秦锦华摇了头，抿唇轻笑，“公子客气。古人云：君子之交淡如水，今日我与公子相遇，公子以清水款待，自是应该。”
听及此言，谢子怀眉宇间的尴尬神色一扫而空，二人相视而笑。
秦锦华无意一扫间，屋内虽简陋，却是干净，堆积成堆的竟是书籍。
“公子苦读圣贤书，为何不参加科举考试。若能金榜题名，不但不愁生计，日后更能飞黄腾达，光耀门楣。”葱指摩挲杯壁，大略看过屋内书籍，她自认看人一向准，眼前男子，绝非不思进取之徒。
秦锦华却不知这话直直戳中谢子怀痛处。
他笑意涩然，连连摇头，转视书中满堆书籍，自嘲说道：“惭愧，谢某不才，连考了三年，无一次中举。
也正因如此，被街坊邻里嘲笑，才有了今日姑娘所见。”
连考三年，无一次中举？
秦锦华闻此黛眉一蹙，面露诧异。
谢子怀此人，断不是无才之人，可为何连考三年竟无一次中举？
她知烟阳名门内斗颇深，朝廷之中更是牵一发而动全身。可即便如此，难道已溃烂至科场舞弊？
她记得，司科举之事的如今正是郑相一手提拔起来的，学生。
秦锦华连连摇头，目色深深，眼波流转，晃神良久。
“姑娘？”谢子怀见她神色沉重，又一面要摇头，轻声唤道。
听罢，方神思归还。低眼看杯中清水，手腕翩然翻转几度，蓦地抬眼瞧他，“科举行不通，公子为何不另谋生路？”
“姑娘的意思是……”谢子怀微愣，试探其道。
秦锦华微扬了扬颚，素手轻扣桌面，迎眸相凝，声声曼：“公子想必听过毛遂自荐。
我西阙高官，礼贤下士，公子何不自荐？”
谢子怀本以她有良策，如此听来，唇畔涩意更深，苦笑摇头。起身负手而立，立于檐下，凄清万分。
“谢某一介平民，无功名在身，三年科举，竟是一个名头也不得，怎有颜面毛遂自荐？”言罢，摇头低首，心存芥蒂。
秦锦华不以为然，且大有深意，“欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先诚其意。
公子连续科举三年，可见心之所至。既于此道尚有如此诚意，为何还未尝试，公子便认定自己不行？”
秦锦华所言，或触了他心扉，转视欲与寻了那双清眸与之相对，秦锦华却移了眼观落雨，“公子可知我朝帝姬公主？”
闻言，谢子怀眉微皱，定定颔首。
西阙同昌公主，怎能不知。
雨丝由寒风吹至此，沾面吹拂青丝。寒风乍起，些许凉意上头，她指尖微凉，“我朝同昌公主求贤若渴，更尤其酷爱收藏名画。
公子画得一手好梅，何不凭此平步青云？”
谢子怀怔愣半响，恐是一时化不了秦锦华的意思。半响，作揖低首，“多谢姑娘提点。”
秦锦华暗自欣喜，面上却不外露，“既然公子要谢我，不知可否帮我一个忙？”
谢子怀一愣，未曾料想她有事相求，笑问道：“姑娘请说，只要谢某力所能及，必如姑娘意。”
秦锦华莞尔，却未答。只快步回屋，将桌上包裹之物取出，交与谢子怀。
谢子怀皱眉不解，接过她手中之物，展开一瞧竟是一幅【凌波出尘】之画。
所画莲花，浓墨重彩，笔墨丹青，行云流水，怎一好字了得。
“姑娘，这是……”其余众多，皆是书画，谢子怀抬眸，出言询问。
秦锦华凤眸淡淡瞥了一眼其家中，红唇微挑，绛唇轻吐：“公子今日原要拿去市集卖的书画尽数撕毁。
不但公子家中开销需要钱，伯母看大夫吃药也需要钱，公子如今想必也没有多余的钱再去买墨、轴重新作画与书写。”
秦锦华所言非虚，谢子怀不明其意，说与这些做甚，思绪顿，明了道：“姑娘的意思……”
秦锦华抬眼扯开了唇角，“公子将来如何，公子自可好好思量，只是如今自要为生计。
公子代我出售这些书画，每一幅，你都可以拿四成的利润。公子以为如何？”
“好。既承蒙姑娘信任，在下却之不恭。”秦锦华本以他会思量片刻，却不想其一口应允，利落干净。
听罢，扬唇一笑，取发间簪花递与他，“今日出门走得急，未带银两，这个你且拿着，去当铺换些银两。”
谢子怀神色蓦地严肃起来，扬手轻推，眉宇间尽是不容商议的高傲，扬首，正色言：“姑娘，谢某虽一介布衣，家境贫寒，却也不能受你如此恩慧。”
秦锦华暗自咒骂一声，这人果然便是，戏本子里的穷酸书生，未免太过迂腐了些。
敛了思绪，她强压下心头那股子要给对面那人整个大嘴巴子的冲动，造作了调调开口道：“公子误会，我并非此意。
卖字画也需时间，伯母的病拖不得，这且只作我与你卖字画所得分成的订金，日后你有钱了再还我也不迟。”
想到秦锦华好意，却遭他冷言相对。谢子怀面露尴尬，自知方才语气太过凌厉，皱眉，表歉意：“是在下误会姑娘了。若有不敬之处，还请姑娘见谅。”
如此，便是愿意接受了。秦锦华稍舒了情愫，左右这迂腐书生也是接受了。
若有此人相助君迟暮，她日后处境，兴许会好上许多。
檐上落雨，滴滴雨珠，轻落地，煞是好听。
秦锦华转眸，天色初霁，雨已停了，她复言：“我每七日来送一次字画，便有劳公子了。”
见秦锦华要走，谢子怀也不好挽留。家中贫寒，倒也却是拿不出招待之物，便道：“我送姑娘。”
“公子止步，快些回去照顾伯母吧。”秦锦华莞尔，素色身影浅缓离去。
直至倩影逐渐迷蒙而后消失，谢子怀方记起忘问其芳名，悔恨而不及，唯有轻轻叹息。
