大郎将今日所见所闻讲与五郎听，宋贞氏本就是柳清溪害死，对于她最终死活其实心中也有底，借了大郎手除之也算报仇。同时大郎给五郎分析，经此一事宋家势必会崛起，所以若他心中有斗志，应该寻机会再回宋家，这才是最重要。
两人说的晚，大郎计划明日早起赶往鄞州，这头换了伤药早早打坐调息，积庆替他准备物什，尤其是衣服，平日里直裰襕衫怕是骑马不便，故捡宽松方便的交领广袖罗衫，还有伤药棉布，每次出去总是担心，这次给他备足也放心些。
第二日早，大郎晨起洗罢脸，换了身靛蓝纹云罗衫，将积庆准备衣物放到离别中，看两人还在休息，便轻手轻脚出门，骑上赤兔便往鄞州赶。
待到夜晚时分才至鄞州城，寻着食肆住店歇息补给一夜后，第二日顺官道东行，申时过明州，沿途地势平坦能眺望，村庄镇市零落，直至戍时到凤凰镇落脚，待到明日打听中山洲情况，再做打算。
大郎见旌旗上纹莲花标志，食肆名儿雅致，小二在门口洒水清扫准备打烊，见大郎牵着马便笑脸迎了上来，问着安接过缰绳道：“郎君可是要住店？”
“是哩，还有房否？”
“有有，郎君您请进店，小的这将马带到马厩便来招呼。”说着作势将大郎送进店内，自己牵着马往后院马厩去。现在客栈皆有马厩方便往来商旅停泊，大郎进店打量四周，不一会小二从后院进来，手持抹布同大郎道：“郎君，请随我来。”
大郎点头，小二引领到二楼客房，进房点上蜡烛，又从茶壶沏好茶，弯腰道：“郎君，可要准备吃食，我们这虽是镇，人也不多，马上到宵禁，外头估摸也没吃食了。”
大郎盘腿坐罢说：“不必麻烦，路上已经用过，你给马多喂些草料。”说着从衣袖中拿出十文钱，小二见此笑着收下，大郎又说：“小二哥若是方便，可否打听些事？”
小二堆着笑脸，将抹布搭到肩上，搓着手说：“郎君请问。”
“这凤凰镇再往东可是中山洲？”
“是哩，到了东面何家村，坐船行八九里便是中山洲。”小二指着东面方向说着。
“那小二哥可知道普陀山在中山洲何处？”
“普陀？郎君原是要去朝拜菩萨哩，您到了中山洲往南面走，到渔港村，坐船便可到普陀岛上，岛上法雨寺传闻菩萨显灵过，故香火鼎盛，前往的香客也是络绎不绝，您明日已时出发的话，傍晚时分便能到。”
看来前往普陀山的路倒是不难找，如何到往菩萨感应道场，倒是个问题，大郎道知道，小二见不再打扰，后退关门便出去喂马。
大郎从离别中取出些水果，吃罢宽衣便歇息。
翌日晨起见外头阴沉不见阳光，想来必有暴雨，收拾罢物什带着离别，下楼欲结账离去，到后院看小二挑着青草饲料喂着马厩的几匹马，大郎见他做事认真，便站着看也不出声，直到他喂完马转身见大郎，放下手中竹篮，搓着手上来问安。
“郎君起的这样早，可用过点心？若是没有大堂稍后，小的去端来。”
“不用，我见天色不好，早些启程免得遇到暴雨就麻烦。”
小二看天色的确不好，这季节海上容易起风暴，且一刮便是好几日，点着头便为大郎牵马，忽然听见大堂有人喊道：“人呢？掌柜伙计呢？”
唤着声音深厚有力，觉得不像打尖住店客，小二听着稍稍蹙眉这头请大郎稍后，小跑着回大堂。大郎左右不耽误几刻钟，遂也回大堂看看怎么回事。
见五位身穿衙役装扮的人提手刀，面色凶恶四处张望，看小二掌柜应声出来，问道：“掌柜的，且问你，昨日可有生人住店，唤来我们盘问盘问。”
大郎听罢心想着定是出事，不然不会来店家寻生人。掌柜作揖后到柜台翻看记录，便同小二道：“昨日住店应是六位，小乙子，你去敲门将几位郎君唤来。”小二应着，回头便想回院中找大郎，不想大郎掀开帘子从后院过来，赔笑说道：“实在抱歉，郎君，这几位官人唤您问话哩。”
