七曜城。
夜色朦胧。
街市如昼，灯火通明，人群深处，仿佛疏篱落影，点点流光，丝丝溢彩。
灯火阑珊的街道上，人影幢幢，看货的站在摊位前流连，卖货的守着摊位，或高声吆喝招揽客人，或静默等待有意者自来购买。
人群中，小花影跟在黑鳞所化的中年妇人身侧，颇有些紧张，因为她从来都没有见过这样多的人，或者说，如此多的各种样貌的生灵。
在花涧，她只见到过神龙、神龙所化的人形态，然后便是龙兽，龙兽的种类比较多，但也是有限的，决不能和这七曜城夜市上四方大陆的各类生灵种类相提并论。
对于她而言，这是充满新奇的一夜。
她看到长了翅翼的人，生得一张张小而尖的脸，那是北荒的翼族人。
在翼族人旁边摆摊的是啮齿族，啮齿族有两颗很大很长的门牙，个头小小的，却很精明，做生意是一把好手，很多种族商客的星辰币都是被啮齿族连哄带骗易了主的。
小花影的目光从能够水陆两栖的蛙人族移到蛇首族，忍不住又移到软而无骨的泥沼族，黑鳞的目光则顺着她的视线投向满是水泽一族的聚集地，他说那一片区域的商贩，都是从南泽大陆过来的。
白日里看到的那个魔族还在阴影中，一动也不动，他身前的摊位上，依旧是那些陶偶，看样子没人买。
小花影被黑鳞拉着，绕过那个魔族，从街市的另一边走了过去。
前方一阵热闹的起哄声响起。
“打！打他！”
“我赌乌鱼人！”
“我赌硬甲人！”
“压一千流星币！把那条乌鱼切成鱼段！”
“滚犊子！他奶奶滴，快把他的甲片拔掉！”
“好！这一下躲得妙！”
“废话，乌鱼族本来就擅长躲！滑溜的很呐！”
……
黑鳞拉紧小花影，快步走到一处围成圈的人群中，低声说道：“这是七曜城的擂台！专门为四方大陆打赌押注的赌徒们准备的。”
“黑姆姆，你快看那边。”小花影原本还在听黑鳞说话，但她的目光却突然被一道熟悉的身形所吸引。
那道身影是白天和另一桌吵架的陵水宗青年，小花影记得裂石门的大胡子叫他李朱贵。
“他剑上的血是新的。”黑鳞说道。
“那我们去看看！”小花影也说道。
黑鳞笑了。
“走！”
小花影点点头，紧紧跟着黑鳞，反其向而行之，往李朱贵所去之路相反的方向走去。
不久后，他们循着血迹来到七曜城一处偏僻的巷道尽头。
路尽头，是几辆堆满杂物的旧板车，旧板车旁边站着几个人。
黑鳞不再用声音和花影说话，转而用神念对花影说道：“是月谷的人，我们藏起来。”
说罢，这一人一龙便隐在一处屋后阴影里，偷偷看着巷道尽头的那些人。
此番出来，黑鳞主要还是为了带小花影过来看看各个门派和种族之间的险恶暗斗，以此让她对四方大陆上各种生灵有更为直观的认知，而这也是乌渊的意思，所以，黑鳞让她站在视野更加清晰的位置上。
今夜，月谷派出来五个月徒，其中一个正是白天说话的，那个叫做张敬云的男子。
朦胧的夜色里，活人站着，死人躺着。
月谷的人在裂石门的数具尸首中搜寻了一遍，但显然，他们没有找到他们原本想要的东西，于是有人朝那数具尸首撒了些水雾一样的东西，接下来，他们想要的东西终于呈现出来，一颗流溢出月光精华的明珠，从其中一人的尸首心口里冒出来，缓慢升起。
只听月谷的人念了些拗口而神秘的咒语，那明珠便飞到提前准备好的容器里，被他们小心谨慎地收了起来。
月谷的人走了，裂石门的人继续躺在地上。
待月谷的人走远，小花影刚想出去看看，却被黑鳞拉住了。
“黑鳞姆姆，为何？”小花影转头询问道。
“不急。”黑鳞指了指巷道尽头，让她继续偷偷看着。
大概一刻后，巷道旁边的房檐上传来阵阵沙沙的响声。
紧接着，三五个样貌怪异的人形生灵从房檐上跳了下来。
“那是什么？”小花影用神念问黑鳞。
“西离大陆的食尸魔。”黑鳞平静地回道。
“食尸魔？”小花影的目光落在那三五个魔身上。
食尸魔极其丑陋恐怖，和它们的名字很相配。
“怎么还会有这种怪物？”小花影很是吃惊，于是用神念问黑鳞。
“西离大陆上什么都有，日后你见得多了，便不会觉得奇怪，这些家伙从西离大陆乘船过来，当然也是帝国的官船，龙神帝国的七曜城是对虚空所有生灵完全开放的府城，帝国之所以这样做，也是为了更好的了解四方大陆，以至整个虚空。”
黑鳞继续解释道：“食尸魔是魔，当然，这是句废话，但是，七曜城很欢迎食尸魔在府城里闲逛，因为这种家伙不吃活的，哪有尸体去哪，速度很快，从裂石门的人被杀，到刚才月谷的人离开，再到食尸魔到达，也不过三刻之久。”
小花影想了想，领悟道：“我明白了！七曜城把它们当做清理工。”
“是这样，它们每天都要清理大量的尸体，这种事如果让城主府的龙兽去做，龙兽会被搞烦的，再比如，我留在福来客栈的那个百变人，之所以没把食尸魔引去，就是因为那不是真的死尸，嘿嘿嘿！另外一方面原因，便是客栈里的掌柜和跑堂小司不好惹，食尸魔一般不去客栈里面做清理，除非掌柜叫它们去。”
黑鳞继续说道：“小影影，七曜城是一座拥有专属律法的府城，在整个东辰大陆上独一无二。”
“所以，七曜城里很危险。”小花影说道，今夜这一幕刷新了她对这座府城的认知。
“七曜城，是帝国给予所有帝国子民最好的试炼场，为的就是模拟出一个小型虚空杀戮环境，你现在能够初步感受到虚空的危险，而这只是最简单的。”
小花影的神情凛然，说道：“难怪我在客栈看到的都是一个年长的带着一群年轻的。”
“你的观察很细致，确实如此，他们都是带年轻一代弟子门徒或者种族子弟前来感受一下的，为日后真正进入虚空星海做准备。”
“心理准备！”小花影严肃道。
“嘿嘿嘿，正解！”黑鳞笑道。
……
巷道尽头，食尸魔已经将一地尸首吃光，连地上的血都舔食得一干二净。
几道恐怖的身形跳上房顶，消失在朦胧的夜色里。
……
……
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