回到离院的叶清欢见叶清云几人正悠悠醒来，果然如黑衣人昏迷前所说只是被点穴，天亮之前定然醒来。
果不其然，天刚微亮，就有丫鬟来请并给几人换了院子，搬去了蔷薇院，虽比不上之前的院子，但是相对比现如今住的地方却是好了许多，没有那么偏僻，环境也好了许多，不用他们自己动手便有下人收拾好了。看来昨日的搜查也并不是全无好处。
刚到正院准备给张静请安，远远便听见了笑声传来，待丫鬟通禀后进入方才发现原来是有客人在内，端坐在主位的是一个三四十岁的妇女，身穿绫罗绸缎，头戴八宝金簪，雍容华贵。看上去有些刻薄，一副高高在上的样子，让人看了不太舒服。
叶清欢正准备退出，张静眼珠子一转，起身走过来亲昵地拉住叶清欢的手对座上的女人介绍：“这便是我叶家其中一个女儿。”
“欢儿，快来见过王妃。”
叶清欢上前行礼，对方却迟迟不让她起来。
见对方打量货物一般打量自己，叶清欢十分不悦，半响座上的女人才开口让她起来。陪了一会儿叶清欢借口退出，出门后恍然记起，这女人便是平南王妃，为人刻薄，心狠手辣。
原来从此时起她就开始打起了叶家女儿的主意，想要给自己的傻儿子娶媳妇，但高门大户都知道他家情况，谁肯让女儿下嫁？于是只得将主意打到叶家。叶家需要借平南王的势，平南王需要叶家女儿替自家传宗接代，两家一拍即合。前世叶家本打算将叶清欢代替叶清灵嫁过去，没想到叶清欢先一步嫁给了宋文竹，导致两家算盘落空。前世的自己原以为逃离了虎口，没想到又进狼窝。
因为自己嫁给宋文竹，叶清灵不得不被迫嫁给平南王世子，在成亲前夕平南王世子去世，叶清灵才不必下嫁，但叶清灵却因此痛恨了叶清欢许多年。
一连几日相安无事，张静因秦嬷嬷的事怕叶清欢姐弟牵连到她，因此补品不断送入蔷薇院，这日一早起来便有丫鬟来禀：“杜国公府来人了。”
张静依依不舍得将两人送出了门，叶清欢留下茯苓和石头看家，只带了慧嬷嬷同他们姐弟出门，侯府门前站立了许多国公府派来的护卫家丁。
这几年因表哥在边关屡屡立功，国公府有崛起的趋势，估计叶世明夫妻便有了搭上国公府的意思，只是碍于当年强硬地将他们兄妹送走之事拉不下脸面，也怕对方不理，如今正好借他们兄妹回来搭上国公府。
原本张静是想让叶清欢带上叶清灵，只是安嬷嬷强调老夫人说了是接表小姐表少爷，不年不节的其他人就不用去了，一番话说得张静面红耳赤，最后只得让叶清欢姐弟单独去国公府。
一路上，只听见车轮滚动的声音，闭上眼睛，叶清欢心内感慨万千，记忆中外祖母身体原本挺硬朗，只是接连受到打击身体越发不行，前世最后见到她是叶清欢成亲后请表哥帮忙来了国公府，那时候的外祖母已经神志不清，口中还念叨着母亲的名字，叶清欢却是一脸嫌弃，那是她一生的痛啊！
正思索着，便有声音响起：“到了，小小姐，小少爷。”
有丫鬟掀开车帘，国公府已在眼前，多少年没回来，一时间感慨万千。
任由轿子抬着他们往后院走去，走在熟悉的院落里，一时间万般滋味涌上心头，国公府人丁凋零，但戒备森严，一路走来，除了每个路口门边等站岗的外，不时还有护卫巡逻。
“往日在此的幸福生活再次涌现脑海。”母亲去世前也常常带她来此玩耍，只是母亲去世后他们便再也没机会进入此地。
走在熟悉的院落里，一时间万般滋味涌上心头，国公府人丁凋零，但戒备森严，一路走来，除了每个路口门边等站岗的外，不时还有护卫巡逻。
“余晖堂到了。”安嬷嬷温柔的声音响起，轿子停了下来。