当头衙役见来者着衫面容俊朗，脸色缓和不少，喝声道：“你是何人，来此作甚，快快细细讲来。”大郎看他不似存心为难，定是镇上出事，也不转弯抹角，双手施礼罢，回：“这位官人，我乃越州人士，前往中山洲普陀的香客，昨夜到镇上见店家还未打烊，便停泊一夜，不知镇上发生何事？”
“发生何事你无需知道，我问你，你一夜可都在房中？有无人证？”当头衙役搬了条长凳，怀抱手刀坐在门口，身后四位呈八字状戍守。大郎摇摇头，“我只身一人，未曾外出，也无人为证。”
“我便是他人证，这位郎君一夜在屋内不曾外出。”大郎这头刚说罢，便听见楼上传来声音，同衙役望去，只见小二引着五人下楼，为首的男子约二十出头，身穿宝蓝水波纹襕衫，束墨黑银线祥云纹腰带，佩香囊羊脂玉玦，面若冠玉英姿潇洒，后跟四人年级稍长，仆役护卫装束。
当头见来人非富即贵，起身道：“这位郎君，何以见得他未出门。”
“昨日他刚到店门时我从窗口望到，他从西边而来身上满是尘土想必是明州赶路过来，后与小二一道上楼住在隔壁，他若出门我们必定听得到动静。”男子轻摇纸扇，身后小厮立马将长凳放他屁股下伺候坐下，大郎见他应是官家衙内、公子，同他相视点头致意。
“若此，那我知晓，敢问郎君来自何地又是来镇上何事？”衙役听男子为大郎作证便不再细究，走到男子旁恭恭敬敬问着。男子笑着右手略动，身旁小厮便近到衙役旁，附耳说了些话，又从胸口衣襟处拿出枚令牌遮掩着给衙役看到，看罢大郎见他双眼放光，神色紧张不住点头嘴中说明白明白，对男子又施礼，后退几步欲走，又被叫住。
“究竟发生何事？”身旁小厮递茶扇扇，饶有兴趣问着。
“回郎君，小的李三炮是本镇捕头，昨夜本地一富商家的郎君惨死家中，上头令我四处问问有无生人，这才来店里盘问。”
“惨死，怎个死法？”男子听着有趣，要求详细回答。
李三炮抹了额头汗水，抱拳回话：“那男子在家中卧房里被人拦腰斩断，尸身分做两段，且伤口极为平整，仵作道是高手所为，我们镇皆是平头，哪里来的高手，故盘查镇上生人。”
“伤口极为平整？还是拦腰斩断？”大郎听着一时间来了兴趣，走近过来，说罢沉思。衙役连道是，转头看向凳上男子。
“那这富商儿子可与人结怨，能下此重手必有深仇大恨吧？江湖中人没个原委断不会动手杀死平民。”男子浅饮几口茶递给小厮，手肘依桌扶额道。
想必镇上太平鲜有案件，又是这种手法残忍，往高手作案也是对的，只是动机便不成立。衙役唯唯诺诺，男子见他这样，道：“左右无事，不如同你们往案发现场瞧瞧，说不定还能帮些忙。”
大郎看天气着实不好，便同衙役道：“李大哥，这头天气不好，可否放行？”
“见谅见谅，县令大人发了话封闭来往通道，只怕是不行，毕竟出这样大案子，处理不好会惹起民众恐慌。”李三炮连道抱歉，低声道。大郎心想这下便走不了，心中想不如同去，最坏打算唤来亡灵破开案子，否则干耗也不是事。
“如此，我也不为难李大哥，可否带我同去？”
李三炮面露难色，看向座上男子，欲言又止，男子道：“也好，多个人多份力，若是破案也好撤去戍守方便往来。”男子发话他便松了口气，领着几人往富商家去。
大郎跟在几人后头，细细打量那男子，这人跟着仆役，连衙差都毕恭毕敬，来头着实不小，况看他身后两小厮走路脚步轻盈，动作流畅，举手投足间便是气势，想来是护卫。男子唤着旁人，小声附耳道：“你看他是否功夫在身？”
“还不能确定，看他身材不像习武之人，手掌虎口皆没有老茧，但浑身散发气势非文人书生，还有种可能便是...”小厮轻声说，大郎耳力极好听得清楚，想不到眼力很毒，不过大郎心中也知道这男子是公爵王侯之子，否则近侍断不会唤他公子，这下言行中更要注意莫得罪他。
