也很好。看你这头毛色水亮的驴子，也是准备进京赶考吧，我们两一起搭个伴吧。不过，要出发要赶紧了，否则就赶不上明年的春闱了。到时候再在京城等，住宿可是很贵的...”中年人说着说着就进入了自己的世界里，完全没有注意沈浩的脸色逐渐发黑。
“你等会，谁说我要去赶考的？”沈浩道，尽管他经过这段时间的思考，觉得进京赶考是他目前最好的选择，但这并不意味着他会想和这个书呆在一起赶考。
“你当然会，现在只有我知道你是文曲星，考上了之后，别人才知道你是文曲星...哎哎！”中年人还沉浸在自己的世界里，忽然一抬眼发现面前人已经没了，院落的小门“砰”的一声关上。
之后的几天，沈浩都呆在院落里，他需要将之前的工作完成。又过了一周多的时间，当桌案上的所有能找到的宣纸都用蝇头小楷写满了密密麻麻的诗文和策论后，沈浩终于心满意足的停下了笔，将纸张小心的卷起来，和这几天收拾出来的行装放到一起去。
“明日就可以出发了，现在是秋天，走上半年差不多到京城，正好赶上春闱。不过要避过那个书呆子才行。这些时间他都在这院落附近转悠。”沈浩心里想着。
于是，次日清晨，晨光还相当暗淡的时候，沈浩就锁好院落，牵着三两走向了升州城城门。
随后，沈浩在城门口看见了等在那里的中年人，正对着沈浩招手。
“好吧，除了跟书有关的事情，这是个书呆子。其他方面倒是挺机灵。”沈浩心里叹道。
“嘿嘿，我就说你回去赶考的嘛。”他笑起来。
沈浩不说话，脸色有些发黑，牵着驴子径直往外走，倒是三两对着中年人“嗯昂”了一声，算是代他打了个招呼。
不过，这样冷淡的态度，并没有阻止中年人跟上来，他背着一个脏兮兮的大包袱，跑着追过来，腰间的佩剑一晃一晃的，让他不得不腾出一只手来稳住。
“文曲星，你...”
“别叫我文曲星。”
“好的文曲星，啊不，兄台，你为啥不骑着驴子走？”中年人好容易把自己的称呼改过来，问道。
“我也想啊，但早上让他驮点行李都费了我老大的劲，也不知道到底谁是主人了。”沈浩心里道，但这样的话是不可能说出来的。
“咳咳，我要骑着驴子走，你不就赶不上来了吗？”沈浩给自己找了个理由。但话刚刚说完，他就后悔了，这不就相当于同意了他跟上来了吗？
果然，中年人听到沈浩的话，脸瞬间就绽开了，笑得像一朵菊花：“兄台原来是个面冷心热的人儿啊。看来我这些日子的坚持是有效的，感动了兄台。”
沈浩继续背对着他向前走，不能让他看见自己漆黑的脸色。
“哎，对了，兄台，这么多天了，还不知道兄台的名字呢。”中年人跟着沈浩边走边说道。
“沈浩。”沈浩自暴自弃了。
中年人等了半天，也没有听到下文，就忍不住问道：“那，兄台的字呢？”
“没有字，我还没有行加冠礼。”沈浩道。
“兄台尚未满二十岁？”中年人再次震惊，张着嘴又想赞颂诸如“文曲星下凡”，“少年英才”之类的的话，结果被有所感觉的沈浩打住。
“停，轮到你说了，你叫什么？”
“嗯哼。”似乎是因为觉得说自己的名号是一件神圣的事情，中年人清了口痰，才认真道：“在下范进。”
说完他看见眼前少年的身形忽然顿住，以为是也在好奇他为啥不说自己的表字，于是声音略带尴尬的道：“额，家道中落，没有什么人愿意帮我取表字...”
“等等，你叫范进？范阳的‘范’，进入的‘进’”？
“是模范的‘范’，进士的‘进’。”范进纠正道。
这回轮到沈浩震惊了：“什么鬼，明清小说乱入？还是历史上真就有‘范进’这个人？”
“那我院落对面两条街的胡屠户是你丈人？”沈浩想到了一个检验是否是重名情况的好方法。
范进听后，摇了摇头。
就在沈浩心里送了一口气时，范进又道：“但他家的女儿的确长得很水灵，我有了功名，就回来取他家的女儿作婆娘。”说话间，他的眼神上瞟，明显是又像那天一样，沉浸在了自己的世界里。
“还有那张县公，不可一世的紧，等我有了功名，回来就能和他平起平坐了。”
“哎，对了，说起这个胡屠户，我前两天还做了梦，梦见我真的娶到了他的女儿，后来还去考功名的，只不过梦里头我考的功名好像叫秀才，中了秀才后我又被胡屠户羞辱了一顿，然后就又去考了个举人...”