只见一个小丫鬟打起门帘，一身穿水红色罗群的大丫鬟笑着上前搀扶叶清欢，茯苓主动退到身后。
“这就是小小姐和小少爷吧！老夫人正念叨着呢？可巧就来了。”
踏入余晖堂，正厅端坐着一位老夫人，穿着锦衣华服，头戴金钗，衣着简单却不失高贵。哪怕脸上涂了厚厚的粉底，依然能看出眼窝深陷，面容憔悴，想来是长期没有休息好的缘故。
见老夫人不时往门口张望，旁边一大丫鬟打扮的女孩笑笑：“老夫人不必心急，安嬷嬷亲自去接，莲香姐姐已经去瞧了，小小姐和小少爷就快到了。”
见端坐在堂上的老夫人，叶清欢停驻不前，又想起自己从前的任性，一时间不知该不该上前去。
当年他们姐弟被送去庄子上时外祖母极力反对，只是奈何当时外祖父与舅舅已经战死沙场，家里只剩下外祖母与年仅十三的表哥。又遇上叶清欢父母双亡，一时间外祖母杜国公老夫人一下子竟像老了几十岁的样子，最后终究没能阻止他们去庄子上的命运。
这些年外祖母时常派人前去探望，但叶清欢均是置之不理，总觉得外祖母对他们不好，亏欠了他们。可是前世在自己声名狼藉之后成为侯府弃子，只有国公府一如既往地为她付出。
为了宋文竹，她不止一次连累表哥，害表哥受罚，全然忘了整个国公府全靠表哥一人支撑着。
杜老夫人颤巍巍地站起来，见叶清欢停驻不前，老夫人有些失落的表情浮在脸上，想来这丫头还在怄气，一时间伸出手的不知该收回来还是等叶清欢过来。
叹了口气，杜老夫人慢慢将手放下，一旁的叶清云却伸出胖乎乎的小手，伸向杜老夫人：“外祖母，云儿也要抱抱。”杜老夫人一愣，随即笑着抱起叶清云逗弄起来，眼睛却不时瞟向叶清欢的方向。
这边叶清欢还沉浸在回忆中，那边的叶清云已经乖巧地在杜老夫人怀中同老夫人说话，逗得杜老夫人哈哈大笑，见杜老夫人难得展怀，周围伺候的丫鬟婆子泽跟着乐了，多长时间没见老夫人如此开怀。
老夫人突然正色：“云儿，这些年你们可有怪过外祖母当年没能将你们姐弟留在京城？”
叶清云歪着脑袋想了想：“外祖母，这不能怪您，云儿知道您已经尽力了。”
正沉浸在伤感中，只听见门帘被掀起，一身着大红色衣袍的女子手持托盘缓缓走了进来。十六七岁的年龄，冰肌玉骨，楚楚动人。后面跟着几个丫鬟，每人都是手持托盘，轻轻放在桌上。
那红衣女子缓缓上前向老夫人行礼，有些犹豫地看着叶清欢，展颜一笑：“小小姐小少爷。”
杜老夫人慈祥地笑笑：“这是你们婉儿姐姐？”
叶清云甜甜一笑：“婉儿姐姐。”
叶清欢则是再次陷入了沉思，这女子叫木婉儿，是舅舅副将的女儿，当年边关一战木副将为救舅舅战死沙场，舅舅便将年幼的木婉儿带回了府中当女儿养着。
木婉儿与表哥自幼一起长大，青梅竹马，前世本来表哥就要娶了林凝，但是自己十分看不上木婉儿，认为她配不上表哥。于是设法将翰林大学士林渊的女儿林凝送上了表哥的床榻，木婉儿大受打击，离开了国公府，自此下落不明。
后来表哥犯事，旁人唯恐避之不及，林凝与表哥合离，木婉儿却突然出现，对表哥不离不弃，以一己之力支撑大厦将倾的国公府。直到表哥被斩首，木婉儿一个弱女子却强硬起来，将府中无辜之人通通遣散，又给自己送来了不少的金银珠宝，让自己衣食无忧。
冒着砍头的危险将国公府众人安葬，又把表哥的尸体缝合。安排好一切之后，提刀将出卖表哥的近身侍卫杜威砍死，然后身穿红衣抱着表哥的尸体踏入国公府，一把火将国公府烧掉，不给奸人留下一点儿东西。
国公府的大火烧了整整三天三夜，烧红了京城的半边天……