几人各怀心思，李三炮将人领到一处宅院，地处镇边四周树林相环红瓦兽角，高挂李府匾额，还未进门便觉富甲一方。门口亦是站着几衙役，见李三炮带人同来，持刀抱拳道：“炮哥。”
李三炮点头，转身请男子进门，跨过门栏迎面是四角庭院芳草鲜美，东南角假山池塘听得潜鳞嬉戏。过正堂到后院，戍守的衙役更多，府中小厮丫鬟战战兢兢待在屋外或低头不语或扶自家主人。李三炮同锦衣老者讲罢几句，领着男子大郎进了屋内。
一进门血腥气迎面而来，便看见尸身穿白色内衫，上身同下身异处，腹腔内肠子肾铺了一地，天气热更有腐烂气，男子倒是掩面不惧，旁小厮从胸口取出一方湖蓝巾帕替他围上，近身查看。
“看尸体僵硬，尸斑程度应该是昨夜子时前后，伤口平整没有锯齿，此人刀法极快内力极高，否则不可能将人骨头都切的如此平滑，死因便是这，屋内没有打斗痕迹，不过看死者面色惊恐，尸体没有其他伤痕，想来两人可能相识；死状凄惨，深仇大恨，你可以从死者人际关系入手调查，看看最近与何人有来往。”男子细细查看现场，分析着同李三炮说道。
“死者家属可在？”
“在在在，门口那两人便是死者爹娘，他是家中独子。”
几人出了门，看那两位老者面色凄惨，伤心欲绝，看到李三炮抱拳请求为儿子找出凶手，男子上前，解下面上巾帕对老翁道：“眼下还不是伤心时，我且问你，你家郎君最近可与人结怨？”
老者看眼前男子年轻相貌俊朗，又看衣饰华贵，抱拳同他道：“这位郎君，我家小儿虽顽劣，喜风月场，但心不坏，怎么可能与其他有深仇大恨。”
“是哩是哩，还请几位官人找出凶手，替我儿伸冤。”旁妇人被丫鬟搀扶掩面而泣，大郎看两人也问不出什么，看他家中小厮，便看他们正问询，自顾自寻了个年轻小厮，低声问：“你家郎君可有相好？”
小厮看大郎是同李三炮一道来，心想许是官差，趁他们忙着问案，低声同大郎说：“郎君不少姘头相好，近来同镇上的寡妇来往有些亲密。”
“寡妇？”
“是哩，约莫是前个月新丧的，模样有些俏丽，也有几分姿色，我记得叫顾四娘，夫家镇上的绸缎庄，不过听闻前几月便经营不善，打算盘出去哩。”
“那她丈夫怎么死的？”
“听闻是海边钓鱼，叫海浪卷了去，找了许久都未找到尸身，立了衣冠冢发丧的。”
大郎听罢点点头，又问了什么无关痛痒的事，看几人问询差不离，便同他们一道出了李府，李三炮还要回县衙回禀，便不送他们回客栈，只是嘱咐安全，大郎几人回客栈，小二便迎上来，男子转身对大郎讲：“今日之事还给兄台不便。”
“哪里的话，还是亏兄台作证，否则也不知怎么同衙役讲。”
“方便的话可否坐下说会话，我见你气宇非凡，心下欲结识。”男子放下折扇，走在靠窗位置坐下，大郎也顺着坐到他对面。
大郎抱拳笑着：“兄台莫要恭维，我唤滌尘，家中行伍老大，不知兄台名讳？”
“滌兄，你可唤我乌祉祁。”
“乌，倒是少见姓氏，祁兄，我便这样称呼罢。”大郎左右不认识朝堂中人，两人抱拳相视，礼罢听乌祉祁问道：“滌兄，方才在李府见你询问小厮，可有发现？”
这人倒是厉害，竟还能如此仔细，大郎便将小厮讲的重复一遍，静静看着他神情，看他这般胸有成竹，两人随意聊着越城风土，外头霎时间风云变色，雷声轰鸣，倾盆大雨唰的击打墙壁瓦片，大郎见此，便同乌祉祁互道安好上楼回房。
看大郎上楼，乌祉祁旁小厮恭敬的俯身，在他耳畔说：“滌，也不是姓氏，多半是道号，想来不差，公子可要结识？”
“还不知实力如何，明年各大门派排名，眼下便是缺能人异士，你仔细留意，必要可试探试探。”乌祉祁收回纸扇，同小厮说罢，也上楼休息去。
