十三岁。
阿残已经跟在师父身边九年多了,她的生活还是那样简单。
每天清晨,师父在她的前额吻下‘早安’。共进早饭后,师父会从架上取一些书教她。师父偶尔也给她讲山谷外的世界,讲自己的见闻,但更多的,是教她一些似乎很玄虚的东西——天地之正六气之辩,水生木木克土,乾天坤地坎水离火……阿残对这些并不太感兴趣,但她脑子灵得很,总是过目不忘,常常得到师父夸奖。
师父说,阿残果然冰雪聪明,他还从未见过比她更讨人喜欢的孩子——不仅过目不忘,而且乖巧可爱。阿残最喜欢师父轻轻摸着她的头,眼睛因为微笑而弯成小桥的样子。最喜欢师父说喜欢她这样的乖孩子。
午饭后,师父看她开始打盹儿,便自己出山去忙了。阿残不知道师父每天具体忙些什么,师父只说他是个炼丹师。
午后,阿残会上山顶玩——当然,先数一百颗小石子。
只要师父不带漂亮姐姐回来,阿残的晚饭就有很丰富的菜色,都是师父从山外带回来的。饭后,师父仍是出去,只是不会离开这座山。
阿残常常自己从架上翻出书来看,她知道最右边上三格的架子里有最好看的书,那些书里有很美的诗词歌赋,有男男女女奇妙的故事,有一股和师父身上草药清香不同的淡雅香味。
师父知道她在看这些书,也曾经淡淡地说,这些确实是女孩子的书。
唱虫在夜色中渐渐沉默的时候,阿残便在自己的小榻上睡下。
第二天清晨,师父一定会在她前额吻上早安,带着一如既往轻轻暖暖的笑。
日子就这么千篇一律地过着,阿残却从未有过半点厌烦。
每隔十天,师父会喂她一粒指头大小的丹丸。这丹丸通体鲜艳的红色,圆润可爱,在师父的指尖简直要生出光泽来。丹丸虽有几分腥涩,但又更有自然恬淡的馨香,服后唇齿芬芳。
十日一粒,雷打不动,阿残便也以此计算着时日,耐心等待着自己慢慢长大。
师父从来不说为什么要她吃这个,她也从来不问。
她总是只想着,这是师父为她专门炼的丹药呢。
九年多了,阿残已服过三百三十粒丹丸,时光好像也就是这般消化去了。
不过今天有点不一样。
师父难得地一下午都陪着她,陪她上山,陪她数那一百颗小石子,陪她在山顶玩了好一会儿。天色暗了,他竟横抱起她下山回谷里去。
阿残第一次看见师父施这样的术法:他只在窗边吹了吹哨子,便有好些白鹤从远处飞来,每只都衔来一只乾坤八宝袋,每个小袋子打开,都是一道热气腾腾的好菜。师父嘱她趁热吃下,吃完后又有白鹤来将小袋衔去。
临睡前,师父还从架子右边上三格里取了一本诗集,合衣半躺在她的小榻上,一手将她揽在怀里,一手翻着书,念诗给她听。
“野有蔓草,零露漙兮。有美一人,清扬婉兮。邂逅相遇,适我愿兮……”
师父的怀抱好暖好暖,师父的声音好柔好柔……
阿残努力地把自己更贴近师父一些。她不知道自己的脸为什么热热的,只知道有一股强烈的幸福感,让她几乎要融化在他的臂弯里。
他身上淡淡的草药清香让她十分惬意,她枕着他的心跳声,恋恋不舍地睡去。
这九年,阿残好像从来都是一个人睡的。
更早一些的时候,阿残隐约记得,是有另一个怀抱每晚守着自己睡着的,虽然每次醒来,那人早已离了她许久,身侧的榻上冰冰凉凉。那人的身子纤弱得很,却也十分温暖。时隔多年,阿残的记忆愈发模糊,只记得那人身上也有淡淡的香味,和师父架子右边上三格里的书是一样的,许是种好闻的花香。
然而,当唱虫重新歌唱,将这一夜唱别,阿残失去了师父的早安。
九年来的头一次,阿残早上醒来,师父已经出门了。
她隐隐感到不安,一整天怅然若失。
她仍旧上山顶数一百颗小石子,仍旧跌跌撞撞跳下山来,却疼得哭了。眼泪阔别已久,却咸涩如初。阿残没有读书,敷了药便蜷在自己的小榻上发呆。
她纤长漂亮的手指顶着泛酒红的指甲,一圈圈缠着自己柔柔的头发,发梢上同样泛着的酒红此刻竟刺眼得可怕。更可怕的是,这酒红是一日一日慢慢地爬上来的,仿佛慢性的毒。她几乎可以预见,要不了几年,她就会变成一只吓人的酒红怪物。
指节愈发收紧,头皮也吃了疼,她无力地一笑,将那些酒红的发尽数拢回脑后。
阿残不知道自己是什么时候睡着的,只是当她再从晨光中醒来,还是没有等到师父的早安。
阿残有些慌了,早早上了山去,在石洞外探望许久,终于走了进去。她的目光曾把这条隧道几乎翻了个底朝天,但真到了进来的时候,她还是感到陌生且阴森。
石洞尽头是一扇紧闭的石门。这里面,便是石室?
圆圆的门环冷冷地看着她。
他说过,你不能进来。
阿残本已伸出的手未及门环,便忽地一顿。
师父的话,是她奉行的不二准则。从来都是。
她摇摇头,连忙转身架着竹拐就走,那副竹拐敲在石板上,发出清脆而慌张的声响。
“师父……阿残没有进去,没有……阿残是听话的,是个乖孩子,是……是你喜欢的乖孩子!”她喃喃着逃出石道,跌跌撞撞地到那眼活水池子边坐下。
不可避免地,她数石子的时候心烦意乱,没数到三四十就失了神,只好再从头。
第三天如是,第四天亦如是。
阿残怕师父是在山外的世界迷了路,几次想出去找他,却都被竹楼前那些奇怪的竹子“送”了回来——这些竹子是依着什么阵法在移动的,控着她,引着她,一遍遍回到竹楼前。
她想起师父说过这叫“青屏阵”,坏人进不来。师父说,这能护她周全。
可她现在宁可不要这份周全。
“师父……善玦,你不要阿残了吗?”