然而吕稚名没有心情观光，进城后便马上雇了一位人力车夫，请他快快把自己带到中央书院去。中央书院位于涼安城内，高十层，距离王城徒步约两刻钟多一点。
当年学习的时候，吕稚名就是在这座书院上层终日与书籍为伴。为了防止火灾，书院每层都备有储水池，整体建筑也多为灰泥、少有木材。
吕稚名抵达书院后便绕到了后门，门卫都是他熟悉的面孔，但内心惶惶不安的他并没有过多时间叙旧，而是径直走向了书院内的一处门房。门房和其他几间一样的房屋坐落在一起，从外面看并没有什么区别。里面也只有些常见的家具桌椅，墙上挂着几幅画卷。
吕稚名在此稍微停下了脚步，思索着机关的位置。这处门房在整个书院建筑群中并不起眼，没有人会想到在这么一个小房间的地下却隐藏着一个巨大的藏宝库。
吕稚名将手伸进一副《鹿隐图》卷后面，上下摸索了一会，摸到了一块松动的砖石。他指尖用力将砖石按入墙中，只听得机关触动的咔哒一声，紧接着便是一阵轰隆隆石头移动的声音。
房屋角落的地面慢慢移开，一处通往地下的楼梯赫然出现在眼前。
楼梯由砖石砌成，为了照顾前来此处的众多年纪偏大的人，每一个台阶都被打磨得十分平整。同时每隔十几阶就设有一段平台以供休息，楼梯两旁的墙壁上还特意凿出了两条凹陷作为扶手。墙壁全部用白色石灰粉刷，每隔一段还设有火把照明。
根据这些明亮的火苗可以看出这些地方都常常有人打理，而墙壁显然也经常粉刷。吕稚名快步走下，听见石门在自己背后关闭的声音。
即便石门关上，通道里面也丝毫没有变暗，充足的火把将这里点得灯火通明；偶尔能够看到墙上有一些孔洞，不知通向哪里，但能够感受到徐徐微风从洞里吹出，颇为凉爽。
下了几十级台阶之后，便来到了一个地下通道。可以看到在通道前方几十米处有一扇鎏金大门威严地矗立着。
大门高不到三米，设计非常简单，分成左右两扇，看起来应该是在铜质大门外镀了一层金。上面没有复杂的花纹，但是擦拭得十分干净，在灯火照耀下也显得颇为高贵。
在大门中间有两个把手，雕刻成了两个鸟类头部的形状；鸟嘴中分别衔着一枚圆环，圆环下方有一块金属的突起，用来叩门。
吕稚名朝着大门走去，脚下的木履踏在地上发出清脆的响声回荡在地道里。这地道里面虽然凉爽异常，却并不潮湿，没有一一点水迹，也没有地下常有的泥土的味道。
两年前自己曾在学士的带领下来过一次，因此识得这里的路；两年的时间虽然不长，不过自那时以来这里确实没有一点变化。
走到大门前面，吕稚名借助记忆伸手握住金色的门环，按照“咚、咚咚、咚”的节奏叩了叩门。金属碰撞发出咣当一声巨响，接着是嗡嗡的震动声缓缓回荡在四周。
和两年前一样，大门上方打开了一个长方形的缺口，一双发黄的眼睛从里面望了出来。仅从这小小的长方形里也能够窥见对方深棕色的肌肤和深深的皱纹、翠绿的瞳孔和发黄的眼球。
吕稚名认识这个人，他来自南方的土地，并非仲广之人。此人也见过吕稚名，但他并没有任何表现，神情也没有变化。
他上下打量了一下吕稚名，沉默片刻后开了口：“所来何事？”此人嗓音低沉沙哑，仿佛声音在他的嗓子中来回转了几个圈；同时他的“何”字发得很重，发音时用到了小舌头的摩擦。
