看到来人，门口的侍卫严谨地推开门，莱万也躬身做请。
宫殿里火焰将墙壁映成橘红色，燃烧的火盆列出了一条宽阔的通道，直通到宫殿最里处一个黄金铸成的王位。
一个四十岁左右的中年人端坐而上，他蓄着整齐的胡子，身着大红色晚袍，对夏兰示意身前的椅子。
“吾名罗德里戈·卡罗尔。”中年男人用固定的语气介绍自己。他便是莱斯帝国理论上最至高无上的皇帝。
夏兰颔首，“洛斯兰蒂·夏兰。”
一旁的莱万见夏兰坐着回礼，有些急切地想开口提醒。
卡罗尔挥手阻止了莱万的小动作，他宽和地笑了笑，似乎并不介意夏兰的失礼，也不在乎自己的处境。
“几日前，有两条巨龙进犯我莱斯特城。”他以抑扬顿挫，又厚重平缓地声音开口道，“犹如百年前魔兽之入侵。”
“无人能挡，任其直驱我莱斯心脏。”他望着宫殿穹顶自顾自地说，仿佛视线穿透了厚实的墙壁，覆盖着整个莱斯特城。
“人群张皇失措，军队混乱不堪，街上一片混乱。软弱的人瘫倒在地，往能看到的角落里钻，坚强的人封门闭户，在卧室门口拿着武器按住发抖的双腿。在那短暂的时间里，没有道德，没有尊严，没有信念。，一切的行为只为了求得性命的得存。”
“但和百年前不同的是，我们莱斯如今有一名充满伟力的年轻人，他将入侵者驱逐出境，保护了我莱斯人民的安危和帝国的尊严。”
他低下视线看往夏兰，带着笑意，然后平伸左手。
“所以现在，我以莱斯王室的名义，册封洛斯兰蒂·夏兰，为护殿骑士，享二等爵尊崇！”
下面的夏兰却毫无所动。
“夏兰大人！”一旁的莱万百感交集，“快受礼啊。二等爵可是很多大家族家主都梦寐以求的殊荣啊！”
夏兰冷漠地看了他一眼，让莱万适时闭上了嘴。
端坐上方的卡罗尔却不以为意，他依旧保持着笑容，表情就像他的话语一样开心。
“如此年轻的二等爵，是我莱斯帝国历史上从未有过之经历，也是我莱斯中兴的象征。想必各位先王看在眼里，也能欣慰我莱斯在如此生死存亡之际，有这等英才挺身而出，护卫莱斯，护卫人民。”
“如你所见，夏兰爵士，现今的莱斯，实处于外忧内患局面。外有魔兽与巨龙侵袭不断，内则有歹人妄图用功绩奴役莱斯人民，用武力迫害莱斯王室。请问，当此之时，护殿骑士职责何在！”卡罗尔猛地一拍扶手怒喝。
莱万猛地挺直身躯，夏兰也应声站起。
不同的是夏兰起身却是往门外走去。“我很忙，回去还要研究黄道线，就不陪你们演戏了。”
莱万急急跟上，似乎想要拉住夏兰，又不敢伸手，直跟出了殿门。
殿门缓缓关上时，还传出卡罗尔欣慰的声音，“二位护殿骑士此行当斩尽乱臣，振我莱斯王室威严！”
“夏兰大人请留步。”在一处无人的花园，莱万终于绕前拦住了夏兰。
“所以卡罗尔是你们的秘密武器？”夏兰问。
“卡罗尔王并不是我们……什么我们？”莱万一不小心被套出了话。
“如果还存着商议的心思，我想你们应该坦诚一点。”夏兰对自己曾经的手下并不留情。
莱万像是下了什么决心，他说道，“我没有欺骗您夏兰大人，我确实是在王宫长大，不过只是一个侍卫的孩子罢了。”
夏兰一听，转身便走。
“夏兰大人！”莱万赶紧喊到，“我们也是没有办法。现在共济会的改革众望所归，大部分魔武士都倒向伊比舍一派。所以我才建议可不可以借用王室的力量，去号召更多人的支持。”
“所以你也给自己弄了个什么护殿骑士？”
“那是，那是我给卡罗尔王提的建议。”用于自己的私心似乎让莱万有些不好意思。
“你口中的‘我们’是指哪些？”夏兰问。
“都是对共济会政策不满的魔武士们。”
“卡尔和彼得在不在里面？”
“暂时没有。”
“好了，我想知道的已经知道了。你们去陪里面的疯子继续表演吧。”夏兰说罢又要走。
莱万赶紧拦住，“夏兰大人，恢复王室，压制共济会，难道不好吗。”
“让里面的疯子管理国家？”夏兰反问。
“王室又不止一人，卡罗尔王只是目前的国王，只是一个旗帜，重振以后可以换成其他王室成员的。”
“换成罗德里格斯·莱万么。”
“不敢不敢”莱万慌忙解释，“我只是一个非常偏远的王室旁支罢了，是不可能继承王位的。”
“好了，我对你们的王位继承权不感兴趣，也对你们的王室振兴计划不感兴趣，也请你不要牵扯到我的朋友。最后，不要再挡我的路。”夏兰冷冷地说，然后径直走出了王宫。
回去的路上，夏兰沿着街市漫无目的地闲逛，当走到一个路口的时候，夏兰停了一下，假意在一个店铺挑选了一下东西，然后继续前进，此时的他后面才多了两个“尾巴”。
又走了一段路，发现前面站着一个人，着暗红色外套，双臂环抱在胸，右手搓着下巴。
“晚上好，这么有闲情雅致？”伊比舍问。
“你也挺闲的，还有空亲自监视我。”夏兰回。
“不不不，陪你就是我的工作。”伊比舍一把搭上夏兰肩膀，“实话跟你说，现在稳住你可是共济会和各大家族谈判的重要筹码，当然，洛斯兰蒂也少不了好处的。”
“我的建议长老会怎么看。”夏兰似乎并不介意被监视的事，或许说早就有了预料。
“嗯…”伊比舍又捏了捏自己下巴，“有点难，共济会是不介意魔武士数量太多的。问题是各大家族有意见。”
“他们怕自己变成下一个莱斯王室？”
“嘿，能变成莱斯王室还好，起码衣食无忧。这些大家族一旦衰落，可就没这么好的事了。况且先不说这么严重，你让平民魔武士数量涨起来，大家族们哪来的好日子过。”伊比舍一边拖着夏兰走，一边说道。
“能不能把你的幸灾乐祸掩饰一下。”
