前面不远处,他终于看到了一户人家,他在门口停留了好久,犹豫着是否需要进去讨点饭吃。他怀疑自己最终能不能张开口,正蹒跚着,门打开了,一个女人蓬头垢面地走了出来,看见他不禁惊叫着后退了一步,又很快地返身将门关上了。
他正要返身走开,门又打开了。这次出来的一个披着破棉袄的汉子。他身后那方才的妇人探头探脑地紧张地张望着。
那汉子却不惧,迎面向他走来,"喂,你要干什么?"
他有气无力地,"过路的"。
"你要去哪里?"
他一时慌了,茫然地向前面指指,"前面。"
"去什么村?"
他"哎哎"地说不出来,"我走得又饿又渴,想想......"。
"想要点饭吃不是?"
他赶忙点头。
"那你进来吧。"
他慢慢地随汉子走进院子。院子很大,但空落落的。屋里却很窄,而且阴暗,他只嗅到一股浓烈的尿臊味。汉子跟妇人在忙上忙下,炕头的三个小孩惊悚地扯着被子躲到了墙角。
汉子问他是那里人,他不想回答,想到自己还要讨吃,只好说是城里人。汉子又问他几句。他都含含糊糊搪塞了。他连头也没抬,他正为自己这最后的乞讨而羞愧。
饭端了过来,一大瓷碗玉米糊,还有半碗萝卜咸菜,俩个窝头。他没言语,接过便埋头吃起来。他吃得飞快,很想一口都吞到肚里。连炕头傻看的一个秃头男孩也为他的狼狈吃相嗤笑起来。他顿感慌悚,吓得竟然放下了碗。那汉子冲炕头瞪了一眼,又催他快吃。
他把为他预备的饭菜全部吃了进去。他满心羞愧,为自己临死前这般饕饕而惶惶不安。他抹了抹嘴,想起身上还有一块仅存的大洋。他掏了出来递给蹲在他一边的汉子,"这是我的饭钱"。汉子惊得跳了起来,"你这是干什么,快快收起。"
他把大洋放在炕沿上,"留给你们吧,我要它也没有用了。"
汉子飞快地将大洋抓起来,又塞到他手里。他又固执地放在炕头,然后飞快地关门而去。汉子抓起大洋追他出来。他不禁眼泪夺眶而出:"你们留下吧"
汉子见他如此执拗,不禁吸了一口气,"这顿饭连两个铜板也不值呀。老弟,你要去哪里,我送你。"
他慌忙跑开了。吃了饭后,他顿觉身上有了力气。这下便可以去死了。他想自己应该走得远点,至少离这户善良人家远一些,免得他们将来知道伤感。
这时太阳已经升了起来。风也停了,蓝天、白云,洁静而沉寂的田野,一切都显得生机勃勃,而他,却要走一条死路,如此一想,眼泪又不住的流下来。快快解脱去吧。他怕再走一程,自己消失了一死的勇气。
正巧,他看到一片果园。就在这里吧,他对自己说,这是一片苹果园。树木矮小。他拾了一枝稍高些的树,看看四周,正是一个了结自己生命的好地方。他解下裤带后,在地上踯躅了一会。
他闭着眼在头脑中极快地把自己短暂的一生回忆了一遍。他仿佛又看见了自己的父亲、母亲,还有一直对他深爱倍至的祖母。他想到马上就可以与他们见面了,心里涌过一阵热流,这热泪也增发了他死亡的勇气。
他一下弹跳起来。再一次长长地吁了口气,就在那一瞬间,心头不由自主地闪过一丝求生的念头,他还是果决地用双手去抓那根系在树枝上的圈套。马上就在这里了结了,干干净净地了结了。
就在那一刻,一声巨响,"干什么,那个人你要干什么?"他愣怔了片刻,以为是一种幻觉,一种来自求生本能的幻觉,但还是回头去看了一下,不是幻觉,果然有一个抱着羊铲的牧羊人。
正以跑马的速度奔了过来。牧羊人一冲过来,就一巴掌将他从圈套下推到一边,他摇摇晃晃跌了几步,最后还是倒在了地上。
"你干吗寻短见呢?"那人还喘着粗气,他赶的羊群也涌了过来,将秦兆丰团团围住。这些羊"咩咩"地哀鸣着,仿佛一群失去爹娘的孩子似的俯视着他"
牧羊人走近,弯下腰冲他莫名其妙地盯视着,"老弟,你这是何苦呢,有什么大不了的事情,大清早跑这儿做这营生。"
他紧紧闭着双眼,泪水不可遏制地流了出来,欲哭无声。他想着自己的几番寻死不成,感到莫大的悲伤。为什么总也死不了呢。他在心里痛彻地对自己呼喊道。
"起来吧,老弟。"牧羊人伸手拽他。他极力抵抗着,心里埋怨着他的多事。但牧羊人手劲很大,轻轻一提,就把秦兆丰扯将起来。秦兆丰还是不肯睁眼。
那人讪笑几声,不一会,将秦兆丰的裤带扯了过来,扔在秦兆丰的身上,"老弟,别想不开。我看你细皮嫩肉的,也不是个受苦人。你再难活也没我难活。"
他慢慢睁开眼,看见是一个粗糙的然而却是一张善良的面孔,想说什么又不知该说什么,只是万分伤悲地摇了摇头。
"为啥呢,你究竟为啥呢?"牧羊人仍紧紧地盯视着他。
他无言以对。
牧羊人索兴一屁股坐在地上,那些羊众星拱月似地团团围着他俩。
"老弟,不想说,我就不再问啦。不过,我还有一句话,再难活也别走这条路。好死不如歹活。"牧羊人又絮絮叨叨地说了半天。
他没有心情去听,心里仍然为自己这功亏一篑的寻死懊悔着。
"抽烟不?"牧羊人将他的烟袋递了过来。秦兆丰推开了,不无嫌恶地瞪了他一眼。
牧羊人讪讪地,"老弟,我知道你心里不好活。我家离这儿不远,去我家住一日如何。"
他无力地摆摆手,硬硬地站起来。
"你不会再寻......?"牧羊人撑着羊铲,拦挡着,仿佛他一松手,秦兆丰就会立刻去死似的。
秦兆丰用力推开他的羊铲,但他的身板哪里抵抗过腰肥体壮的牧羊人。牧羊人执拗地,"你要是再寻短见,我就不让你走。"
只到秦兆丰点了头,他才长唉一声,将羊铲放下。羊群似乎也很懂事的,闪开一条路。
秦兆丰跌跌撞撞地向前走着,牧羊人不放心地又追了他一程,冲他反复叮咛着。